且说张骞与岳风分别之后,沿着克里雅河向南而行,前方是一条大峡谷,大河从峡谷里奔流而出,浩浩荡荡,气势宏伟。
峡谷一侧山势较缓,一条车马可以行走的通路修建在山坡上,从峡口望去,道路弯弯扭扭一会落至河畔,一会又爬入高山,宛如一条沿河静卧的巨龙。
使团进入了峡谷,张骞派出堂邑父带着几人到前方去探路,其他人拉着骆驼慢悠悠的前行,走了一个多时辰,未见堂邑父回来。
张骞觉得事有不妥,望见前方道路爬上山顶,催促使者们加快步伐,这时,两侧高山逐渐出现植被绿荫,生态开始好转。
来到山顶之后,只见眼前是一片宽阔无边的谷地,绿树成荫,屋舍俨然,大河从西方拐了一个大弯,像一只弯曲的手臂,将谷地揽入怀抱。
谷地中央有一座圆顶城堡,被四周茂密的植物簇拥而立,一条人工河环绕在边缘,建筑物一圈又一圈的绕着城堡而建,形成壮丽的圆环形风格。
啊,这便是克里雅河上的明珠-于阗国,张骞站在山顶尽情的欣赏着具有异域风格的建筑,心中无限感慨,若不是出使西域,怎知世上还有这种奇特的国家,流连忘返的同时,忘记了自己是来找堂邑父的。
当一只匈奴骑兵从山顶两侧将他们包围的时候,张骞才从梦里醒过来,明晃晃的弯刀抵在他们面前,使者们纷纷举剑护卫,但从人数上来说,他们的抵抗无疑是以卵击石,徒劳无功。
张骞想起岳风离开时对他的叮嘱,“兄长,若遇到匈奴人,记住,千万不可抵抗,不要做无谓的牺牲,因为抵抗也是没有用的,这些都是命中注定。”
“大家放下武器,不要抵抗。”张骞带头将手中长剑扔到地上,使者们相互看了一看,无奈的扔掉了武器。
匈奴人为首的是一名小当户,他打马走上前,盯着张骞和使者们看了许久,然后用汉语问道:“你们是什么人?”
张骞心中一震,暗忖:看来他们并不知道使团的身份,于是笑嘻嘻的行礼说:“我们是从东方来的商人,到于阗国用丝绸来换取珍贵的宝玉,大人您看这便是丝绸。”
赶紧打开骆驼上的一口麻袋,丝滑泛着金光的丝绸卷如天上的彩虹一样鲜艳,张骞掏出一匹送给小当户,小当户兴奋的接过以后说:“原来是大汉国的商人,感谢你的礼物,但是我不能放你们走,大都尉下了令,要我在此地阻截一支汉人商队,我想就是你们了。”
张骞顿时心中拔凉,暗叫坏了,命运终于来了,既然是命,那就不再逃避,早日渡劫吧。
“小当户大人客气了,既然大都尉要见我们,那我这就随你而去。”张骞示意手下的使者们不要轻举妄动,加上这名小当户的态度还算友好,令他的危机感也消失了。
于是使团在小当户率领的匈奴骑兵护送之下,步入了谷地,一下山来,仿佛从地狱来到天堂,谷地气候湿润,鸟语花香,小桥流水,景色怡人。
成片的葡萄园,坐落在小河旁,其中有一座颇具规模的庄园,可惜的是庄园的基础有些破坏,一群匈奴士兵正在修补。
一队侍卫长率领的卫兵走出来,见到小当户后行礼:“小当户大人,您有何吩咐?”
“我要见都尉大人,这是奉他之命请来的大汉国商队。”小当户指着张骞等人。
侍卫长打量起张骞,最后目光停在他手中的使节之上,身旁两名侍卫心神领会,奔出来就要去抢。
张骞大怒,死死抱住使节道:“不可无礼,此乃大汉国国威的象征。”
“住手。”一声暴喝如晴天霹雳,吓得侍卫立刻缩了回去。
从庄园内走来一位铁塔似的人,此人肤色黝黑,身穿貂裘皮袍,佩戴汉白宝玉,腰悬一柄七星宝刀,给人一股扑面而来盛气凌人的气势。
“大都尉,这位便是大汉商人。”小当户见到此人之后,单膝下跪,向他禀报。
原来此人就是匈奴大都尉山戎乌达,张骞暗忖,当前匈奴与我大汉作为邻邦,虽然边界小冲突不断,但是并未敌对,想来他已经猜到自己的身份,不如直接报上名号,兴许还能争取到离开的机会。
“商人?”山戎乌达冷笑一声,走到张骞面前,盯着他手中的使节看了一眼说道:“此物是大汉国皇帝所赐吧?”
张骞丝毫不惧,面朝东方,神色凝重的说:“不错,此乃圣上所赐,代表我大汉使臣的身份,大都尉果真是别具慧眼,认得此物。”
“我曾陪同贤王到过长安,对你们大汉国还是有一定了解。”山戎乌达终于眉开眼笑,指着庄园内一座帐篷,做出请的动作。
张骞松出口气,大都尉既然到过长安,那么彼此也就多了层亲近,于是跟随他向帐篷走去。
这座庄园很大,仅葡萄园就有上百亩,内中还有一座高大的圆顶建筑,样子很像于阗国中心的那座城堡,但是规模相比要小很多,张骞猜测此处应该是一位贵族的地方。
进到帐篷之后,张骞面带惊讶,因为这座帐篷太简陋了,除了一张宽大的虎皮木雕榻还算奢华之外,其他摆设家什均是普通之物。
山戎乌达将张骞及其他使者请入之后,拍了拍手,一队侍卫压着一群人走了进来。
张骞一看正是灰头土脸的堂邑父,他衣衫破烂脸上划着几道血口,看到张骞之后,噗通跪下,痛哭流涕。
山戎乌达看着目瞪口呆的张骞,解释道:“此人箭法出神,力大无穷,射杀了我七名手下,本要开膛破肚,但念起勇猛,暂且不杀,只要答应回归匈奴故国,在我手下效力,可免一死。”
张骞对堂邑父给了个坚定的眼神,然后起身行礼道:“匈奴国土幅员辽阔,人才辈出,这位兄弟是我的结拜义弟,一路护我西行,是我的左膀右臂,大都尉如果要罚,罚我便可。”