天空被灰濛濛的云层所遮盖。
在这教人心情忧鬱的阴天里,路上的人潮依旧眾多,而且清一色都是赶着通勤的上班族。世界并没有因为天气而沉寂,仍然像鐘錶内的齿轮般忙碌的运作着。
一名少女静静的靠在街边的玻璃橱窗旁望着街道上熙来攘往的人群。即使是在这样灰暗的天色下,少女一头柔顺的金色长发也依然闪烁着光泽,丝毫没有因为光线不足而显得黯淡。
拥有过人美貌的少女--艾澄奈,就这么静静的凝望向大街。
自己为什么会在这个地方?看着如流水般经过面前的人群,艾澄奈不禁有些恍神--又或者该说觉得有些不真实,令她不经意的冒出了这样的疑惑。
此处并非复製出来的空壳体。从眼前繁华的都市街景就能得知,这是货真价实、有人类生活着的真实世界。
为了躲避未知的敌人追击,艾澄奈与顏苍光一同躲入了里世界当中,并且选择了离顏苍光住处甚远的城镇作为躲藏据点。多亏里世界不虞匱乏的食物以及饮水,两人才得以在那里养精蓄锐。
到现在已经过了两天,顏苍光的伤势已经能够说是完全康復了,然而因为许久没有运动导致肌耐力有些下降,因此还要再花个几天进行回復体力的训练。
不过在那之前,顏苍光先给了艾澄奈一个任务。
毕竟就算在里世界任何物品都是无限量供给,但有一样东西却是怎么样也无法从那边得到的。
--那就是情报。
艾澄奈看了看橱窗,从玻璃平面上隐隐约约反射出了她现在的样子。
一席轻便的白色连衣裙从胸前一路延伸至大腿边,黑色的蕾丝与蝴蝶结宛若雪地上展开的蔷薇般,恰到好处的衬托出裙子的清新脱俗,加上一个女用的斜背包,无论从什么角度看,艾澄奈都只像是个穿着休间的平常人而已。
为了能够在之后的战斗中取得优势,是否掌握敌人的动态与资讯便是重要关键。
知己知彼,百战百胜。由于这个原因,顏苍光决定对那天追踪他们的敌人展开调查。
然而在还没有百分之百恢復实力的状况下,贸然现身只会容易导致己方的毁灭。于是最后决定,这项任务便交由不会被搜索波侦测到的艾澄奈单独进行。
话虽如此,在既不知道对方长相也不知道姓名的情况下,调查工作自然是相当不容易,况且艾澄奈儘管没有办法使用搜索波不会被发现,但反过来说她也无法得知究竟谁才是玩家。
于是能大概作为判断的依据只有:经常性的两人一组行动、在非假日的天数里却依然如假日般在街头间逛的显眼人物。
然而敌方也可能闭门不出或是单独行动,作为依据还是太过不准确。除去这些不可靠的判别基准之后,剩下的也多半就只能凭直觉了。
等到如潮水般的人群退去,艾澄奈才转身起步离开了街边的橱窗旁。
因为要进行侦查,艾澄奈得到了短暂的自由行动许可。不过老实说,她总感觉有某个地方不对劲。
并非无法顺利蒐集到情报而苦恼。对艾澄奈来说,那些都还不是真正令她困扰的主因。
她究竟为什么会在这个地方?
离开主人、隻身一人游走在冷清的大街上。
明明自己身为诗尔德,理应是服侍主人的存在,如果主人不在--甚至没有主人的话,那么自己又是什么?
艾澄奈有生以来第一次感到迷惘。
虽然她明白这都只不过是暂时的,但她还是忍不住去想。
所谓的自由是什么?
艾澄奈思考着这个问题。不知道走了多久,等她回过神时,自己已经不知不觉走回到了前几天曾和顏苍光一同到访过的咖啡厅。
艾澄奈看了看店门。也不清楚是什么原因,她没来由的想走进店里去看一看。
或许在这个时候找个地方坐下来冷静一下也不错。艾澄奈如此心想道。
推开门,迎宾铃鐺发出清脆的叮铃声。
「你好,请问要点些什么?要不要试试我们最新的榛果拿铁咖啡?」
柜檯前的店员对艾澄奈露出亲切的职业笑容。被这么一问,艾澄奈才想到自己根本不喜欢喝咖啡,于是只好赶紧搜寻一遍价目表,然而价目表上却几乎都是她不认识的饮料。
在后方队伍越排越长的情况下,艾澄奈只好选择了看上去最普通的水果茶,就此结帐结束点餐。
想不到咖啡店是一个这么具有挑战性的地方。艾澄奈总算松了口气,接着端着所点的饮料来到单人沙发座坐下。