吉姆和戈登在客厅沙发的两头分别坐下来,安德鲁斯神父忙着去洗手烹茶。几分钟后神父从厨房里走出来,坐在沙发对面一把堆满东西的椅子上。
神父瞅着警长问,&ldo;那么这都是些什么事情呢?&rdo;
&ldo;梦&rdo;。吉姆答道。
&ldo;什么?&rdo;
&ldo;你知道心灵感应的体验,神父,你研究这些,你自己可能也有过几次。&rdo;
神父点点头。
&ldo;我想这正是这儿所发生着的。戈登和我最近都在做一些很奇怪的梦。恶梦。
据我所知,许多其他的人也在做。&rdo;停了一停。&ldo;一个叫唐&iddot;威尔逊的男孩子也做了些这样的梦。但是那个孩子在梦里看到了情况,真正的情况。他看到了塞尔威一家被杀,并告诉我们在哪儿能找到他们的尸体。&rdo;
神父的眉毛惊奇地向上挑了挑。
&ldo;他死了&rdo;,吉姆说,心里期盼着神父的下一个问题。&ldo;他新做了一个梦,一个很重要的,他说必须告诉我的梦,但还没来得及对我说,他就被害了。&rdo;
&ldo;发生了什么事?&rdo;戈登问。
&ldo;他家的房子被烧着了,据官方调查,他死于烟窒息。&rdo;吉姆摇摇头,&ldo;我是说,他的确被烟呛死,但这是蓄谋的,他是被谋杀的,你明白吗?这是场很容易策划的火灾。&rdo;
安德鲁斯神父皱起眉头。&ldo;什么?听起来怎么这么离奇?&rdo;
&ldo;那也正是我妻子的想法。但不是的,我认为它不是。我知道这话听起来像疯话,但听我说。&rdo;厨房的茶壶开始嘶嘶作响,警长疑惑地看了看安德鲁斯神父,神父摇摇头。吉姆将目光移到戈登身上,然后又接着话头儿说,&ldo;在他的梦里,男孩说他看到了塞尔威一家被魔鬼折磨杀害。他还说那些东西吃掉了最小的孩子,将其他孩子撕裂,还拧掉了塞尔威夫人的头。我们发现了婴孩被吃剩下一半的残尸,被肢解的孩子以及那位母亲,还有她的头,一切都恰好是在唐告诉我们的地方找到的。&rdo;警长看看戈登,&ldo;在这儿说的话一句也不要对外人讲,明白吗?&rdo;
戈登默默地点了点头,脸色惨白。
&ldo;但还不止这些。唐对我们讲那些东西在杀死了塞尔威家人后,又让塞尔威自己跪在火堆前,对他讲向他的新上帝鞠躬。一个巨大的东西从火里冒出来,长着角的一种东西,唐说看上去像魔鬼,然后塞尔威就走进了火里。&rdo;他顿了顿。&ldo;我们从未发现塞尔威的尸骨。唐对我们讲我们不会找到的。&rdo;
&ldo;好一个惊心动魄的故事&rdo;,安德鲁斯神父说,&ldo;但是你期待我相信它吗?&rdo;
&ldo;你不相信什么?&rdo;
&ldo;你让我从哪儿说起呢?&rdo;他看了看警长,叹口气,&ldo;好,第一,将魔鬼作为一个有角有尾的存在的观念是来源于艺术家和小说家的。它实际上没有神学基础‐‐&rdo;
&ldo;你是在说,圣经对提到的每个魔鬼都有细致的描述,它们之中没有长角的吗?&rdo;
&ldo;噢,不&rdo;,神父不得不承认说,&ldo;极少有身体方面的描述。&rdo;
&ldo;那么好。&rdo;
&ldo;但是心灵感应的梦的对应关系很少是确确实实的。在预兆和现实之间几乎不存在一一对应的特别事例‐‐&rdo;
警长举起一只手,&ldo;假如那孩子看到的确实发生了呢?那么?&rdo;