“你,”她伸出手,正想数落这个人一顿,忽听人道:“长公主殿下!”
两盏火红的宫灯在夜幕中晃荡,原是谢江一路小跑着来了。他也听到了这边的谈话,先跟沅叶见过礼后,才瞪着那人,阴阳怪气道:“没有陛下的口谕,长公主殿下怎么会来这里呢?今夜宫中这么乱,你们还要去打扰陛下?”
“不,微臣不敢。”见是周焱身边的谢公公来了,两守将对视一眼,退后将宫门打开。贤妃宫内漆黑一片,因她终日胡闹,除了贴身的陪嫁丫头和公主的乳母,再无其他人了。
两排宫灯将黑漆漆的宫殿照亮,谢江咳嗽了一声,道:“贤妃娘娘,晋阳长公主来看望您了。”
过了半响,只慢慢走来了一个宫婢,便是贤妃的陪嫁丫头臻儿。她衣裙脏兮兮的,跪着道:“奴婢见过长公主。”
“贤妃呢?”沅叶站在众人中央,问。
臻儿眼中涌出泪来,一下子就哭出声来。她一边抹着眼泪,一边上气不接下气道:“娘娘,娘娘已经、已经不在了……”
“这是什么意思?”她皱了皱眉。
这时,搜寻贤妃宫殿的内侍匆匆走了进来,低声说了几句。她心中一惊,忙向后殿走去,才将将推开门,贤妃垂在空中的双足便映入她的眼里。
“这是怎么回事!”
她厉声问,臻儿俯首跪在冰冷的石阶上,呜咽道:“娘娘听闻晋王谋反,自、自知会被牵连,才决意自己了结,只望陛下看在昔日恩情的份上,放大公主一条生路……”
晋王谋反的队伍里,确实有昔日葛相府的旧人。沅叶面无表情地阖上门,那乳母抱着公主,瑟瑟站在一旁。她亲手抱过那个孩儿,见她睡得格外安详,跟自己倒有几分相似。她心中一动,想起另一件事来。
看那臻儿还眼巴巴瞧着自己,沅叶顿了顿,道:“你回头告知你家主子贤妃,茵茵会好好活下来的。只是,以后再无大公主了。”
臻儿听得不甚明白,但第一句话,她总归是懂了的。她垂着头看着长公主的裙摆远去,一旁的乳母连声尖叫都没有就倒下了。
她抱紧了自己,在无限害怕中等待着死亡。正闭着眼数着脚步声,忽听那谢公公道:“且慢。到底是个姑娘家,杂家不忍心看她死的那么惨。你们先出去,杂家送她一程。”
她偷偷睁开眼,看到那年轻的谢公公从袖中掏出了一个小瓷瓶,大概是鹤顶红之类的□□。他慢慢蹲下身来,用冰凉的手指抬起她的下巴,轻声道:“你,想不想活下来呢?”
“当、当然想。”她害怕地答道。
谢江勾唇一笑,瞥了眼旁边的乳母,道:“呀,有人去报信了,贤妃娘娘身边又不缺你一个人。来,喝下这个……对,乖啊……”
在他的柔情注视下,臻儿颤颤地喝下了。谢江的眼眸中划过一道妖邪的光芒,起身后,看着倒在他脚下的臻儿,拖长了嗓音道:“来人呀,快点抬走这个宫婢。”
周焱足足睡到第二日傍晚,才悠悠醒来。
他在宫女的搀扶下一口口喝着苦药,再听沅叶、谢江二人说一下宫中的情况。如今皇后也在宫中的养伤,余下的妃嫔死伤过半,只有师妃赶来侍疾了。想起他的爱妾们,周焱不禁悲从中来,道:“可惜了……”
谢江呈上了一个名册,里面记载着在此次宫变中殒命的妃嫔。师妃念一个名字,周焱便下旨追封一个。其中嘉妃的位份最高,追封为嘉贵妃。待师妃念完后,他有些奇怪,喃喃道:“还有泰儿……”
“大皇子正在侧殿歇息,陛下要召见他么?”谢江奏道。
周焱不禁糊涂了,他明明记得泰儿已死,怎么会在侧殿歇息?但他看谢江的神情不似作伪,难道是自己记错了?他急忙道:“快抱过来。”
不多时,果然有乳母抱着一个孩儿步入殿中,那襁褓果然是周泰常用的。他说:“抱得近一些……”
谢江忙道:“陛下,皇子昨夜受了风寒,离得近了,怕是会……”
他便不再说,定定地看了那孩子几眼,果然是自己的泰儿。果然是昨晚宫变的时候,自己眼花缭乱,看错了。周焱摆了摆手,示意乳母抱着孩子退下。又闭目养神了一久,沅叶道:“陛下,还有一事,不知当讲不当讲。”
“说吧。”周焱道。
“昨夜,贤妃恐晋王宫变牵连,携女自缢身亡。”
“哼。”周焱从鼻息里哼了一声,咳嗽着道:“她若不是心中有鬼,自缢作甚?却也省了朕动手。死就死了,随便埋了吧。”
沅叶不再言语。直至李哲在殿外求见,周焱才从半睡半醒中睁开眼,道:“宣他进来。”
“宣——李哲入殿——”