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第48章（第1页）

夜幕降临了。全家都呆在篱笆围起的院子里没有外出。根据工程师的手表，大约有八点半了。工程师的表是只装在金壳中的精密仪器，尽管在海水里浸泡了多时，仍旧没有损坏，只是在工程师昏睡时，它已经停走了。后来工程师根据太阳的高度，重新调整了时针，确定了时间。

夜晚仍旧不时地传来阵阵豺狼的嚎叫声，其中还混杂着克利夫顿太太曾经听到过的声音。显见，有一群猴子，经常光顾附近。对于这些灵活的猴子来说，他们的篱笆的防御功能看来还远远不足。好在猴子和猛兽相比并不十分可怕。哈里&iddot;克利夫顿先生决定，在以后的考察中，要搞清楚这些猴子属于什么种类。

五月八日，星期三，这一天计划用来储备干柴和食物。他们又去了兔子养殖场，用弓箭射杀了几只兔子。这一天，克利夫顿太太宣称需要大量的食盐，因为她想腌制兔肉。马克和他的父亲到海边岩石洼中，搜集海水蒸发后留下的海盐。他们很快带回了几斤这种有用的物质，这是他们食品中唯一的矿物质。克利夫顿太太向他丈夫表示了感谢，此外还希望他能解决肥皂的问题。克利夫顿先生回答，有些植物具有肥皂性能，可以替代肥皂。他相信在这块植物生长茂密的地方，他肯定可以找到这种植物的。他认为应当特别爱惜他们的衣服，尽管不必像野人一样穿树皮、树叶，但天气暖和时，要尽量少穿一些，一直等到鲁滨逊叔叔找到替代衣服的方法。

这天晚上，在他们的饭桌上出现了一道新菜。这就是从河流上游捕捞到的河虾。鲁滨逊叔叔在河里放了一捆树枝，里面夹了一块肉做诱饵。几个小时后，他捞起了树枝，上面爬满了河虾。这种新鲜河虾呈钴的淡蓝色，煮熟后味道非常鲜美。

晚上，为了消磨时间，鲁滨逊叔叔接着制做他的大小不同的竹器。但竹器不能放在火上烧烤。至今他们仍旧只有一把铁壶煮食物。什么时候克利夫顿太太才可以有只锅呢？叔叔答应一旦找到合适的陶土，他可以做些陶罐当锅用。

根据日程，小团体成员们又安排了第二天的计划。在深入内陆的远距离探险之前，他们决定先考察一下长方形的小岛，同时可以捕鱼、打猎。孩子们已经摩拳擦掌了，发誓绝不空手而归。

这天晚上，全家里一场虚惊。当该进山洞时，克利夫顿太太发现小杰克不见了。大家放声呼唤他的名字，没有回答；洞内、洞外到处寻找，没有找到。

可以想象，找不到这个孩子，大家是多么焦虑，谁也说不清楚，这孩子是什么时候不见的。黑夜笼罩着海岸，一轮新月刚刚升起。父亲、叔叔和哥哥们立刻分头四处寻找。有的去海岸边，有的去湖边，大家使劲呼叫着杰克的名字。

是鲁滨逊叔叔第一个对杰克的命运放下心来。在朴树丛中，在最黑暗的阴影下，他看到小家伙两臂交叉地放在胸前，一动不动地站在那里。

&ldo;嗨，杰克先生，是你吗？&rdo;他叫道。

&ldo;是的叔叔，&rdo;水手听到杰克用颤抖的变了调的声音回答说，&ldo;我好害怕啊。&rdo;

&ldo;你在干什么呢？&rdo;

&ldo;我在练胆量呢！&rdo;

啊，多可爱的孩子！叔叔激动地把他搂在怀里，抱起来，急忙跑着返回住地把他交给他的母亲。当大家听说小家伙是想让自己锻炼得更勇敢时，谁还忍心朝他发脾气呢？大家只是轮流抚摸他，安慰他。已经是深夜了，安排炉灶守护工作后，大家便都睡觉去了。

第二天，五月九日，星期四，人们按计划行事，到长方岛去考察。哈里&iddot;克利夫顿和他的三个儿子，还有鲁滨逊叔叔全都上了船。他们打算先绕岛航行。穿过海峡，他们开始进行观察；小岛朝向海岸的一面巨石林立非常陡峭；绕过它的北端后，工程师发现它的西岸布满了暗礁。这个岛长约一海里半，南部最宽处有四分之一海里；它的北端狭窄，呈尖形，岛上好像是个极好的猎场。探险者们从岛的北端上了岸，他们立刻惊飞了无数的银鸥。这种鸟经常在沙滩上或者岩石缝里做窝。从它们尖尖的尾巴上，工程师认出，这种鸟又俗称贼鸥。

&ldo;啊！&rdo;克利夫顿说，&ldo;显见，这种鸟害怕人。&rdo;

&ldo;因为它们知道我们已经武装起来了，&rdo;叔叔回答。&ldo;但是，看呀，还有不怕死的。&rdo;叔叔指给大家看的是一种飞禽，潜水鸟类；像鹅那么大，但是，它的翅膀已经不再适合飞行了。

&ldo;好傻，好笨的鸟呀！&rdo;罗伯特叫着。

&ldo;这是企鹅，&rdo;克利夫顿说，&ldo;拉丁文的意思是肥胖的笨鸟。这个名字对他们非常适合。&rdo;

&ldo;好，就让它们证实一下我们弓箭的威力吧，&rdo;马克说道。

&ldo;用不着白白地把我们的箭头磨钝，&rdo;叔叔答道，&ldo;这些呆鸟，用棍子就可以很容易地把它们结果了。&rdo;

&ldo;它们的肉不好吃，&rdo;父亲说。

&ldo;是的，&rdo;叔叔说，&ldo;但它们很肥，它们的油脂对我们有用，不要嫌弃它们。&rdo;

说完这话，大家都举起了棍子。这不是打猎简直是一场屠杀。二十八只企鹅就这样傻呆呆地被杀掉了，它们的尸体被扔进了船里。在不远的地方，人们发现了另一种类的企鹅，它们的外表同样十分笨拙，但是它们的肉还是比较好吃的。它们的翅膀已退化成扁平的鳍状，羽毛也成了鳞片状的。这回人们只杀了几只企鹅。可怜的笨鸟发出了一阵阵像驴子似的鸣叫声。这种既表现不出勇敢，又表现不出智慧的屠杀性的狩猎，使孩子们感到无聊，于是，大家重新上路，进行新的探查。