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皇上道：“刺客的事，你毋须担心，还是赶紧回去，准备几份厚礼罢，朕就不留你用早膳了。”李云霁瞧见太监递来的圣旨时，才晓得皇上早就拟好了圣旨，就差押着他上门了。他小心地接过圣旨，朝皇上深深叩谢，之后便忙不迭地下去筹备了。皇上摇首笑了笑，跟着站起来，走到窗前。他看着那一树海棠花，轻叹一声。太监唤道：“陛下。”皇上缓声道：“朕只是想起了阿鸾。”阿鸾正是早逝的小陈后的闺名。过去的很长一段时间里，小陈后在这禁宫中，一直是无人敢提的忌讳。可近阵子，陛下像是渐渐放下了多年的心结，不单是对下人，有时候还会跟贤妃回忆起小陈后还在的那一段岁月。却说，徐小公子遇刺一事牵连出了不少人，有了上一回的经验，这次被抓住的刺客便没机会寻死，审了两日，便供出了不少秘密。这阵子，禁卫军四处查封，抓了不少嫌疑人，此事非同小可，刑部办起来也极快，不过半月，京城里残余的蛮夷势力也被肃情得七七八八，剩下的都难成气候，圣上也明言要管束江湖势力，但凡有违抗朝廷者，皆以反贼论处。一切看似尘埃落定，至于本案中差点被掳走的人质徐宝璋，这大半个月当然是乖乖待在家里，经此一遭，想必在他嫁人之前，都别想轻易踏出门了。本以为少年最多安份个两三天，谁知这段时间里，徐宝璋倒是听话得很，就是多出了一个古怪的毛病——“阿爹。”沈敬亭在内堂看账，听到声音，抬眼就见少年撩起竹帘，探头进来，左看又瞧。先前儿子遇险，沈敬亭心急如焚，后来徐宝璋安安全全归家，他那几日依然不能安睡，夜里动不动就起身去看看儿子，非得确定这小祖宗安然无虞，才肯作罢。徐宝璋瞧见阿爹担忧至此，也发誓再不贪玩，可是此事毕竟非他过错，然而儿子懂事乖巧，父亲们心里亦觉宽慰不少。瞧儿子鬼鬼祟祟，沈敬亭放下账本，问：“你到底在看什么？”徐宝璋猛地一回神，期期艾艾地道：“圜儿，是听说，有客人来了……”“你是说金福楼的掌柜，”沈敬亭说，“送完了账本，我就让他走了。”“哦。”原来只是个掌柜。徐宝璋应了一声，脸上却难掩失望的神情，刚转身要走出去，却被阿爹给叫住：“圜圜。”少年回头，走过来问：“阿爹，怎么了？”应当是我该问怎么了——沈敬亭不禁横了儿子一眼，知子莫若父，他猜到徐宝璋心里必定藏着什么事情。他提了几件事，少年都一一老实应了，沈敬亭说到最后，也无话可讲，就摆摆手放人了。看儿子扭头离去，沈敬亭不由轻叹。他也知道，儿子毕竟不小了，有一两桩父亲不知道的秘密，也不需要大惊小怪，只要，不惹出事端就好。这些天，徐大少爷不知道是怎么了，成天魂不守舍，还告诉下人，一有谁上门，一定要第一个知会他。下人们自是不知，少年情窦初开，是在等着情郎上门提亲。然而，他日盼夜等，眼看都过了十几天了，魏兄怎么还没见人？徐宝璋这是有所不知——提亲一事，怎可马虎。魏王领了圣旨之后，一要去拜访寿昌长公主，正式请她为自己说媒，二自然是要打听未来岳丈的喜好，还要按照求亲的礼制准备厚礼，三是要请人择一良辰吉日，等到万事俱备，这才能体面地上门来求亲。毕竟魏王事前也没想到自己真能在京城把自己的终身大事给办了，光是命人备礼，就花了点时候，而徐府两个老爷刚好正操劳着正事，他便听从长公主的建议，等到基本结案的时候，才好上门来。好事一番蹉跎，就正好到月底。这日，徐宝璋坐在案前，两手支着脸，正出神地看着桌上一个分成两半的代面。“唉……”迷糊一进来，就听见自家少爷长叹了声。可真是奇了，过去他们家少爷可是从来不叹气的，近阵子不知道怎么了，先是守了大半个月的门，后来一天比一天不开心，就看着那面具发上一整天的愣。迷糊到底年纪尚小，不晓得少年深陷情海，免不了要患得患失。徐宝璋坚信，魏十九和自己两情相悦，以魏兄的为人，一定不会欺他。可是，等待的时间越长，少年也不禁有些动摇起来。会不会，是他没说清楚，魏兄不知道徐府在哪？还是，魏兄被什么事情给拌住了？连日来，徐宝璋夜不能寐，他先是担心魏兄找不到徐家大门，后是忧愁魏兄出了什么意外，日子渐长，少年心中的思念和不安越重，难免生出一点荒唐的想法——魏兄，该不会……是骗他的？怪不得徐宝璋会这么想，仔细思量，那魏十九还真是“前科累累”。一身谜团不说，又骗少年自己是个哑巴，徐宝璋实在百思不得其解，为什么魏兄明明能开口说话，又要骗自己呢？若他对自己没有情，又怎么可能三番两次舍命救他？这一个个疑问盘旋在心头，徐宝璋真是不叹气都不行了。迷糊不晓得少年所有愁，自然不知道从何安慰起。就在这主仆一块儿愁的时候，一个下人跑了进来，急道：“少爷、少爷，前堂那里，来了好多好多人！徐宝璋原先还神情蔫蔫的，整个人突然就活了过来。他“唰”地一声站起来，问：“你有没有看清楚，是谁来了？”“小人不知，可是那些人搬了好多红箱子来，似乎——似乎是来向少爷提亲的！”徐宝璋一听，乌溜溜的大眼渐渐注入光辉，喜不自禁道：“真的？！”说罢，就等不及要跑出去，还未来得及迈出门，就看徐府的院君带着人火急火燎地赶过来了。“阿爹？”半个时辰之前，徐家的门房急冲冲去找院君，说寿昌长公主和魏王殿下上门来了。半一炷香之前，徐家的门房急冲冲去找院君，说寿昌长公主和魏王殿下上门来求亲了。沈敬亭的脸色说不上好还是不好，但显然也是被这么一出给惊到了。好在，院君是见惯了场面的人，对带来的下人吩咐道：“快给少爷换身衣服，梳一梳头，省得他这样出去冲撞了人。”徐宝璋这才看看自己，一身家常服不说，头发只用根簪子随便挽着，怎么、怎么能……就这个样子，去见魏兄呢？遂乖乖地跟下人走进去，换衣洗面，重新梳了个头才走出来。沈敬亭在外头候着，转头就瞧见一个锦衣少年款款走来。他身着裾服，外罩薄纱，青丝绾起，虽是大家公子的打扮，可他到底身段初显，这副样子看着极是秀致，有一种雌雄莫辩之感。沈敬亭心里忽而生出一丝感慨——他的圜圜，是长大了。然而，想到今日上门之人，沈敬亭也不得不整了整心神，提醒徐宝璋一些见客时要注意的礼仪，末了，忍不住说：“最近是多事之秋，我跟你父亲本想过阵子，再给你寻一门好亲事，今日——你就当先相看相看，诸事过后再议。”他原先还担心徐宝璋会心生排斥，谁想少年却道：“阿爹，您不必担心，孩儿……孩儿知道的！”一想到马上就要再见到心上人，徐宝璋的小脸不禁红了红。在此处耽搁了也有一时了，想到贵客还在等着，沈敬亭也不再多言，就带着少年到前堂去。徐宝璋一早就盼着今日，心里自然是雀跃万分，可是距离前堂越近，少年心里反是越发紧张。他先是想自己这副打扮，魏兄不知道喜欢不喜欢？跟着又想，那一夜黑灯瞎火，他没看清魏兄的模样，这下子青天白日，魏兄可就没处可躲了。徐宝璋跟着阿爹来到正堂，在廊上就瞧见果然来者众多，搬来的红箱一个又一个，这哪像是来提亲的，简直跟下聘差不多了。等要迈进正堂，徐宝璋便想起规矩来，忙低下头，摆出一副良家子的安份模样。这时，正堂里正好传出了洪亮的笑声。徐宝璋跟在阿爹后面，暗暗抬眼，就见到正堂上坐着父亲三人，另一边则是一个有点年纪的妇人，那笑声正是由妇人所发出。这妇人通身贵气，一看便知身份尊贵。徐宝璋还未看清楚另一个人，就看沈敬亭躬身一拜，就忙跟着他一起拜下。这妇人正是天子的长姐，寿昌长公主。她最是口齿伶俐，为人八面玲珑，做魏王的媒人，再是合适不过，便听她说道：“院君快起，今个儿是好日子，规矩都免了。”魏王上徐家来提亲一事，镇平侯和刑部尚书也是刚刚才知晓，一个两个都从外头着急地赶了回来。此下，这徐家两个老爷的面色，真真是……说也说不清。徐三爷倒是气定神闲，颇有一种兵来将挡、水来土掩的架势。就瞧，魏王今日身着玄紫蟒袍，一看便是有备而来。他在徐宝璋走进来的时候，目光便不由自主地朝那头瞧去，之后就紧锁在少年的身上，移也移不开。