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第38章（第1页）

&ldo;你好像非常熟悉我的事。&rdo;他说。

&ldo;喔，不，不。并不是你想象的那样。&rdo;凡斯和气地说。

&ldo;算你走运，&rdo;吉尔卡特说，&ldo;通常亚翰碰到不请自来的客人出现在实验室时，会变成一个坏男孩。我要到大西洋城去待几天，所以亚翰开车去把我接到这里来。&rdo;

凡斯抬起眉毛。

&ldo;从纽约到大西洋城却经过这里，很奇怪的路线，是吧。&rdo;

吉尔卡特的脸绷得更紧，眼睛只剩一道细缝。

&ldo;这有什么可奇怪的，&rdo;他反驳道，&ldo;我想在离开前和亚翰讨论一些事情，因此我搭火车来到这里。晚一点他要开车送我去火车站坐7点钟的火车……这样解释我的路线你可以满意了吗？&rdo;

凡斯点头，&ldo;可能吧。听起来相当合理。从邪恶城市的混乱中逃离一阵子，对吧？&rdo;

&ldo;见鬼了，有谁不会‐‐在经历我所经历的事情之后。&rdo;吉尔卡特尽量修饰自己的语气，同时急躁地说，&ldo;出于对维尼亚的敬意，我决定关闭赌场一阵子。&rdo;他笔直地坐在椅子上，带着恶毒的神情盯着凡斯，&ldo;不管你相不相信，先生，我恨不得亲手宰掉杀死她的畜生。&rdo;

&ldo;高贵的情操，&rdo;凡斯不置可否地喃喃说着，&ldo;真的很高贵。对了，在我们星期六晚上抵达那栋房子时，她的水瓶也是空的。&rdo;

&ldo;我的外甥已经告诉我了。但是那又怎样呢？喝一杯水犯法吗？&rdo;

&ldo;不，&rdo;凡斯冷冷地说，&ldo;制造重水也不犯法……你在这里所拥有的工厂很令人吃惊。&rdo;

&ldo;它是世界上最好的工厂，&rdo;吉尔卡特断然答道，流露出明显的骄傲，&ldo;是布尔德的主意。他看到了重水商业化的可能性，于是向我提出来，我让他放手去做，我则提供金钱资助。再过一个月左右，我们就可以销售了。&rdo;

&ldo;是的。很有商业头脑。&rdo;凡斯点点头，专注地看着吉尔卡特，&ldo;所以布尔德先生为实现这个想法，去找在普林斯顿实验室的奎尔，取得所有必要的资料，接着他找来亚翰，要他负责运作。

三个有野心的年轻化学家‐‐全是好朋友‐‐携手合作。非常精明干练。&rdo;

吉尔卡特狡猾地笑着。

&ldo;你好像和我一样了解我的事业，是布尔德告诉你的吗？&rdo;

&ldo;喔，不。&rdo;凡斯摇头，&ldo;他非常巧妙地避开了这个话题，不过，他避开得有点不自然，反而引起我的怀疑。我昨晚到普林斯顿去了。把各种事情组合在一起，你的狩猎小屋就浮现出来了，这也是我为何要来这里的原因。&rdo;

&ldo;为什么对我你这么感兴趣？&rdo;吉尔卡特挑衅地问。

&ldo;那是因为水，你知道吧？在这宗下毒案中，有太多的水到处涌出。&rdo;

吉尔卡特跳起来，他的脸变得极为丑陋。

&ldo;见鬼！你说这些到底是什么意思？&rdo;他嘶哑着声音问着，&ldo;重水可不是毒药。&rdo;

&ldo;你以为没人知道，是吧。&rdo;凡斯平静地回答，&ldo;可能没毒，不过需要证明。&rdo;

&ldo;是的，现在我明白你是在想什么了。&rdo;他朝凡斯迅速地瞥了一眼，&ldo;你找出证据了吗？&rdo;

&ldo;没有什么奥秘是不能破解的。&rdo;凡斯闪烁其词地说。

吉尔卡特笑起来。

&ldo;我想我们要告辞了，&rdo;凡斯低声说，一边站起身来，&ldo;很抱歉来去匆匆，不过我真的很饿了。我们还没吃午饭，你知道的。&rdo;他走到门边又停下来，&ldo;对了，你会待在大西洋城的哪里？&rdo;

&ldo;你认为你可能会和我联络吗？&rdo;他问道，&ldo;我会住在利茨。&rdo;

&ldo;好地方。&rdo;凡斯回答，然后我们走出去。

我们到家时仅4点半。凡斯要了茶，并且换了衣服，然后他打电话给马克。

&ldo;我们过了一个危险的下午，&rdo;他告诉地方检察官，&ldo;钻窗入室，结果被锁在一间地窖里，和犯罪小说一样。靠提到你的大名，才&lso;芝麻开门&rso;，被礼貌性地‐‐还不算道歉性地‐‐释放了。我和吉尔卡特聊了一下；吉尔卡特在他的狩猎小屋中提炼了好几夸特的重水。他有一个设计精巧的大工厂，是布尔德的主意，由一个叫亚翰的家伙协助。吉尔卡特在我发现他的秘密时似乎并不特别生气，目前他正要前往大西洋城去……我想，水的线索有进展了，我现在马上要到里威廉家去……8点半在寒舍用晚餐吧，如何？而且，假如希尔伯的报告好了，带着它……&rdo;

大约6点钟，凡斯和我来到里威廉家。管家带着冷冷的表情开门让我们进去。显然他对于我们的造访并不感到吃惊。

&ldo;您想要见哪位，先生？&rdo;

&ldo;有谁在呢，史密斯？&rdo;凡斯反问。

&ldo;每个人都在，除了吉尔卡特先生以外，&rdo;管家说，&ldo;布尔德先生和凯恩医生也在。男士们都和利厄先生在起居室里，女士们在楼上。&rdo;

利厄&iddot;里威廉显然已经听见我们到来，他走出起居室，邀请我们进去。