戴克里先是茱莉亚的堂兄,克里奥多斯的堂弟,随着庞贝家族在克里奥多斯的带领下日渐衰落,戴克里先无论走在哪里都会受到鄙视。虽然李尔多已经颁布是赦令,勾结蛮族的只有克里奥多斯一人,与庞贝家族无关,但是亲人的死去,让人们不能再对庞贝家族生出好感来。
戴克里先十六岁便出海经商,后来甚至与海上恶名远播的杰克船长做过生意。杰克船长说:“戴克里先是杰克船长唯一不会掠夺的人。”戴克里先在海上贸易中赚取了大量的财富,但是有了大量财富有能够如何呢?在李尔多的绝对权势面前,财富不过是身份的一种多余的点缀罢了。
戴克里先在罗马大撒金币,要最漂亮的妓女为他倒酒,每日流连在勾栏之中。妓女是不管你的家族地位的,她们在乎的只有钱罢了。戴克里先有的是钱。
帕布留斯来到李尔多的府邸,看到李尔多正在和茱莉亚在一起说说笑笑,战事已经结束了三天了,所有的修复工作并不需要李尔多操心,战后的军功奖赏也正在统计之中。阿格里帕却已经从阿非利加接到罗马,现在一家三人享受难得的天伦之乐。
帕布留斯与茱莉亚的关系处在尴尬之中,彼此都没有说话。李尔多对茱莉亚耳边说了什么?茱莉亚抱着阿格里帕离开了。帕布留斯等待茱莉亚远去后,这才质问李尔多:“我听说你准备为庞贝家族重拾荣誉,有没有这样的一件事情?”李尔多:“的确是有这件事情。怎么啦?”帕布留斯皱着眉头:“庞贝家族是几百年的经营出来的大家族,克里奥多斯不会用才,才会导致庞贝家族的衰落。如果是另一人统领庞贝家族,你不一定能够赢得胜利。李尔多,你如今却要让一盘散沙的庞贝家族再度重聚起来,那么将来与你争夺最高权力的必然是庞贝家族的人。只要让庞贝家族恢复元气,他们就能一呼百应。”
微风徐徐,吹着李尔多面无表情的脸庞:“我当然知道是这个结果,但是我想,茱莉亚毕竟是我的妻子,克里奥多斯已经臭名在外,无论如何不可能与我争夺什么了。如果运用得当,我应该可以以茱莉亚为感情联系,控制整个庞贝家族,这样,就能够在短时间之内获得人才和财力的支持。帕布留斯,你知道么?在阿非利加最让我感到棘手的便是人才的难得,无论你有多大的地盘,若是没有人才为你负责的管理,你就不可能获得强大的国力。而且·····”李尔多顿了顿,才到:“最近,我听说尤里乌斯家族正在暗地里勾结,想要联合元老院,利用我和茱莉亚的关系中伤我呢。这件事情,你可要仔细查查。哼,这些尤里乌斯姓氏的贵族可比庞贝家族的人更加阴险。”
帕布留斯一怔,问道:“有什么线索了么?”李尔多淡淡道:“已经捉住了一两个人,而且有几个元老似乎已经被尤里乌斯家族给收买,他们似乎想要获得营造官的职位。目前正在打造声势呢。”帕布留斯:“这些重要的官职都应在掌握在我们人的手中。我会帮那几个元老捏造个罪名,免除他们**在世的劳苦。”李尔多:“也不一定需要是我们的人,我已经答应了茱莉亚了,你从庞贝家族中挑选几个能干的出来,让他们和尤里乌斯家族对立起来。”帕布留斯同意了,满意的离开。
李尔多召集群众,在广场上发表了公开演讲:“荣耀的罗马人民们,我们千辛万苦,终于迎来了战争的胜利。胜利的之不易,你们虽然推崇说,是因为我带领你迎来了胜利。但是必须说,没有你们中亲朋好友的牺牲,我们不可能获得胜利。愿朱皮特神安息他们的灵魂。克里奥多斯是这场罪犯的最大祸首,他背叛了我们,背叛了罗马人民。即使是死上一万次也没有过错,但是我希望大家能够给我一个机会,我愿意卸下大将军的职位,换的克里奥多斯的安全。因为他毕竟是我的妻子茱莉亚的哥哥。希望你们能够宽恕他们的罪行。”说道这里,他挥了挥手,只见奴隶们抬着十箱子各色宝石,十箱子金币,十箱子丝绸放在广场之上,在场的所有人都不由得屛住了呼吸,这些箱子比普通的箱子大得多。虽然对于罗马城来说,算不上一笔巨大的财富,但是作为克里奥多斯的赎金却是合适的。
李尔多的诚恳赢得了人们的同情,按照规程办事的态度赢得了人民的欢迎。这些财物被很快统计入了国库,将会奖赏给有功的市民们。此时市民们大部人都已经卸甲重返自己的工作了,李尔多只选拔其中精锐者一万日夜才郊外操练。此时的罗马已经是李尔多的罗马。
戴克里先收到了一封信后,原本停留在美人胸脯上的慵懒的目光消失了,看罢信件后,推开缠绕的美人,付了金币,朝外面走去。在庞贝家破落的府邸,陆续来了一群人,他们都饱受家族的耻辱,但仍然希望自己的家族能够重新振兴起来。并且李尔多在广场之上的演讲已经表明了态度,得到李尔多的支持,庞贝家族不难重拾荣耀。戴克里先进入大厅,发现大厅上已经站满了人,在门外迎接人的赫然是克里奥多斯。
克里奥多斯虽然为家族带来了耻辱,但是他是茱莉亚的哥哥,茱莉亚是李尔多的妻子,即使心存蔑视,但也应该做到体面的尊重才是。克里奥多斯似乎知道戴克里先心中的想法,微微一笑,道:“我本就是庞贝家族的罪人,现在只希望能够赎罪,你快进去吧。愿你为家族带来荣耀。”戴克里先感慨万千,他相信,只要给予庞贝家族一定的机会,庞贝家族一定可以再次成为罗马的最大的家族之一的。