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第6章（第1页）

君主政体由盛而衰的转折点是发生在20世纪的爱德华八世的退位事件。爱德华（1894‐1972）是英国历史上仅有的主动退位的君主，这在当时被看得非常严重。它导致的最终结果是一场宪政危机。然而爱德华为什么退位以及怎样退位听起来乏善可陈，远没有斯图亚特王朝时代王位更迭时那样惊心动魄。查理一世因此而丧命，而爱德华所要做的只是交出自己的佩剑，可见这把剑象征性意义更大些。

导致退位危机的原因，是因为爱德华国王爱上了美国人沃利斯？沃尔福德？辛普森，并执意要娶她为妻。他们最初于1931年在一个派对相识，并且辛普森夫人在随后的1936年和她的第二任丈夫离婚，她非常的痛苦。在随后的5年里他们的关系得到了进一步的发展，最终坠入了爱河。1934年的夏季，在度假胜地比亚里茨，辛普森夫人和爱德华正式在一起了。那年晚些时候，辛普森夫人出席了白金汉宫的一个招待酒会。爱德华向他的母亲介绍未来的新娘，但是乔治五世不同意这门婚事，麻烦就从那时开始了。

鲍德温曾3次加入托利首相的内阁政府，是一位正直的卫理公会教派信徒。他在1936年5月第一次见到辛普森夫人并未察觉到这意味着什么。到8月份，当国王爱德华和辛普森夫人一起在爱琴海度假的大幅照片刊登在欧美各个报纸上时，一切都变得明了了。沃利斯？鲍德温到雷根公园爱德华国王为辛普森夫人租的住处找她，要求她在10月27日之前必须离开。三个星期后爱德华召见了鲍德温，并告知他自己想娶辛普森夫人为妻的愿望。

英国的君主制：危机与生存1042‐2003（5）

鲍德温立刻指出，如果国王做出这个史无前例的婚姻决定，那么辛普森夫人将不可避免地成为王后，而他确信英国的民众是不会接受这一切的。但是，爱德华国王仍然坚持，即使退位也在所不惜。9天后爱德华国王和鲍德温达成了一个折中方案，通过让辛普森夫人仅仅成为国王配偶而不是王后的方式来使这门身份悬殊的婚姻成为可能。但是遗憾的是，两天以后，内阁拒绝了这项提议。然后，在11月2日，鲍德温也没招了，他告诉国王他现在有3个选择：要么和辛普森夫人断绝关系；要么让本届内阁辞职；要么宣布退位，和辛普森夫人结婚。

整个事件一直被压着，直到公布后的第二天，在新闻媒体中引起了轩然大波。经过几个星期的痛苦煎熬，爱德华国王做出了决定。首相来到下议会郑重宣读了国王的声明，内容如下：&ldo;在经过长时间和慎重的考虑后，我决定放弃从我已经过世的父亲那里继承来的王位……&rdo;声明中国王表示自责和遗憾，要求人民给予理解，&ldo;……作为一个君王的担子太重了，以至于我生活在这样一个环境中无法找到自我……&rdo;在11月2日，爱德华通过bbc电台以个人名义宣布了他的决定，他沉重的声音透露出他退位的讯息。很多人听了无线电广播后呆若木鸡。

退位后的国王于1937年6月3日在法国和辛普森夫人完婚，从那以后他仅回过英国两次。退位之后，爱德华夫妇必须面对丧失皇家身份后所带来的巨大落差，尽管今天看来，这或许算不了什么。但是，对于爱德华夫妇来说，直到爱德华死的时候，这都是他心中永远的痛。爱德华夫妇过着一种无拘无束的生活，自愿远离欧洲，在美国享受游艇、高尔夫、鸡尾酒派对的惬意生活。他们已经淡出了政治，尽管英国人的冷漠会使他们感到一丝的不快，但对于他们来说这些都算不了什么。

和他们的高雅华贵的生活相比，他们的许多努力却显得徒劳无功，甚至让人们怀疑他们真正的目的。爱德华在美国期间被引用最多的即暗示了这点，&ldo;我来到这里就是为了打高尔夫球，&rdo;他认为，&ldo;美国就是一个巨大的高尔夫球场。&rdo;

在三四十年代对爱德华夫妇伤害最大的是关于&ldo;辛普森夫人是纳粹同情者并向其出卖情报&rdo;的一系列谣言。为了获得温莎公爵和公爵夫人的头衔，在国际关系日益紧张的30年代，他们在1937年对德国进行了友好访问，并拜会了希特勒，但这一切都无济于事。

威尔士亲王爱德华从小就生活在一个广泛的世俗化和平民化浪潮的影响下。尽管他的童年缺少父母的疼爱，但这并未妨碍爱德华成为自信、善于交际、外向的年轻小伙子。这和他的弟弟有着天壤之别。爱德华的弟弟，即未来的国王乔治六世，一直被口吃所困扰。

若以今天感情至上的价值观来判断，爱德华将个人幸福置于王室责任之上的做法是无可指摘的，甚至是应该被推崇的。然而相对于他后来长达79年的人生历程来说，他仅仅当了325天的国王。从此以后，无论他有什么悲痛那也只是一个人小的悲痛；而肩负一个国家的重任，将会使他在广阔的天地里走完壮丽的人生。

如同肥皂剧一般，君主政体的痛苦却又无法逃避的滑稽场面‐‐20世纪后几十年的情况也一样‐‐都可以追溯到爱德华的退位及其带来的影响。上世纪八九十年代间，戴安娜王妃和威尔士亲王查尔斯之间的爱恨情仇不仅仅是大众传媒炒作的爆料，其实就是另一个版本的温莎悲喜剧。所有的这一切，再夹杂着王室成员间难以调和矛盾，给热衷于猎奇的媒体提供了极好的素材。他们愿意这样？从他们来说，当然不乐意。但是，毫无疑问。所有的这一切已经搅在了一起，女王也不能置身事外。