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第15章（第1页）

水手心里显然比钓鱼的人着急得多，因为钓鱼的人看不见水里的鱼。绳子一动，松鸡就被吸引过来了，它们用嘴啄食钩子上的食饵。几乎是同时，有三只贪吃的松鸡，连虫带钩地把食饵吞了下去。潘克洛夫敏捷地把绳子巧妙地一抖，三只松鸡扑着翅膀被钩住了。

&ldo;哈哈！&rdo;他一面喊，一面向野禽跑去，马上把它们捉住。

赫伯特高兴得直鼓掌，他还是第一次看见用绳子钓鸟，但是水手却很谦虚地说，这在他已经不是创举了，而且发明的荣誉也不属于他。

&ldo;不管怎么说，&rdo;他补充道，&ldo;在目前的情况下，我们必须多找些窍门。&rdo;

他们用绳子绑住松鸡的爪子。潘克洛夫很高兴，现在不至于空手回去见他们的伙伴了，加上天色已晚，他认为最好马上就回去。

河流就是他们的方向，他们只要循着河走就行，将近六点钟的时候，赫伯特和潘克洛夫筋疲力尽地回到了&ldo;石窟&rdo;。

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第七章

吉丁&iddot;史佩莱站在海边，两臂交叉在胸前，一动也不动地凝视着大海，东方的水平线上遮着一层层浓厚的乌云，它飞快地往头顶上扩张开来。风已经很大，随着夜色的降临，天变得更冷了。天空呈现出一幅险恶的景象，可以清楚地看出，这是暴风雨的前奏。

赫伯特进了&ldo;石窟&rdo;，潘克洛夫向通讯记者走去。史佩莱正在出神，没有发现有人向自己走来。

&ldo;今天晚上恐怕要起暴风了，史佩莱先生，海燕是喜欢暴风雨的。&rdo;

这时候通讯记者转过身，他看见潘克洛夫，第一句话就说：

&ldo;你记得海浪把我们的伙伴卷走的时候气球离海岸有多远？&rdo;

水手没有想到他会问这个。他想了一会，然后答道：

&ldo;至多两锚链。&rdo;

&ldo;一锚链有多长？&rdo;吉丁&iddot;史佩莱问道。

&ldo;大约有一百二十寻，也就是二百米的光景。&rdo;

&ldo;那么，&rdo;通讯记者说，&ldo;赛勒斯&iddot;史密斯失踪的地方离岸至多不过四百米？&rdo;

&ldo;差不多。&rdo;潘克洛夫说。

&ldo;他的狗也是在那里失踪的吗？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;我认为奇怪的是，&rdo;通讯记者接着说，&ldo;假如说是我们的伙伴死了，托普也淹死了，难道狗和它主人的尸体都冲不到岸上来吗？&rdo;

&ldo;这一点也不奇怪，海里的风浪这么大，&rdo;水手答道。&ldo;而且海水也可能把他们带到更远的地方去的。&rdo;

&ldo;那么，你认为我们的朋友已经死在海里了吗？&rdo;通讯记者又问道。

&ldo;我认为是这样。&rdo;

&ldo;潘克洛夫，你的经验我当然佩服，&rdo;吉丁&iddot;史佩莱说，&ldo;现在不管他们是不些是真死了，我总觉得在赛勒斯和托普一起失踪的这件事情上，有地方是没法解释和不合情理的。&rdo;

&ldo;我也希望我能跟你一样想，史佩莱先生，&rdo;潘克洛夫答道。&ldo;可惜的是，在这个问题上我的想法已经肯定了。&rdo;水手说完，就回&ldo;石窟&rdo;去了。炉架上噼噼啪啪地燃烧着烈火。赫伯特刚扔了一抱干柴在上面，火焰把通道里最暗的地方都照亮了。

潘克洛夫马上就开始做饭。按理说饭食中最好能增添一些吃得饱的食物，因为他们都需要恢复体力。他们把大串的锦鸡留到第二天，将两只松鸡拔了毛，叉在棍子上，在旺盛的火焰上烤了起来。

晚上七点钟了，纳布还没有回来，这使潘克洛夫非常不安。他们担心这个伤心的人会在这陌生的土地上遇见什么意外，或是因为绝望而自寻短见了。但赫伯特看法完全不同。他认为纳布没有回来是由于发现了新的线索，因此延长了寻找的时间。并且，每一个新的发现都是对赛勒斯&iddot;史密斯有利的。假如不是怀着希望，纳布为什么还不回来呢？也许他发现了痕迹，一个脚印，或者是什么残留的东西，因为有这些才把他引对了路。也许他现在正在沿着线索寻找。甚至也许他就在他主人的近旁。

少年这样推测，这样谈出自己的看法。他的同伴们听着他说。通讯记者独自默默地表示同意。然而潘克洛夫认为纳布多半是沿着海岸走得比前一天更远了，还没有来得及回来。

赫伯特不知为什么总是感到坐立不安，他几次表示要出去找纳布。但潘克洛夫跟他说这是没有用处的，在黑暗和阴森森的天气里，不可能找到纳布的踪迹，还不如在家里等他回来。假如到第二天纳布还不回来，潘克洛夫会毫不犹豫地和他一起去找的。

吉丁&iddot;史佩莱同意水手的意见，也劝他最好不要再分开，赫伯特只好放弃自己的计划，但是两颗大粒的泪珠却从他的眼睛里滴了下来。

通讯记者不禁将这慷慨侠义的孩子紧紧搂在怀里。

天气变了。一阵狂风从东南方吹来，刮过海滨。奔腾澎湃的海水冲击着礁石。倾盆大雨被暴风吹得和滚滚灰尘一般。岸边笼罩着一团激起的雾气，砾石在风浪的逼迫之下撞击在海岸上，好象成车往外倒似的，发出哗啦啦的巨响。大风飞砂走石，给雨水造成的烟尘里增添了一种矿质的尘土，这两股力量汇合在一起成了一股不可抵挡的力量。旋风在河口和峭壁之间打转，阵阵旋涡抽打着峡谷间的流水。&ldo;石窟&rdo;里冒出来的烟也被顶回到缝隙里去了，通道里烟气弥漫，呆在里面很不舒服。