李晔元斟酌片刻,答:“仍按此前的议定,臣立刻去户部催军粮,粮草先行。还是派穆定邦与林敏二员大将。”
“白古游也应早做准备。南方三十二重镇兵马都要重新布置,你与秦禹宁亲自酌定。”周太后说。
“白将军那边……”李晔元皱了皱眉。
苻明韶感到不好,担忧道:“李大人有何顾虑?”
“恕臣直言,苻明懋在北关充军,何以逃脱,此事尚未查明。”
听到这话,太后也变了脸色:“若是北军不可用,可用的军队就不多了。”
“不不,这兴许只是臣杞人忧天罢了,请皇上与太后不必太过担忧,臣立刻就去安排,半个时辰内便发出调令。况且,几位将军也不是死的,自当懂得随机应变。”李晔元宽慰数句,即刻就往户部赶去。
殿内只剩母子两个对坐,高念德已经退下。
外面宫人来报,说皇后送了汤来,请皇上与太后共用。
苻明韶久久不曾宣人进来,周太后开口了:“皇后有心,只是她性子本就不大活泼,眼下有孕,皇帝要学着体贴家人才是。”
这话听着让人很不舒服,苻明韶一阵烦躁,还是听从太后的话,让太监进来。
是一盅火候老道的乌鸡汤,加了不少名贵药材,闻上去就喷香扑鼻。
周太后喝了小半碗,就说累了,正待起驾,听见一个无比失落的声音。
“母后。”
周太后诧疑地回头看了苻明韶一眼,因为他从未用这样既失落又无助的语气与她说话。
“皇帝?”
“我不如二哥。”苻明韶抬起通红的双眼,抖着手放下碗,勺子碰得碗壁叮叮当当,倏然静了,“请母后教我,请母后教我怎么做一个明君。”
周太后顿住了。
皇帝的寝宫里地龙烧得很旺,很热,苻明韶的脸也是通红。
周太后叹了口气,露出一个真心的笑容,眼神温柔耐心:“我从未拿你与你二哥相较,你也不必与他比,只要你时时将黎民之苦放在心上,就能做一个明君。”
宫人为周太后披上大氅,她步出殿外,笑意渐冷,心平气和地望向沉沉郁郁的夜空。
空气中暗香浮动,带着沁人骨髓的冰冷。帝都的冬天,总是如此。
周太后心想:从未有任何一个人,能与她的骨血相提并论。
作者有话要说: 有一个信息要在题外说一下。沈玉书发给杨文、李晔元、衢州州府的信是在周先派出麒麟卫之后。
麒麟卫是腊月十六把信送出,沈玉书是腊月十八确定黑狼寨围城时发的。