马车内,公孙策睁开了微闭的眼睛,说出一句耐人寻味的话来:调子变了,展护卫心中似有牵挂。包拯一抚轻髯:老夫从来不知展护卫有此绝技,先生却因何得知,还作出了比较?公孙策:不瞒大人,除了王朝,那晚学生也是一夜无眠。包拯连翘默。又走了一段路,马汉在前头喊道:老爷,过了前边就是清河县了。我们进去寻个地方吃点东西,然后找个客栈歇下,明日再赶路如何?包拯点头:好,正巧老夫已有些腹饥了。连翘赶忙从包袱里掏出个光酥饼来递给包拯,让他先垫垫肚子。阿翘,这是?公孙策指着她随身布包里鼓起来的一块,问道。喔,这是我爹留给我的女儿红,我习惯了到哪儿都带着它了。公孙策点头,又看见包拯津津有味地啃着光酥饼,将脸一沉,说道:大人,学生有话容禀。包拯示意他说来。公孙策严肃地道:大人,学生日前为您把脉,发觉脉象有虚损之状,恐防得那消渴(糖尿)之症;平日里又不免多思伤脾。大人需在饮食上面略为注意,宜益气补脾,但这光酥饼就莫要多吃甜馅儿的了。说罢朝连翘使了个眼色。原来为了迎合包拯的口味,这光酥饼里裹的还是加了糖的豆沙馅。包拯额头上月亮跳了两跳,不动声色地将光酥饼三口两口吞掉,方道:先生说得有理,老夫记着便是。清河县虽不大,却离瀛州非常近,也是个颇为繁华热闹的地方。马汉引马车进了清河县的地界,一路慢慢走着。王朝则下得马来拉住一个路人,问道:这位小哥,本地有哪处稍好些的馆子么?那人打量了他们一眼,问:你们是从外地来的客人罢?王朝颔首:是。那人便热心地指点:你们到护城河边去,那里有许多卖好吃的小船儿,风光又好。你们去找点吃的,又能到处走走,岂不快活?王朝听着新鲜,便将这话跟包拯说了,结果众人一致决定到河边去,顺便体察一下民情也是好的。护城河边,包拯一行人将马车安顿好后,信步走到河边。只见相隔不远便有数条小船并在一起,用彩带点缀,稳稳地浮在水上。上头设了十数个矮桌矮凳,专供客人们边进食边欣赏河边风景。伴着船家的吆喝声,真是别有一番风味。
展昭王朝等人找了一个老船家打点好了,过来将包拯请上船,那老船家端了一壶热酒和几盘子菜前来,咧着缺了牙的嘴笑道:这位老爷是外地来的罢,敢问尊姓?请尝尝这些地道的河鲜小菜,不知可合口味。包拯点头答道:敝姓说到此处望了连翘一眼,连,老人家请坐着说话。那老船家也不客气,径自坐了下来为包拯斟酒:原来是连老爷。这儿所有的小吃都是用此河的河水所煮,老爷再尝尝这个酒,也是用河水酿的。不瞒连老爷,那年先皇出巡路过本县,对这赞叹不已。他说一方水土一方人,这清河山水灵秀,又有美景美食,真是个好去处。他回宫以后,听说就在御河里头弄了一条船,闲了就上船去进膳哩。老船家滔滔不绝地说得起劲,也不知有几分真几分假,旁边的几桌客人也竖起了耳朵听得津津有味。但饮故乡一瓢水包拯掂须颔首,心想这先皇果然是来过这清河县的,至于在御河里弄船一说,倒是没听说过。老人家这日子过得还好?老船家边催他们吃菜,边顺口说道:虽然是小本生意,也足以糊口。这几年来客人虽多了,但做这买卖的船也多了,将手往河边一指,肯定会分薄了些儿。说罢又感叹道,嗳,说起当年,先皇还留下几个御厨跟我们学做小菜呢。其中一个姓啥来着,啊,似乎还和老爷您是同宗。不知老爷可曾认识?连?那是包拯不便透露各人身份,看到连翘而随口胡诌出来的姓。他却不忍拂了老船家的兴致,便含糊答道:或许认识也未可知。老船家却哈哈大笑:这是小老儿在跟老爷说笑呢,我记得那御厨最拿手的是一味先皇爱吃的菜,这事恐怕只有小老儿知道了,那味菜叫骨酥鱼?包拯略想了想,低声咕哝道。仁宗的御宴上总会保留着几样先皇爱吃的小菜,每次皆有此味,想不留意也难。对呀!先皇还开了金口,将这骨酥鱼赞为一绝来着!老船家拍手高呼,忽而又一脸诧异,老爷您是如何得知的?噢,我家老爷胡猜的。公孙策赶忙接话,暗地踢了包拯一脚。又东拉西扯地说了一通,包拯等人已经吃饱喝足,打算往城里寻个客栈住下。阿翘,走了。公孙策一推不知为何在发呆的连翘,在旁提醒道。展昭起身走了几步,却停了下来,皱眉往身后一看。展兄弟,怎么了?王朝问。没什么,或许是我多心了。展昭回身,几步跟上包拯等人。众人只管往岸上走去,恍然不觉船上低低地飘出一声阴笑:骨酥鱼?哼☆、【廿三】御猫难为女儿红