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转眼间到了除夕，贾瑞陪着祖父吃年夜饭守岁。天刚黑下来青山跑来说南宫宇来访求见。贾瑞去柴房寻了半晌，找了根最大的棒子交给青山，交代他守好门不准让任何不轨之徒进院。南宫宇身份高贵，青山犹犹豫豫不敢，贾瑞以十两上瘾诱惑，青山就范气势汹汹的扛着棒子驱赶南宫宇。

贾瑞乐呵呵的陪祖父喝茶，听见门外传来一声他熟悉的嚎叫声，笑得开怀。贾代儒听见惨叫纳闷，询问贾瑞。贾瑞敷衍说乞丐要饭，赏了银子还要是个无耻的贪心无赖，就让青山拿着棒子轰走。

年后第三天，贾瑞收拾行囊，率八千精兵乘船前往扬州城。

作者有话要说：新年快乐！

☆、50第50章

待月余，贾瑞抵达扬州城，见林如海亲自接待他颇为意外，询问之下原来是林如海奉命辅助钦差共同歼灭叛党。林如海未曾料想两年前无意提点的后生小辈转瞬间做了钦差，本来忐忑的心放下一半，盛情接待贾瑞到来。

二人把酒言欢，谈论起李封势力的倒塌，朝中的政局。林如海连连叹息事态变化之快，大赞皇帝陛下英明，卧薪尝胆十余年，终于除掉奸佞力挽大权。俩人聊了半个多时辰便熟稔起来，贾瑞尊称林如海师傅，而林如海则直呼贾瑞的字。

“灼华，听你所言皇上此次不光要铲除李氏余孽，亦有意根除世家陋习？”林如海听贾瑞无意提起这句，心中一凛，锁目皱眉询问道。

贾瑞点头，他亲耳听南宫宇所言，不可能有错。却不明白林如海突然担心什么，这两件事儿和他们似乎没多大关联，

林如海瞧出贾瑞的疑惑，连忙笑着为他斟酒。说起公事来，早在年前皇上已下旨给他彻查扬州城一代乱党作祟之事，如今已查的□不离十，只等贾瑞的精兵一到，确定匪徒藏匿之地便可一举缴获。贾瑞挺着林如海有底，心下舒口气，他还真担心完不成这项任务。

林如海说着，带贾瑞至书房，案台上铺满一大张地图。贾瑞躬身查看，所画得正是扬州城及周边地区的地形图。扬州城南部几个村落县城的名字后大部分被红朱砂做了标记。林如海指着红点区域解释说标记的地方全部是被乱党洗劫过的地方，地名字被诛杀圈住的代表死过人。贾瑞数了数，足有八处地方的百姓被乱党抢劫时杀害。

“至今亡十六人，伤二十四人，抢掠的金银千余，米粮家禽不计其数。”林如海叹口气，为这些百姓叫苦，他也曾率兵埋伏在这些村落附近，奈何乱党精明的很，采用的浮游战书，抢掠的地方毫无章法，东一头西一头的，他无法估算准确。林如海食指在红点聚集密集的地区画圈，“这一带为山丘密林，极有可能是他们的藏身之所。”

贾瑞盯着林如海所指的那片地方，很大的一片林子，少说有方圆四十里。林子里草木丛生茂密，人摸进去走一丈多远便被树叶子杂草挡着瞧不见了，确实不好搜查寻找。

“得想办法把他们从林子里引出来，而后一举歼灭！”

林如海赞同的点头，关键现在的问题是如何引他们出来。“据被袭击的百姓所言，这伙人领头的极像一个人。”

“谁？”

“前任临安知府白沙。他是李封身边的走狗，李封死后我受命前往临安查抄白沙一家，却并未发现他的身影。没想到他跑到扬州城来作乱。只是这帮匪徒行动周密迅速，很像是正规军。”林如海纳闷，白沙一个小小的知府是从哪里弄来的士兵。

李封谋反，集结三十万大军围攻京城的事儿并未传开，朝廷只宣告李封一干人等涉嫌谋反砍头抄家，具体的事儿若真传出去怕造成更大的恐慌。叛乱刚刚平定，余孽未清，更有大量官职空缺亟待补充，若在此时边境蛮夷知晓大幽国兵力调动之事，发病闹事起来后果不堪设想。所以水泱将此消息压制下去，再三嘱咐所有当事者三缄其口，否则灭九族。正因如此，林如海这样从二品的大员也不知道李封率兵作乱的事情。

白沙帮助李封集结兵马的事实贾瑞不能说，虽然明知道林如海是个可靠的人。故而只得寻个牵强的理由敷衍林如海，白沙预料到被处死联合其它忠于李封的将领一起谋反。

林如海捋胡子听贾瑞解释觉得在理，他对白沙有过几面之缘，不过是官场上打的照面，只记得他长着一双精光的眼睛似乎算计天下事。狡兔三窟，何况那个事事精于算计的白沙。

贾瑞舟车劳顿，吃完酒更有些疲乏。一路上心心念念担忧的事情，在遇见林如海那刻全都抛在脑后。剿灭乱党的事儿有林如海帮忙，必定事半功倍，他勿需在庸人自扰。俩人商议明日再行讨论，各自回房休息。

第二日贾瑞早饭后，贾瑞和林如海带着一队化作百姓的士兵，乘马车驱往扬州城南外树林。马车顺着树林里的道路驱进百余丈，贾瑞便命人停下来。下车看看附近的环境，进树林里头要比外头寒凉许多，且像是阴了天似得。树林比他想象的还要茂密，参天古木几乎恣意伸展着枝桠，遮住大部分的光线，树下生长着密集的小树和藤蔓，把仅剩下的光遮挡回去。

贾瑞低头看脚下的路，上面长满了青草，再往里看去，偶尔有几颗半人高的小树苗立在路中央。

“这路以前是官道，也算是热闹过。后来闹了几次土匪，日渐萧条下来。如今又有乱党蛰伏，怕是再没人敢走。”林如海道。

“嗯，竟是这样。恩师，我们先回去吧。”贾瑞提议，林如海点头。半个时辰后，俩人回到林府。

俩人关在屋内商议一下午，终于确定最终的办法。由林如海出面着急扬州城大小官员商议，将年后收集供奉给朝廷的税银运至京城。思虑到各地方税银缴纳的途中极有可能被乱党抢掠，故决定月中十五日那天派兵依次前往扬州城周边各县收缴税银，一并护送入城，再经由扬州渡口上船运往京都。

距离十五还有五天时间，贾瑞将八千名士兵分成十队，每队八十人，另派熟悉地形的当地人领路。但凡队伍所到之处，敲锣警醒路人回避。

五日后，贾瑞命从各府衙集结而来的士兵打扮成骑兵模样，前往扬州城各处县城取税银，所有的银钱集聚到最近的淮阳县。银两封箱装车运往扬州城。途径密林，白沙等乱匪果然在哪里埋伏。螳螂捕蝉黄雀在后，先行埋伏在白沙外围的八千精兵突袭而上，内外夹击，一举歼灭乱党五千余人。白沙极其叛逆属下被乱箭射死，跟随贾瑞来的副将取白沙首级交差。

贾瑞不敢看那血粼粼的脑袋，倒是林如海胆子大些，掩着口鼻瞥一眼，立即挥手命人拿下去。

“怎么样？”贾瑞确认的向林如海询问。白沙跟李封那个老滑头混久了，精明得很，别耍什么‘替身’的花招。

见林如海点头，贾瑞松口气。吩咐人把人头用冰镇住带上京，免得水泱以为他谎报。贾瑞这下心中得意了，立了功，谁再敢说他靠皇上上位，他就跟谁急。

人逢喜事精神爽，贾瑞自觉有事不完的劲儿，考虑军队刚打一场硬仗，勉强忍住回京的冲动，令他们修整四五日。这几天，便有着林如海带他在扬州城各处闲逛。

此次抓捕乱党，林如海见识贾瑞的聪慧才知，料定他并非是池中物，他日定为王臣。官场上朋友不嫌多，何况这位有为的后背已经认下他做师傅，他自然要尽心尽力照看贾瑞。十多年的为官经验一股脑儿的全部传授给贾瑞。又听说贾瑞有意再次科考，林如海对他更加佩服之至。见贾瑞诚心拜他为师，他也得整些拿的出手的见面礼给他，自此大费心思的研究历年的科举试题，准备以全部答写出来给贾瑞借鉴。他曾当过探花，估摸在文章上会有些东西令贾瑞受益。