门吏匆匆走出来,“胡百户请进,大人们在等你。”
从前,袁彬是锦衣卫的顶头上司,大多数时候只手遮天,如今他被调至前军都督府,锦衣卫接连调入多名指挥使、指挥同知,同掌卫事,各管一摊,暂时没人能称得上是“缇帅”。
五位大人按职位高低坐于堂上,胡桂扬一个也不认识,引见的官吏怎么介绍,他就跟着怎么说,一一拜见之后,也没记住职务与姓名。
大哥胡桂神与五哥胡桂猛垂手站立一边,在这里,他们只是职位低微的小校。
会面持续的时间很短,五位大人各说了几句,居中的大人泛泛地询问。
胡桂扬表现得不好,不怎么说话,即使被大人问到,也是一副木呆呆地样子,没有迎合大人们的热情。
会面就此结束,胡桂扬出堂待命。
外面的兄弟不知里面的情况,胡桂大小声问:“三六哥当上锦衣卫了?有官职吗?”
胡桂扬摇头,“就是见一面,没说到以后的事。”
胡桂大颇为失望,“这么大的功劳……”
胡桂兼抓住胡桂扬的胳膊走出几步,小声道:“我知道,东西两厂以及袁大人都给过你不少许诺,可形势变化太快,汪直和袁大人都失势了……”
“汪直我听说了,袁大人是怎么回事?”
“唉,也是五哥太着急,问过口供就交给了锦衣卫,里面有一些内容牵扯到袁大人,是说去年的几起杀人案并非闻不久所为,而是有人假借妖狐之名报私仇,虽然没提袁大人的名字,但是遇害者都与袁大人不睦。”
“真妖狐连假妖狐也能招供出来?”
“案子全有记录,闻不久承认了大部分,剩下的一对比就知道了。”
“锦衣卫办案真是……利索。汪直和袁大人不行了,只剩下东厂的许诺了。”
“东厂要的是真妖,闻不久不合他们的心意,所谓许诺自然也都无用,三六弟,你的机会如今只在锦衣卫。”
胡桂扬看向后堂,里面的几位大人他一个都不熟,“恐怕我刚才没有讨得五位大人的欢心。”
“事发突然,倒也正常。没关系,大哥、五哥会替你争取,赵家兄弟必须团结。”
胡桂扬左右看了看,除了几名兄弟,附近没有外人,“十三哥,我现在全糊涂了,到底谁是咱们的靠山啊?”
“没人是咱们的靠山,赵家兄弟要靠自己的本事立足。”胡桂兼轻轻眨下眼睛,“三六弟肯定会进入锦衣卫,大哥会升职,五哥则会受到重用,假以时日……”胡桂兼没再往下说,抬头望了一眼后堂的匾额。
“只是抓到妖狐而已,没这么大功劳吧?”
胡桂兼用更小的声音道:“现在外面传言纷纷,说的都不准确。你想,汪直为什么要找人装神弄鬼?妖狐案还没有完结,要靠咱们兄弟继续查下去,你开了一个好头……”
“我什么都没做。”
胡桂兼笑道:“若不是三六弟,谁能引出闻不久?仅此一功就无人能比。”
“闻不久那晚干嘛去赵宅?就为了操控我?”
“别急,闻不久这个人身上还有不少谜团,很快都能审问出来,如今最重要的事情是趁热打铁。”
“怎么‘打铁’?”
“五哥查出来,汪直、闻不久与火神教颇有渊源,五哥之前释放了所有信徒,其实是要放长线钓大鱼,此事还得着落在三六弟身上。”
“我?”
“何百万是火神教长老,他的一儿一女都在你身边……”