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宋知意脱下被雪沾湿的披风,换上了干的鞋袜,坐在饭桌前,斟酌了许久才对宋楚兰道:“我刚刚把京城里的药铺都跑了一遍,最便宜的药也要二十两。”说完,宋知意就沉默了,他虽有存钱的习惯,可他的月钱本就不多,平时学习还要购置文具书本之类的,两年下来他也不过存了四五两银子。
宋楚兰也把自己存的钱翻出来,比宋知意的还少,两人加起来也不到十两银子。宋楚兰几乎要哭了,哽咽道:“早知道我平时就不拿钱去买头花香粉了。”
“兰姐儿别着急,”宋知意轻声安慰,道:“姨娘那儿可还有钱?”
宋楚兰摇摇头,道:“姨娘的月钱也不多,还要用来打点下人。前阵子立冬,正房送来的衣服都很单薄,姨娘只能自己买布来缝,我想现在也不剩多少了。”她说完,眼泪就忍不住啪嗒啪嗒掉进饭碗里。宋知意只能用袖子擦干她的眼泪,道:“先吃饭,我明天一早就去借钱给姨娘买药。”
第二日,宋知意天不亮就从床上爬起,直奔江守徽的南萧馆。南萧馆的门紧闭着,江守徽应是还没有出门,宋知意伸手叩门,不一会儿红豆便来开门将他领了进去。
江守徽正在吃早饭,见到宋知意神色匆匆,表情凝重,忙问道:“三表哥,出什么事了?”
宋知意沉默片刻后道:“周姨娘病了,但药价太贵,我和兰姐儿都……”他还没说完,江守徽就对红豆道:“你去把我的那个小盒子拿来。”
宋知意怔愣地看着江守徽,他打开红豆拿来的盒子,取出一个小荷包,递给宋知意道:“这是我平日里攒的钱,但也不多,你看看够不够。”
宋知意接过,荷包有些分量,里面装了许多碎银子,他估摸着这里加上他昨夜凑的,应该能有十五两银子了。宋知意感激地俯身拱手道:“守徽表弟,多谢你,我一定会尽快还上的。”
江守徽忙道:“不急。你也不用谢我,快去买药吧,家塾那边我帮你跟夫子说一声。”宋知意感激地看了江守徽一眼,就转身匆匆往外赶。
现在还差五两银子,该去哪里借呢?宋知意的脑子飞速转着,经过家塾时恰好看到了高忻乐和阿竹的身影。他快步跑道二人面前,急忙道:“小公爷,我有一事相求。”
高忻乐仰头看向他道:“三哥何事?”
宋知意扯出一个勉强的笑容,道:“小公爷,我这儿出了急事,能否借我五两银子,我一定尽快还上。”
高忻乐听完,看向阿竹道:“我没钱,阿竹你带了吗?”
阿竹点点头,从怀中掏出一个荷包,递给宋知意道:“宋三公子,我家公子路过街边小吃摊时总忍不住嘴馋,我便习惯随身携带些银钱,不知够不够。”他说完,高忻乐又补了一句:“若是不够,我也可以让阿竹回去取。”
宋知意接过钱袋掂量了下,比刚刚江守徽给他的还要重些,肯定不止五两了,道:“已是足够了。小公爷,阿竹,多谢。”说完,又朝二人鞠了一躬才朝门外跑去。
宋知意赶到那间最便宜的药铺时,铺子周围已是围满了人了,他费了好大的力气才挤进去。他将那二十两银子拍在桌上,对在药柜前忙碌的伙计道:“给我来一副治风寒的药。”
那伙计见桌上已摆了银子,这才取了药来,一边拿纸包装一边道:“一天两副,连喝三天。”
“等等,”宋知意注意道那伙计取来的草药几乎都被碾成碎片了,几乎没有完整的,他质问道:“这怎么都是碎药?这种品相的药也能拿出来卖吗?”
那伙计瞟了他一眼,继续手上的动作道:“这时节能买到药就不错了,你去其他几家看看,都是这样的,我们这还算好的哩。”说着就要把宋知意放在桌上的银子给拿走。
宋知意一把按住银子,道:“这药也能卖到二十两吗?煮出来也会都是药渣子喝不下去。”
那伙计见宋知意如此,不耐地翻了个白眼,道:“你还买不买,后面还有不少人在排队呢,你不买有的是人买。”
宋知意回头看一眼,他身后果然是排满了人,见队伍迟迟不动,有人大声朝他抱怨道:“小子,你不买就快走,我们都在等着呢。”
“就是啊,不买就快走。”此话一出,也有不少人跟着附和起来。
宋知意袖中的拳越来越紧,但他身上现在的银子也买不起别家的药了,只能深呼吸一口气强迫自己冷静下来,松开按住银子的手,道:“我买,给我包起来。”
宋知意提药回到院子中后,宋楚兰迫不及待地把药拆开,却发现里面都是些碎药,再看宋知意,面色沉沉,心下也明白了是怎么回事,没说什么,只道:“三哥快去上课吧,既有了药,姨娘肯定很快就能好了,你不必担心。”
连喝了三天的药,周姨娘的病总算有了好转,可停了药后,周姨娘又开始不停地咳嗽,病症反复。饶是如此,周姨娘却要坚持下床给两个孩子缝衣服。宋知意劝她莫要太过辛劳,她也只是嘴上答应,待宋知意走后,她又干起活来。宋知意实在是放心不下,只能把第三个信号源安装在了周姨娘的身上以便能时时观察她的状态。
这日天气阴沉沉的,宋知意也感觉惴惴不安,坐在家塾中就感觉有些喘不过气来。快到下课时,宋知意的心砰砰直跳,他赶紧打开周姨娘身上的信号源,却听见一阵嘈杂人声,其中有个声音尤为尖利:“兰姑娘,我劝你别再拦在门前了。这京城中可有不少人染上了伤寒,太太命我们把周姨娘带到庄子里去养病也是因为疑心周姨娘染了病,别把府中的公子小姐都传染了,这是为了你们好。”这声音宋知意再熟悉不过了——是江氏身边的雪松。
“姨娘都不曾出过院门,怎么会染上外面的病。庄子那么远,又冷,根本就不是养病的地方!”是宋楚兰在据理力争。
“兰姑娘,太太是一片好心。你们几个,把艾草都点上,给这院子去去病气。”雪松说完,信号源那头就传来一阵叮叮哐哐的声音,紧接着就是宋楚兰的惊叫声:“你们干什么……”
信号源有些不稳定,接下来的声音都是断断续续的,宋知意只知道小院中起了争执。
“今天的课就上到这,回去记得把布置的功课写完。”是夫子的声音,下课了