石破天一脸恭敬:“正是家祖。”
苏油无奈地笑道:“快起来吧,我可受不了这大礼,咱们还是站着说话。”
石破天闻言,连忙起身,侧身做了个请的手势:“公子,请随我来。”
两人步入后院,石破天指向一块看似平凡无奇的海绵状物体:“公子请看,这便是家父依照公子提供的秘方,精心炼制出的云钢。”
苏油随手拾起一根铁棒,轻轻敲打那团布满细孔的钢铁,问道:“这钢的韧性如何?”
石破天脸上洋溢着难以抑制的兴奋:“简直是神迹!此钢质地之优,堪比古籍中记载的蜀汉名匠蒲元所制之钢,水淬之后,坚硬异常。家父以此钢锻造的两把‘硬是好’折刀,锋利的能吹毛断发!”
苏油闻言,嘴角勾起一抹工科少年特有的自信微笑,轻轻摇头:“吹毛断发,不过是研磨技艺的体现,与钢质本身关系不大,可别被表象迷惑了哦。”
石破天连忙点头,虽有几分尴尬,却也满是敬佩:“公子所言极是,是在下浅薄了。不过,此钢之优良,确是我有生以来仅见,这一点毋庸置疑。”
苏油哈哈一笑,拍了拍石破天的肩膀:“石老头是第一个愿意相信我这孩子话的人,这份信任,比什么都珍贵。咱们,就继续并肩探索这未知的工艺之旅吧!”
在那光怪陆离的年代,刀具竟成了令人瞠目的奢侈品,寻常一把宰牛利刃,其价值已悄然攀升至两贯铜钱之上,若论及云钢锻造,其珍稀程度堪比温润如玉的瓷器,市面上难得一见,即便是金山银海也难以轻易换取。
怪诞大叔石通,嘴角挂着一抹神秘的笑意,缓缓道来:“家父前几日遣人密信,言及公子您已驾临眉山,字里行间满是赞叹,称您风度翩翩,慷慨大方,行事之间尽显非凡,似有上天眷顾,浑身上下透着一股古人遗风,绝非池中之物。他老人家特别叮嘱,若是有缘相见,定要让我以师礼相待。”
话音未落,石通膝盖一曲,竟“噗通”一声跪倒在地,诚恳之情溢于言表:“此乃家祖遗命,石通不敢有丝毫违背,恳请小公子垂怜,收纳我为门下弟子。”
苏油见状,吓得连连后退,双手乱摆,活像一只受到惊吓的小鹿:“大叔,这使不得,使不得!我这乳臭未干的少年,怎敢妄为人师?您这不是折煞我嘛!”
石通却是铁了心,眼神坚定:“小公子切勿自谦,您与我们石家的小姑奶奶乃是同辈中人,自幼便青梅竹马,两小无猜……”
苏油一听,连忙打断:“等等!你说的可是石薇姑娘?她可曾因为我而遭受牵连?哎哟,您怎么还跪着呢,快请起!”
石通执拗地摇头:“小公子若不收我为徒,石通便长跪不起。”
说罢,他眼珠一转,计上心来:“但只要您点头,我父亲那边自有我去周旋。小姑奶奶此刻正被囚禁于祠堂之中,不过您放心,我父亲乃族中长老,话语权非同小可。再加上云钢这一神物的问世,以及我们师徒的名分,相信定能将坏事扭转乾坤。”
苏油无奈地翻了个白眼,长长地叹了口气:“罢了罢了,就依你吧,快起来吧。你先派人去石家村,告知你父亲,务必救出石薇姑娘!”
石通闻言,脸上瞬间绽放出笑容,站起身来,拍了拍膝盖上的尘土:“我就知道,小公子是个心慈手软的好人。”
紧接着,他又要吩咐店里的伙计去置办点心果品,还要为苏油调制蜂蜜水,忙前忙后,不亦乐乎。
苏油被石通那庞大的身躯晃得眼花缭乱,连忙制止:“别忙活了,大叔,咱们还是先坐下来,好好聊聊吧。”
石通这才恭恭敬敬地拖来一条凳子,小心翼翼地坐下。
苏油开门见山:“这铜铁生意,朝廷管控极严,我倒是好奇,你这铺子是如何在其中周旋的?”
石通微微一笑,眼神中闪烁着狡黠的光芒:“小公子有所不知,这世间之事,总有其变通之法……”
石通扬起下巴,眼中闪烁着得意之色,仿佛自己手握的是无尽宝藏的秘密地图:“咱们石家,在眉山城或许不显山露水,但若追溯根源,那可是西平郡开国公府浚义侯一脉,血统里流淌着的是武威郡王的英勇之血。”
“嘿,你听听这背景,简直是官五代的傲娇,富四代的奢华!我们的老祖宗,可是演义中那位长胜不败、威武凛凛的石守信大人!他与宋太祖赵匡胤,那可是穿一条裤子的铁哥们儿,一同征伐四方,共饮庆功酒。”
想当初,赵匡胤黄袍加身,石守信是第一个站出来摇旗呐喊的;后来太祖为了稳固江山,杯酒释兵权,石守信又是第一个识时务者为俊杰,主动交出手中的权力。就连太祖征讨高粱河,不幸败北,石守信也是第一个站出来,甘愿承担战败的责任,为太祖分担压力。
说到他的儿子,浚义侯石保吉,那可是娶了宋太祖的次女延庆公主,这关系网,织得比蜘蛛网还密。
“这么一来,你瞧瞧,那个整天跟在我屁股后面,喊着‘小油哥哥’的鼻涕虫,居然还和当今的宋室有着千丝万缕的亲戚关系呢!”石通笑得合不拢嘴,仿佛发现了什么惊天大秘密。
不过,这些都是老黄历了。如今石家人,行事作风低调得如同夜行猫,毕竟这天下,已是太宗一脉的天下。
“再说这世道,有钱能使鬼推磨。再过几年,那些巨商豪贾,只要拿出五千贯,就连边缘的宗室女子都能买来当媳妇。咱们这点皇家血脉,在那些有权有势的人眼里,也不过是过眼云烟,不值一提。”石通摇头晃脑,一副看透世态炎凉的模样。
话锋一转,石通又得意起来:“虽说我朝铜禁森严,但咱们眉山地处西南边陲,天高皇帝远,用的多是来自大理的铜,朝廷的手也伸不到这里来。”
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