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编制魔术师五十人，确立了周密的作战。作战开始的那一刻，状况在各种意义上都朝着完美推进。但是，仅仅一个使魔就让一切都错乱了。

结果四十九人死亡，最后一人勉强进行了反击。

“多亏了他，我们也迎来了反击的机会。凑齐七名master的话，我们也能看到胜机。”

“但是，让谁来呢？若是不成熟的魔术师反而会被杀害，图利法斯可是他们的管辖地。”

短暂的沉默后，艾尔梅洛伊ii世用淡淡的口吻说出了明白的事实。

“还是该雇用外部的魔术师吧。此次圣杯战争乃是我等从未体验过的前所未闻之规模。当然，时钟塔也必须提供一两人才行啊”

对此其余二人表示赞同。他们从现在起必须选出七名御主。但是事态紧急。如果从时钟塔的名门中筛选，那便会是一桩大事。由于魔术刻印的继承，保管，以及其他各种要因，到选定为止可能要花三个月以上。相较之下，那些随随便便就能雇到的无所属魔术师效率要高得多。

“那么就由老夫和艾尔梅洛伊ii世来召集对此虎视眈眈之人。剩下一人就让圣堂教会派出吧。为了宣示我们的正当性，务必要请他们参战。”

“那么，圣遗物的选定就由我来负责。虽是临危受命，且看我如何凑齐作为战力可以与对方抗衡的媒介吧。”

听了布拉姆的话语，贝尔费邦用手杖根部敲击地面宣言道：

“这与当今世界各地举行的圣杯战争仿品在各个方面都迥然相异。仅从规模上考虑，就已经超过曾经在冬木举行过的第三次圣杯战争。恳请二位贵公振作精神，让给我时钟塔颜面抹黑的狂徒尽情后悔。”

三人互不相顾，向着各自的方向迈出了步伐。

◇◇◇

在英国。人称魔术协会总署的“时钟塔”。以伦敦大英博物馆作为据点的此处，聚集了来自世界各地的自诩称霸于漫长魔术历史中的唯我独尊之人，以及野心勃勃的魔术师们。

千人之中，千人半途而废，虽说确实如此……嘛，做梦应该是自由的吧——至少，原学生的狮子劫界离是这么认为的。

肩膀传来轻微的冲击。似乎是因为在想事情而撞上了一名学生。

道个歉吧。他刚这么想着，那名学生就铁青着脸没命地从自己身边逃开。

叹息。尽管这已经习以为常。

魔术师因为自己所使用的药物，或是所行使的魔术，时而会变成可称为异型的姿态。这并非耻辱，倒不如说是值得夸耀的事，无需自卑，这点是魔术师之间的常识。

——明明如此，自己受到的待遇是不是有些无理呢，狮子劫想道。

仅仅是正常走在人行道上，就三次遭到警官的身体检查（每次都是施加了暗示之后逃走）。刚抵达时钟塔，就四次受到担任警备的魔术师诘问，走廊上插肩而过的学生们用极度畏惧的眼神看着自己的情况更是数不胜数。

这是人种偏见，是差别对待。狮子劫一想这样申诉，他们就一定会这么回答：

“并非如此，是你太可怕了。”

这真是过分的话语。确实，自己的样子有几分可怕，这点可以承认。自己的衣服和普通的魔术师有些许差异，这点也可以承认。但是，自己从来没有忘记过要保持笑容——

如此思忖的狮子劫，完全没有理解到自身的恐怖。脸上的疵痕，剃刀般的目光，筋骨隆隆的肉体，用魔兽的皮缝制而成的黑色夹克。再加上自己作为吃赏金饭的自由人驰骋沙场的缘故，全身都飘满血与火药的浓厚气味。如此一来，纵使是不具备正常伦理观的魔术师，对可怕的东西依然会畏惧。

“你笑起来，确实可怕啊。”

老人一面用尖锐的声音嘻嘻嘻地笑着，一面安抚着面露不服的狮子劫。这里是时钟塔，召唤科系主任洛克·贝尔费邦的办公室。

设置在房间墙壁上的陈列棚里，摆着有如猿和象合体而成的野兽的头盖骨。旁边明显有千年以上历史的卷轴并未受到严加保管，被随便放置一旁。上方看似沉得要命的玻璃瓶中，用福尔马林浸泡着头部分为九股的小蛇。

“这儿还真是老样子，什么都有啊。”

那浸泡在福尔马林中的蛇，如果自己鉴定的眼光没错，恐怕是此世独一无二之物。狮子劫这么想着，让身体沉进接待用的沙发里。