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至夜间歇了，心满意足了李泽周睨了叶婉晴问：“施韫杰家的那个颜氏与你如今一起开店的颜家小姑娘可是一家？”“嗯，”叶婉晴懒懒回一声，迷迷糊糊扭了身便要合眼。“是乔哥儿看中的那个小姑娘？”李泽周瞧了叶婉晴的后脑勺问得不紧不慢，叶婉晴顿时没了瞌睡，提高了嗓子道：“怎的，你待不肯，皇后可是应了的。”李泽周哼得一声：“皇后娘娘如今很肯宠那小子，只要那小子不要面皮去求，有什么不得的。”这事虽说皇后应了，可若是李泽周这个做父亲的不喜欢，中间肯定多波折，叶婉晴暗暗叹气只得扭过头了将胳膊搭过去道：“官人，皇后也说了我们家如今盛极，倒不必再与高门结亲，物极必反。”李泽周想起这些日子，不论是太后党还是相党都赶着巴结，心底哪有个不懂的，如今找个没根基的清贵门灰序颜二郎这里也得了信，心思起伏不定，思前想后竟是拿定了主意，此次恩科必得去考，笠哥儿却不忙，一则年龄还小，二则才中了秀才，好歹也要多磨磨性子，积累些底蕴，打定了主意便将家里的事全数交给李氏，至此除了去书院教书，便是在家里用功，倒真的有些两耳不闻窗外事起来。青秞度着颜二郎在考举子这件事上是吃了大苦头的，不说受了多少闲气，最后差点将性命都搭了上去，如今又要取考，怕他心思难平，以致考场失利，再牵发旧疾，于是每每颜二郎出来吃饭或者喝茶，便与笠哥儿插诨打科做个彩衣娱亲的样子，颜二郎多敏锐的性子自然懂得，伸手揉了揉青秞的头道：“且操心你那灰序罢，我还要你担忧了不曾。”说着背了手往书房去。颜二郎下场日期定了是十一月间，恰翠娘一家也是这个日子来，只没定具体的日子，李氏越发的忙起来，既要万分精心顾着照料颜二郎起居，又要打理给翠娘的那间院子。屋里四处院子，颜二郎夫妻住了最大的正院，另三处小些的院子，自然留给了姐弟三个，连翠娘也有的，如今翠娘要回来，自是要将她那处院子收拾出来。见李氏忙不过来，青秞伸手接了打理翠娘那处院子的活计，翠娘的院子与青秞的院子一般大小，原也想在院子里移一颗桃树来，一时又没找到合适的，便罢了，另外寻了些好看的月月红来。这日两个才留头的小厮搬了月月红进来，李氏瞧着竟不是海棠便问：“你怎么不选海棠，倒买了这么些月月红了，虽说这颜色翠娘也喜欢，还是不如海棠。”青秞哼了一声，只指着那两个小厮将花盆摆好，搬了这处园子，叶婉晴那边便送了七八个挑选出来的下人来，都是那些坏了事的官家家里原先的下人，那些个犯事的官眷一个没要，如今一家子四个主人，倒有一二十个人前后伺候着。听了李氏问话，青秞道：“翠娘本就喜欢桃花，为着施韫杰喜欢送些海棠花来，翠娘才又喜欢海棠花来着，我原以为施韫杰是个好的，却经不得半点子事，对翠娘也翻转了一副脸面，翠娘院子里一片海棠叶子也不要。”李氏原先还有些软和，如今养尊处优也养出些脾气来，听得这话想着翠娘怀着身孕受的那些委屈，转身走去屋里，果然东西屋的落地罩俱用的都是缠枝桃花样式，便扯了青秞道：“我还给翠娘做了几件海棠花的衣裳，如今都捡了出来，过些日子叫人送回甜水镇去给佩玉穿去。”青秞越发高兴了，开了翠娘屋里的箱子，果然有四五件海棠花样式的衣服都捡了出来，又道：“石楼村那边的田地庄子收成如何？”前些日子石楼村的田地庄子，还有甜水镇的颜记收入，颜家成都寄了飞钱过来，又另外寄了账册明细都是清清楚楚的，如今这些都是李氏在打理。见着青秞问便道：“虽不能与灰序比着赚钱，但与颜记比也不差什么了。”青秞思忖着道：“既如此，咱们还是在上京置办些田地庄子罢，钱总不能放在一处，这里咱们不熟，不如托给卢船家周大娘他们帮忙瞧着些。”“正该如此，我与你爹商量了便去办。”李氏便叫桂花打包衣服边与青秞说话。桂花开了又落，连菊花也消停了，只有芙蓉在十一月的光里独自傲娇，这日颜家忙乱纷纷，都在打点着颜二郎进考场的吃用。特意铺了加厚的棉长袍，棉裤、棉鞋，护膝、青秞还用羊羔皮做了双厚袜子，又做了件加长的羊羔皮的披风，说是白日里披着挡风，夜间也做得被子，颜二郎坐在一边喝茶与笠哥儿说话，任那母女二人絮絮叨叨，又增又减，如今家里离着考场也不过顿饭的功夫，又有肖夫子帮着打点停当，多带几件衣服自是无事，倒不像从前从甜水镇慌慌忙忙去赶考，几件日常的棉衣，冻得瑟瑟发抖不说，每入考场总揪着心思，生怕不中花了家中的银钱还叫爹娘失望，越是如此越是难得发挥，最后一次写字的时候手都有些发抖，不是强提着一口气，只怕连考场都出不来。青秞一边收拾东西一边偷瞧颜二郎，生怕他生了心病，果然见他手里的杯子捏得越紧，眉头也渐渐拧来了起来，知道怕是想起以前赶考的事，遂移步过去添茶笑道：“爹，这次考试只怕只有你最松快，又不图考举做官，不过圆梦罢了。”“圆梦？！”一句话倒说到了心底，颜二郎瞧着眼眸清澈掩了几分慧黠又几分担忧的女儿笑道：“平日里也没见你多读书，说话倒有余韵。”说着拍拍青秞的肩头，又瞧天色道：“走吧，早些去，还有几个相熟的一起进场。”自昨日送了颜二郎进考场，李氏便有些坐卧不安，青秞今日一大早过来相陪，李氏数着日子疑惑翠娘一家子坐的船该是今日到了，便叫了桂花来问，桂花道：“算着日子二姑奶奶的船正该是今日到，一大早潘管事便带了人去码头守着呢。”施老娘再不曾料到活了大半辈子倒叫小儿子带挈她去上京住了，再甜水镇的时候，大伙儿说起上京，倒和说月亮里的嫦娥似的，如今既要去上京定居了，得了准信便买了几盒子点心送去甜水镇散给原先的街坊邻居，又是托付他们帮忙看着老宅，说是个吉居再不肯卖的，又说日后还要落叶归根的，说的意气风发，只恨不能亲自去甜水镇看那些老邻居恭维她的样子。