李尔多端着一碗米粥,看着脸色苍白的茱莉亚,轻轻叹了口气。旁边还跪着一个惶恐的下人。李尔多:“为什么不吃饭呢?现在粮食运输到罗马城已经非常困难,很多人可是没有你这样的好福气。来,我喂你。”李尔多温柔将一勺子的米粥递送到茱莉亚面前。茱莉亚却道:“李尔多,我去和哥哥说,要他不要和蛮族在一起,好么?”李尔多脸色一变:“绝不可能。我放心不下你。难道你看不出来么?克里奥多斯已经疯了,彻底的疯了!茱莉亚,你顾念你的哥哥,那么你可曾想到我,你若是出城后有什么不测,我有什么办法保护你呢?听话。哎,你只有回到锡蕾塔,我才能安心。”
茱莉亚看到李尔多诚恳的面容,她很久以前希望的便是看到这张充满关切的脸庞么?或许,上天是公平的,让你得到一样,也要让你失去一样。她终于屈服在李尔多的柔情之下了。李尔多一勺一勺的喂着茱莉亚,然后又安静的睡去了。李尔多脸色沉重,星夜来到神庙,整理了一下衣服后,这才走进去。茱莉亚这次的病情不轻,这里又是劳烦苇芗祭司来治理的。可是苇芗只是开了个方子后,便没有下闻了。他现在来,便是希望苇芗能够再去探望一下。他对于这里已经很熟悉了,信步走到苇芗的住处,发现苇芗的房间仍然亮着等。贞女们看到是李尔多大将来到,当下进去通知了苇芗。苇芗看到李尔多到来,有些诧异,但很快恢复了平静:“请进来吧!我已经明白尊夫人的病情了。”
苇芗带领李尔多走入药剂师,一股刺鼻的药味传来,李尔多不由得捂住了鼻子,苇芗却已经习惯了这里的味道。只见到苇芗拿着一个玻璃瓶子,瓶子中装着的是绿色的药汁。李尔多看到那么多的瓶瓶罐罐,已经有些头昏脑胀了,却忽然听到苇芗说道:“茱莉亚并不是生病,而是染上了瘟疫。那些蛮族已经将瘟疫传进城里了。李尔多脸色变得苍白:“那该怎么办?有什么好的治疗法子么?”苇芗看着李尔多:“有的,但必须先将病人隔离,否则一旦瘟疫传染开来,形势将不可收拾。”李尔多喃喃道:“不,不。你是祭司,也是神庙中最好的药师,对不对,你一定还有别的法子,是不是?”苇芗:“你不要着急,的确还是有别的法子,但是现在目前的状况,却是无法做到。”
李尔多:“你说,我一定想办法做到。”苇芗叹了一口气:“但愿我的老师没有提前想到这一点吧!他现在应该在那些蛮族人的手中。在卢比贡河附近,生长着一种草药,名字叫做绛珠草,对于瘟疫有很好的治疗效果。若是能够采集几朵过来,熬成药汁给茱莉亚灌下,效果应该是不错的,但是我想,也许蛮族那里,已经有人想到了这些了,以将军目前的状况来看,恐怕不能够做到。”李尔多听罢,呆了一呆,一会儿缓过神来,道:“有劳祭司了,我这就去准备。”
李尔多回到执政府邸,立即召见了帕布留斯,贝利撒留,吉本,安赛克等人。李尔多:“我准备带领五百骑兵出去一趟,现在将城市交给贝利撒留掌管,你们要听从帕布留斯的调遣,不得有误。”最近难得见到帕布留斯,当下亲自对帕布留斯说了一句:“这里就拜托你了。”帕布留斯:“你准备到那里去?你若是离开,城中会军心浮动,若是让克里奥多斯知晓了,你恐怕进不来了。”李尔多:“实在不行,就放弃罗马城吧。退守卡普亚。我们现在的有战力的士兵都聚集在那里了。”帕布留斯蹙眉:“怎么了?李尔多,是什么原因让你变得如此消极?能告诉我原因么?”李尔多:“茱莉亚病了,我必须出去为她寻找草药。”在场的人无不诧异,吉本:“为了一个女子,主公何必如此劳心,我愿意帮助主公去取药来。”
李尔多:“我害怕有什么意外发生,我若是自己去,才能够随机应变。”帕布留斯脸色苍白,也道:“她只是区区一个女子,你何必如此劳心。李尔多,你忘记了么?你娶她,当初并不同意的。”李尔多苦笑一声:“我拒绝不了他。帕布留斯,你不明白,茱莉亚时多么好的一个女孩。”这句话让帕布留斯如遭雷击。错了,这一切的谋划都错了么?帕布留斯精神不由得有些恍惚。李尔多:“帮我照顾好她,好么?要知道,你还是我们俩的主婚人呢。”帕布留斯茫然的点了点头。李尔多有对近日的守城战提出了一些具体的部署,之后,便乘着夜色,点了五百骑兵,悄悄开启城门,离开了罗马城。
帕布留斯来回踱步,此时屋中只有贝利撒留和自己了。帕布留斯喃喃道:“错了,错了,一开始就错了。”贝利撒留:“我们这样做,也是为了主公好。将庞贝人头送给克里奥多斯的计策是我想出来的,若是泄露了出去,我愿意承担一切责任。”帕布留斯:“说这些有什么意义呢?还是想想如何补救吧。我没有想到李尔多竟会爱上了茱莉亚。”贝利撒留审度了一下,道:“眼下也只有一个法子了。”帕布留斯:“说。”贝利撒留:“杀了茱莉亚,如此,主公顶多伤心一阵子,之后,还会有谁在主公耳边流言蜚语呢?”
帕布留斯沉吟许久,看着贝利撒留:“派谁去呢?这件事情若是让外人知晓,若拿来要挟我们,那可是大大不妙。”贝利撒留:“我去。今晚我就悄悄进入主公的府邸,做到神不知鬼不觉。”帕布留斯大喜,道:“那再好不过了。我这里有一把匕首,小心,上面已经被涂上剧毒,你一定要小心谨慎。”贝利撒留佩服道:“原来先生早有准备。”帕布留斯叹了一口气道:“我这也是为主公的安全着想,无论如何,茱莉亚都必须死去。”