这些年,王自用走南闯北,经历过的阵仗不少了,可要说让他头疼的,铁墨绝对是排头一个。
当初风头正盛的吴延贵是怎么完蛋的?还不是被活阎王搞垮的。王自用在吴延贵身上,得到了不少教训。当初吴延贵兵败被杀,根本原因就是吴延贵舍不得一城一地,被官兵吊着鼻子打,一点一点掉进了坑里,自己万万不能步后
王自用倒是想出了一个笨办法,着令张一川、袁马、张大受等人放弃靠近西安府的几座城池,收缩到甘泉、三水几座坚城。
还别说,王自用的笨办法还真取到了奇效,看上去放弃了几座城池,却将兵力集中到了有限的几座坚城内,同时还依旧维持着一条整齐的防线。各坐城池兵力充足,官兵无论进攻哪里都不怕。农民军死守防线,拒不出战,一时间洪承畴就是一肚子主意也没辙了。
宁侯镇,洪承畴等人全部聚在一起,一筹莫展的看着眼前的地图。见没人说话,曹文诏起身道:“诸位,这样下去可不行,无论如何,我们也要想办法拖住一部分贼兵才行,若是让王自用腾出足够的兵力对河套下手,那宣府和大同府的两路援兵可就危险了。”
刘应遇倍感头疼,苦恼道:“曹总兵,你的担忧,我们都明白,可是眼下的情况你也看到了,贼兵是铁了心不跟我们纠缠了。”
洪承畴眉头深锁,鼻子哼了哼,突然伸手拍了拍桌面,“既然袭扰已经无用,那我们就强攻一处,洪某就不信,我们作势啃下一处,王自用还敢把兵马往北边调?”
曹文诏眉毛一挑,深深的看了洪承畴一眼,因为洪承畴的办法与他心中所想不谋而合。于是,他抿嘴一笑,淡淡的说道:“洪大人,若是选一处强攻,曹某建议打一打甘泉城。曹某不信,王自用敢为了河套,而放弃整个延安府。”
曹文诏此言一出,洪承畴眼前一亮,很快拍手笑道:“打甘泉城,甚妙,哈哈,曹总兵果真不愧是用兵如神啊。洪某也想看看,王自用有没有魄力放弃延安府。”
甘泉城号称延安府南部门户,甘泉城一丢,延安府大半保不住。当初吴延贵兵败,就是因为甘泉城没保住,这次不过是故技重施罢了。只要王自用想要延安府,就必须集中更多的兵力守着甘泉城,至少,张大受的兵马是别想动了。
只要张大受所部动弹不得,北边的官兵安全无忧。靠张存孟手中的实力,想要打败宣府和大同府那近两万精兵,几乎是不可能的。曹文诏对铁墨很有信心,只要这边能拖住张大受的主力,铁墨肯定有办法夺回整个河套。当然,曹文诏不会把之前订好的分赃计划告诉洪承畴的。
虽说与洪承畴关系不错,但文武殊途,曹文诏不会给自己惹麻烦的。分赃这事儿,也纯属无奈,自从当上绥德总兵后,就没过过好日子。绥德军镇被农民军占据不说,想要扩军征兵,朝廷半年了也没划拨军饷,再不想办法,他曹文诏手底下的人就该哗变了。
崇祯三年四月十六,曹文诏、洪承畴与刘应遇合兵一处,突然对甘泉城发起了猛攻。一时间,甘泉城风声鹤唳,好在袁马手底下都是一群亡命徒,再加上张一川、卫阳等人救援及时,才保甘泉城无忧。不过官兵表现出来的架势,那可一点袭扰佯攻的意思都没有,仿佛要一口把甘泉城吞下去。
袁马只好找张大受求援,这下张大受陷入了两难的境地。此时找张大受求援的不光袁马,河曲的张存孟也急着要援兵。张大受要守着安塞城和延安城,能分出的兵马有限,自然无法面面兼顾,只能选一处支援。思来想去,也拿不定主意,随后,张大受将这个头疼的问题甩给了王自用。
王自用心里直骂娘,这个问题似乎不用多想,肯定要先保河套的。可是一旦集中兵力对付北边的活阎王,甘泉城就有可能丢,甘泉一丢,延安府不保。没有了延安府,官兵肯定会进攻庆阳府。一旦庆阳府被攻破,他王某人的命可就要丢掉了。
当然,可以重新撤回到西北之地,但是,王自用不愿意这样。丢了河套,只要占据延安府和庆阳府,依旧大有可为。保住了河套,却要面临生命之忧,不太划算。明知道保河套是最佳选择,王自用还是选择了保甘泉,走到他这个地步,已经不需要冒险了。
次日,王自用命令张大受驰援甘泉城,防止官兵涌入延安府,同时命令米脂城的张献忠给予张存孟有效的支援。
对王自用的命令,张献忠多少有点不满意。镇西卫一战,损兵折将,还亏了那么多物资。如今军中多数人都被那活阎王打怕了,还没休整过来呢,又要去支援张存孟。
刘文秀很是不乐,冷声道:“王头领是什么意思?之前咱们碰到困难,不沾泥可是一兵一卒都没派,现在河套有危险了,想起咱们来了?”
张献忠也不想派兵去河曲的,但他不会向刘文秀这样短视,“闭嘴,王头领这道命令虽说有些不讲清理。不过坐看官兵占据河套,对咱们也没什么好处。这样吧,可望,明日你带七千兄弟去河曲,这样无论结果如何,王头领也没法找我们的问题。”
“嗯!”孙可望重重的点了点头。
一大早,孙可望便点齐兵马离开了米脂,可是刚出米脂没五十里地,就碰上了奥尔格的骑兵。双方大打出手,战至申时,孙可望方才率领残兵退回米脂。
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