周都督盘腿而坐,姿势懒散,“大和尚,我周麟出身草莽,不像其他人家底丰厚,前些时我那乖孙女还说要把她的嫁妆给我当军饷,我是真穷啊!河东军势大,我不是李元宗的对手,你不用再花言巧语了,请回吧。”
慧梵禅师会意,笑了笑,起身离开。
门人在外边等着慧梵禅师,见他这么快就出来,叹口气,忧愁道:“我有负卢公所托,实在无颜回京复命。”
“铭之不必愧疚,此事或许还有转机。”
慧梵禅师无声微笑。
门人一呆,转忧为喜,追问道:“难道周都督答应了?”
慧梵禅师摇摇头,“上次平叛,周都督手刃叛军首领,立了大功,朝廷只给他一个大将军的虚职,既没有钱帛赏赐,也没有加官进爵,周都督很是不满。”
周都督刚才都哭穷了,只差没伸手找他要军饷。
门人双颊赤红,愤愤道:“卢公曾为此事上疏圣人,被曹忠那个奸人给阻挠了!平叛的时候杀敌的全是各路大军,论功行赏的时候跳出来揽功劳的却是曹忠和他那群孝子贤孙!躲在后方大营的曹党全部封赏,倒是上阵杀敌的将士被冷落了,圣人偏偏信曹忠说的!”
慧梵禅师双手合十,不评价小皇帝,转回正题上:“刚才都督对我提起他的孙女,必有用意。想要周都督同意北上,可能需要从他的孙女身上想办法。”
“孙女?”门人一脸莫名。
慧梵禅师道:“周都督膝下只有一个孙女,爱如珍宝,排行第九,人称九娘。”顿了一顿,补充一句,“九娘的生母崔氏乃博陵崔氏女。”
“原来是名门之后!”门人拍拍手,心里已经有了个主意,“多谢大师提点,在下这就回去和明府商量此事。”
说完郑重揖礼,又道:“这次多谢大师代为斡旋,卢公素来敬佩大师,日后必有重谢。”
说这话时,门人有些不好意思,大师品性高洁,他却只能用俗物感谢大师,感觉好像玷污了大师的美名。
慧梵禅师眼中精光一闪,笑眯眯道:“去吧。”
门人和慧梵禅师相继离开。
周嘉行站在半明半暗的长廊里,目送二人背影远去。
一阵脚步声由远有近,身穿圆领袍的老者捧着一只托盘从他身边走过,压低声音道:“北边传来消息,李司空已经准备动身前往上都。”
周嘉行抬起眼帘,几缕漏进长廊的日光落在他乌黑的浓睫上。
“都督也会去长安,让仁德他们趁机混进去,机不可失。”
老者犹豫了片刻,“刚才都督已经拒绝慧梵禅师了。”
他们刚刚在正堂外面听得分明,都督并没有答应卢师道的拉拢。
周嘉行没说话,眉头轻轻皱了一下。
老者忙道:“属下逾矩了。”
周嘉行嗯一声,“都督拒绝是假,提要求是真,他一定会去长安,而且会比李司空更早进京。你们做好准备。”
老者应喏,走之前,迟疑了一会儿,还是大着胆子说出一直想说的话:“郞主,那天九娘确实病了,她不知道冯姑为难您的事。”
周嘉行看向老者。
“你想说什么?”
这一句并没有责怪的意思,语气仍然是淡淡的,老者却能从少年平静的目光里感受到冰冷的压迫。
他头皮发麻,低着头道:“郞主,九娘心地善良,天真无邪,府中奴仆都曾受过她的恩惠。如果她知道您是她的哥哥,肯定会很高兴……”
周嘉行打断老者的话,“你也是其中之一?”
老者明白他问的是什么,点了点头,他也是被九娘善待的奴仆之一。
周嘉行收回目光,平视远方。
“以后不必来见我。”
果断而干脆。