听说胡桂扬就在城门口,袁茂立即骑马跑来相迎。
胡桂扬与小草已经等了一会,夕阳西落,城门即将关闭,守城官兵却不允许两人进入,手持驾贴也不行,必须向上司通报,得到明确命令之后才能放行。
“汪直既然来了,在城里至少能做一半主,我在西厂挂名,他肯定会放我进去。”胡桂扬一开始信心满满,可是等了许久也没回音。
一名小旗见胡桂扬有驾贴,对他比较客气,“我们只能通报给总旗,逐级上报,不知多久才能送到厂公面前,城里事多,又不知厂公多久才能看到。实在不行,你先在城外找个地方暂住一晚,等明天上午再来。”
郧阳城里尚且没住满人,城外更是荒凉,胡桂扬等人刚来时曾经住过城外的一家客店,如今连同其它房屋都被推倒,只剩一片片瓦砾,也不知是什么时候的事情。
袁茂到来得正及时,再晚一会,胡桂扬与小草只能在城外找一片断壁残垣露宿。
“袁茂,你……”
袁茂向胡桂扬点下头,示意他先别说话,然后给守门军官出示公文,得到许可之后,请胡桂扬进城。
“迎到人了?厂公很高兴吧?”胡桂扬是西厂校尉,他嘴里的厂公专指汪直。
袁茂嗯了一声,没有多说,带着两人去往南城,在一条偏僻的小巷里,找一座空置的民宅入住。
房子盖好不久,还没人住过,一无所有,连窗户纸都没贴,好在天暖,不怕风吹。
“厂公一到,我的待遇下降得厉害啊。”胡桂扬笑道,并不在意住在哪里,只是觉得奇怪。
袁茂将马牵进院子里栓好,“我待会让人送些食物,你们待在这里不要外出。”
“怎么回事?”
“说来话长,请胡校尉相信我,千万不要外出,我去去就来,到时候再做详谈。”袁茂拱手告辞。
小草道:“他怎么像是变了一个人?”
“他碰到另一种丹穴了。”胡桂扬倒没觉得特别意外。
“我是山里人,听不懂你的怪话。”小草冷冷地说。
“权力、大官儿,这就是另一种丹穴,接近者莫不受到影响。”
“我就没有。”
“当你以为船上真是少保大人的时候,对他的态度没有半点不同吗?”
“那不算,他对我很客气,我当然……我不跟你争,休息一下,等袁茂回来,让他帮忙寻找大铁锤和杨九问的下落。”小草自去选屋。
很快有一队兵丁敲门,送来食物、草料、被褥等物,人、马都能得到休息。
胡桂扬真的很累,却没办法睡觉,坐在屋檐下等人,小草携带红球,精神极佳,选好房间之后,来到院子里练功,将一条链子枪舞得神出鬼没。
“还有谁能是我的对手?”小草得意洋洋地问。
胡桂扬看在眼里,想起自己之前也有过这种信心十足的状态,不由得分外怀念,“除了那些侏儒……你有没有想过将阿寅教你的舞蹈融入到武功当中?”
“跳舞怎么能当成武功?”
“我就是随便一想,觉得阿寅的舞有点特别,而且你一学就会,没准就是因为你从小练武。”
小草想了一会,“我试试。”
没等她开始,袁茂推门进来,先将院门闩好,向胡桂扬道:“请进屋里说话。”
胡桂扬起身,小草却对城里发生了什么不感兴趣,“袁茂,你走之前我要打听一件事。”
“好。”袁茂点头,小草说话总是直来直去,他早就不在意。
胡桂扬点起一根蜡烛,坐在桌边,“真是新房子,还有木头香味呢。”