第二天一早,见艾丝不知从哪里找了一辆车,饭后三人就驾车前往了纽约。由于远离家乡,麦冲根本没有心思欣赏路边的风景,加上时间差问题,昨夜没有休息好,一坐上车就开始睡觉。也不知过了多久,麦冲这才被艾丝推醒‘我们到了’麦冲睁开眼一看,车子已停在一座楼前。艾丝招呼两人下车,一起走进楼去,下了电梯,走到一个门前,艾丝掏出钥匙打开了房门。两人跟着走进屋中。
‘你们回来啦’循着声音,看到卜教授微笑着走了过来,麦冲连忙向他颌首示意。趁几人寒暄之际,艾丝也准备好了饭菜。卜教授还是一如此前的亲切!刚刚放下碗筷,便要艾丝带麦冲先参观了公寓。这是一间老式公寓,面积不太大,但功能却很齐全。厨电卫浴一应俱全。三间卧室中,卜教授住一间,另一间艾丝住,剩下一间则是卜教授的书房。由于此屋一般不准别人进去,卜教授就安排麦冲先睡在了客厅的沙发上。再说起此来用意,第二天一早卜教授带麦冲来到了离住处不远的精子、卵子储藏库,要他先在这里做些数据收集的工作。
工作内容很简单,麦冲一听就会了。卜教授也很满意,当场就为麦冲安排了岗位。只是手续交接那天,麦冲却发现,恒温区的数据只有近几天的,之前的则一概没有。问起保管员小钟,她悄悄告诉麦冲,前不久,储藏库被盗了,贵重物品都没丢,只是恒温区保存的高活性精子、卵子丢失殆尽。但此事却没报警,卜教授也不让乱说,之后还把恒温区的所有数据都销毁了。虽感有些蹊跷,但想到卜教授如此安排,定有他的用意,麦冲自然也不好再多问。
可不久之后,麦冲却又开始有些担心了。因为他发现:储藏库根本不收费;储藏库的精子、卵子主要是以个人捐献为主,以大学生居多,其余则是来自于社会上个人代存。而储藏库也一律来者不拒,且不收任何费用。他担心的是,这样一个根本没有盈利的储藏中心恐怕支持不久。他将顾虑曾私下对卜教授说过。说的时候,他留了个心眼,只说对储藏中心的经营情况表示担忧。卜教授却只是莫测高深地笑了笑,要他不该管的不要管,不该问的就不要问,做好自己的本职工作就行了。
其间,由于仍在公寓中居住。麦冲和卜教授、艾丝接触的时间也就多了起来。渐渐地,麦冲就看出卜教授与艾丝的关系有点不对劲了。艾丝很漂亮,又性感开放,经常在洗浴后,穿一件很薄的睡衣在客厅里走来走去。每到这时,卜教授都会喝斥她回自己的房间,着装方面,也经常要她穿的端庄一些。这些情景在麦冲看来,根本不像是上下级雇佣关系,倒更像是一个唠叨的父亲对一个叛逆的女儿。
转眼一个月过去了,麦冲也领到了在这里的第一笔薪水。领到薪水的那天,麦冲还特意买了些水果带回公寓。可卜教授见了,却皱着眉头对他说‘只身在外,不要乱花钱;自己存起来,以便日后带回家。’面对这样一个温和的长者,虽是远在异国他乡,但麦冲却一点也不感觉孤独。他暗暗庆幸能得到卜教授这样的贵人相助。
虽然时常唯恐自己的到来会影响卜教授的生活,但卜教授总是很高兴。经常在三个人围着桌子吃饭的时候笑呵呵地说‘这样就像个家了’麦冲虽感宽慰,但却奇怪从没有见过卜教授的家人。虽然也曾数次发问,但卜教授却只是讳莫如深地笑笑,不予作答。由于与艾丝都是年轻人,两人也经常聊天毫无顾忌。问过艾丝才知道:卜教授是早年移民美国的华人后裔。其他的艾丝也无从知晓。
而且艾丝还向麦冲讲起了她与李虎相识的经过:那是她刚刚大学毕业的那年,她随男朋友一起到东南亚的一个小国去旅游。谁知道,一到地方,护照就被收走,行李也被扣押。到了那时,艾丝才知道,自己已经被嗜赌成性的男友卖给了当地的一个反政府组织。该组织开设了大量的赌场、****以为自己的军事力量提供资金支持。其间,艾丝曾想逃离这个地方。可是,这里是一个孤岛,四周都有巡逻的哨兵。试了几次,都没有成功。
也就是正在她已经陷入绝望时,化装成赌客的李虎出现了。于是在一个月黑寂静的夜里,她就随着李虎,干掉了两个巡逻的哨兵后,这才悄悄地离开了那个鬼地方。但回到美国后,想起此番历险和男友的绝情,艾丝很长时间都痛不欲生。
说来也巧,这天就在艾丝在街上想要制造一场故意的交通意外时,竟意外地碰到了出来办事的卜教授。艾丝本也出身名校,卜教授也曾去她所在的学校做过演讲。卜教授那天正好出去买东西,看见一个年轻女子在大街上失魂落魄地走着,有车也不知道避让,很危险。一时动了恻隐之心,便将她带回了公寓。问过艾丝之后,才知道她有过如此险恶经历。就开导她说‘孩子,不要怕。要知道,人生并非百米赛跑;正所谓,有志者,争一世不争一时。一切都会好起来的!’
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