陆女官忙道:“这几个孩子无故晚归,依照书院的规矩,该施以责罚,记上一过,学生正教导她们呢。”“无故晚归?”卢国公夫人像是很讶异,“这几个孩子下午一直同我在一处,晚上见我杂事繁多,还留在我府中帮了会忙,从头到尾我都知情,哪来的无故晚归一说?”陆女官愣在当地,脸了变了好几变,极力挤出个笑容道:“原来是这么回事,倒是学生错怪她们了。不过学生绝对没有为难她们的意思,只是毕竟书院规矩摆在这,怕学生们乱了规矩,这才——”“好了。”卢国公夫人冷冷打断她,对沁瑶等人道,“不早了,回房歇息去吧。”沁瑶哪敢耽搁,忙顺势下了台阶,行了礼退下了。卢国公夫人直到目送沁瑶等人的身影消失在道路尽头,这才缓缓转过头,眼含警告地看一眼陆女官,也回房歇下。陆女官吓得一缩脖子,愣在原地久久不敢动弹。后院屋舍处,一个瘦小的身影闪身进了其中一个房间,掩上门,快步进到内屋,对仍在等消息的夏芫和陈渝淇道:“启禀郡主,刚才陆女官本来已经依照你的吩咐,要给那个瞿沁瑶记上一过,谁知院长忽然回来了,说瞿小姐一直跟她呆在一起,不但没让陆女官惩罚瞿沁瑶,还骂了陆女官几句。瞿沁瑶她们现在已经回了屋舍。”夏芫阴沉着脸,不见回答,陈渝淇却倏的挺直上身道:“怎会这样?”又转过头看着夏芫道:“瞿沁瑶她们下午根本没去卢国公府,卢国公夫人怎会这般维护她?”皇宫离青竹巷足隔了半个长安城,等蔺效和蒋三郎赶到刚才鬼剑士出没的地方时,沁瑶等人已不知所踪。蔺效心急如焚,左右找寻一番,未做停留,又策马赶往书院。刚到门口,常嵘等人正好从书院后头的巷子出来,见到蔺效和蒋三郎,忙迎上前道:“世子,正要给你送信呢,瞿小姐方才已回了书院。”之前他跟魏波本来正悄悄跟着沁瑶等人的马车,谁知马车绕进青竹巷时,突然生出一团浓雾挡在巷口。这雾出现得太过离奇,等他们穿过浓雾进到巷中,却发现巷子里空空荡荡,马车就这样在他们眼皮子底下失踪了。魏波惟恐沁瑶出什么差错,忙去给蔺效送信,常嵘却仍守在原地,沿着青竹巷细细找寻,不敢漏过一砖一瓦,生怕巷中有什么密道之类的机关。找了许久,突然听到一阵车轮在青石砖上滚动的声音,他抬头一看,愕然发现瞿小姐等人的马车竟不知什么时候又出现在了巷中,而且行走速度极快,很快便消失在巷尾。他急忙追上,这回马车倒没再像方才那样蹙然消失,而是很快就疾驰到了云隐书院。黑暗中看不清几人的具体情形,他又急于确认瞿小姐的安危,只好又做了一回梁上君子,偷偷跟着翻墙而入。谁知好巧不好撞见陆女官为难沁瑶的一幕。常嵘将事情来龙去脉一一交待清楚,对陆女官一节,加上了自己的注解:“那女先生从头到尾都盯住瞿小姐,句句紧逼,好像非要给她记上一过方肯罢休,世子,我看得真切,这陆女官恐怕有些古怪。”“陆女官?”蒋三郎极力在脑海中搜索一圈,“朝中有姓陆的官员吗?回头倒要跟我阿娘打听打听,这姓陆的到底什么来历。”蔺效皱眉不语,照常嵘所说,这位陆女官方才那番作为,分明使的是宫闱中惯常的那套见不得人的手段,也不知是她究竟受何人指使,竞将矛头指向了沁瑶。思忖了一会,对蒋三郎道:“不知姨母这时是否已经歇下,不如我们进去给姨母请个安。”蒋三郎正有此意,点头道:“走吧。”两人到时,卢国公夫人已经卸了簪环,正由着下人伺候着换寝服呢,听得通报,有些意外,忙令请进来。“你们两个怎么来了?”卢国公夫人虽然向来严肃,可见小儿子和蔺效同时进来,站在屋子当中,说不出的丰神俊朗,脸上不自觉挂上一层笑意。“想您了,便来瞧瞧你呗。”蒋三郎惯会甜言蜜语,正好丫鬟进来送茶,顺手接过茶盅,亲自呈给母亲。卢国公夫人佯怒看着儿子道:“一句实话都没有,要真这般孝顺,白日你阿娘在家,怎么不见你回府尽孝?成日里在外头乱晃,野马似的,亲也不肯成。什么时候能像你两个哥哥那样早日成亲,早日开枝散叶啊?”蒋三郎大不服气,笑道,“儿子可是皇上钦点的归德将军,平日里在大营里带兵操练,镇日忙得不得闲,怎么到您嘴里,倒变成不务正业的闲人了?”卢国公夫人见儿子避而不谈成亲的事,只顾拿别的话搪塞她,暗暗叹口气,转而看向蔺效道:“惟瑾,今夜不用在宫中当值么?”蔺效行过礼,一撩衣袍,顺势在桌前坐下,“一会需得回宫。”卢国公夫人看着蔺效那张跟她唯一的妹妹极为神似的面庞,慈爱道:“看着这些日子又瘦了,是不是太忙了?若得空,到姨母府中,姨母让下人多给你熬些补身子的粥汤,。”想起崔氏,又淡淡道:“你那继母是指望不上了,不添乱已是不错。说起来,自你母亲去后,你的衣食住行全是温姑一个人在打理,你父王又是那样的性子,万事都不管的,想来你有许多不称心之处,这些年真是难为你了。不过,等你成了亲就好了。”蒋三郎听了这话,知道母亲素来看不上崔氏,这会恐怕还不知道崔氏已被监禁之事,暗想一会找着机会,需得告知她才是。卢国公夫人又道:“今日听你姨父说,皇上有意要给康平挑驸马,近日没少招他们这几个老臣细打听年轻后生,我估摸着,离你赐婚也不远了,你可有中意的小娘子?若还没有,姨母便帮着你在书院里学生里挑一个,保管德容俱佳。”蒋三郎哈哈笑道:“阿娘,哪用得着您帮着挑,惟瑾自己早就挑好了,那小娘子正是书院里的学生。”“哦?”卢国公夫人惊讶地看着蔺效,“这小娘子是谁?”蔺效耳后一热,起身对卢国公夫人郑重行了一礼,正色道:“这人姨母也认识,正是瞿沁瑶。惟瑾倾慕瞿小姐已久,还请姨母平日对她多照拂一二。”卢国公夫人呆了一呆,好一会方抚掌道:“竟是她?”想起当初沁瑶曾跟蔺效合力帮着对付狐狸,含笑点头道:“姨母早该想到,好好好,何须你这般郑重其事,姨母是那种不知好歹之人么?就冲着她对咱们卢国公府的恩德,姨母也会尽心尽力照拂她的。”蔺效微微一笑道:“那就有劳姨母了。”蒋三郎看一眼蔺效,忽对卢国公夫人道:“阿娘,方才我和惟瑾来时,恍惚听人说起一个叫陆女官的,不知这人什么来历。”卢国公夫人只这一句,便猜到儿子和蔺效估计已知道方才陆女官为难沁瑶之事,这会在这打听底细,知道他们手段没轻没重,便虎着脸道:“不许你瞎捣乱,总之阿娘答应你们,有阿娘在这,谁也别想找瞿小姐的麻烦。”蒋三郎顿觉无趣,他这母亲什么都好,就是太聪明厉害,什么事都别想瞒过她。蔺效却忽然看向卢国公夫人道:“记得当时重开云隐书院时,一众书院女官里并没有一个姓陆的,这陆女官是可是后来才添上的?”卢国公夫人微叹口气,知道就算她不说,蔺效他们也迟早能打听到陆女官的底细,便不再隐瞒,点点头道:“这陆桂儿是当初德荣公主举荐的,听说家中大哥是蜀地出了名的大儒,曾给夏兰三兄妹做过启蒙先生,随公主回长安的路上,因染了风寒,一病死了,德荣见他这妹妹孤苦无依,又还有些学问,便推荐她到书院做先生,也好为自己攒些妆。”