十年前的某个晚上,那位主忽然告诉约瑟夫,一场末日浩劫即将降临于世,他在约瑟夫的梦中展现了末日可怕的场景,无数火球从天而降,大地崩裂,日月沉沦,世界从此陷入一片死寂的长夜,万物都在黑暗中消亡。
唯一的救赎之路就在大海中,约瑟夫和沃尔德的镇民都是被选中者,主会降下赐福,让他们能够在海中生活,从而躲过末日浩劫,开启新的深海时代。
很快,主就送来了他的赐福——
那是一种模样怪异的水生植物,依附在一条硕大的海鱼身上,外观像是植物与血肉的结合体,漆黑柔软的根茎上长有鳞片,好似蛇躯,顶部则是一株海葵状的血肉之花。
主说这种花的名字叫做“祝福”,其中蕴含有祂的神圣之血。虽然它的模样令约瑟夫有些不适,但他认为主不会害他,于是依照对方所言将柔软的叶片烘干,再碾碎研磨成粉末,点燃吸入。
那一天,他与主意志相连,第一次在清醒状态下听到了对方的声音。
更神奇的是吸食过药粉后,他的身体状态也发生了一些变化,体力充沛,精神焕发,模样也变得年轻了许多。
主说这就是祝福所带来的转化,它会不断强化约瑟夫的身体机能,让他能够适应深海环境。
那条海鱼身上寄生有两株“祝福”,确认过药粉的功效之后,约瑟夫便试图将这种古怪的植物种植在陆地上大量培植,但经过实验之后,他发现“祝福”在生长过程中需要大量的海水,在陆地上根本就无法自然成活,同时要避免强烈的光照,否则很容易就会死亡。
于是约瑟夫干脆就把临海房屋的地基挖空,将海水引了过来,通过室内海水种植“祝福”,这种方法既能满足对海水的大量需求,也能够避免自然光照,令“祝福”之花能够大量成活。
经过两年多的时间,“祝福”之花的数量大大增长,越来越多的镇民都开始吸食用其制作的药粉,药物令他们的精神和主链接,聆听祂的圣音,包括约瑟夫的儿子巴恩也对药物产生了依赖性。
就在这时,主要求约瑟夫将过剩的药物售卖向其他地方,要让更多的人得到拯救,同时祂也告诫约瑟夫,他们正在做的是一项伟大的事业,在诺兰传播正信的福音,却势必会引起那些伪神的嫉恨,因此务必要小心隐秘,以确保他们的伟大事业能够顺利进行。
自那天起,一种名为“蓝色星尘”的新型致幻剂出现在诺兰的地下市场上,很快就几乎垄断了整个致幻剂市场,但没人知道它究竟来源于何方,约瑟夫和镇民们做得十分隐秘,此时他们已经在药物作用下变成了主的狂信徒,根本就没有明辨是非的能力。
在约瑟夫的认知中,他们真的以为自己正投身于一场伟大事业,为他人带去拯救。
起初他们的倾销市场局限于沃尔德周边地区,因为用“祝福”嫩叶制作的致幻剂很容易失活,只能保存短短几周,无法通过长途运输送往更远的地方,约瑟夫也是在这时决定吸纳外来力量。
狼人戴夫就是因此加入了沃尔德,当约瑟夫向他展示过“祝福”后,他就立刻对其展现出浓厚的兴趣来,从此留在镇上,凭借着自己的炼金术知识不断改进、研发新型致幻剂,成功地将保质期延长到数个月。
“蓝色星尘”因此才能够打开通往其他大岛的销路,又过了一个月左右,艾芙琳·艾尔撒来到了这座镇上,她声称自己是受到主召唤的使徒,拥有其赐下的神力,是主的代行者,经过主的确认后,很快就成为沃尔德的高层人物,参与到致幻剂的运送和各项重大决策之中。
再往后,约瑟夫的记忆与格温了解到的一般无二,致幻剂生意越做越大,他们甚至贿赂了许多地方议员来充当这门生意的保护伞,为致幻剂的倾销一路大开绿灯,几乎将触手蔓延到诺兰的各个城市。
最让格温震怒的还是他们对外来者的处理方式,许多外面的吸食者服用过致幻剂后,就会在药物作用下产生幻觉,聆听到主的呼唤,最终大部分都会被引诱而来,这些人的下场大都十分凄惨,要么在医院里变成转化者投入大海,要么就被杀死献祭给那位主。
除此之外,也有少部分人会充当试验品被戴夫解剖,他们的脏器也会流入黑市售卖,做致幻剂生意少不了要跟各地帮派打交道,艾芙琳就是因此才和阿卡纳的拉德利搭上了线,也因此才引发后来的一系列惨案。
在约瑟夫的记忆中,他和这位主大多数时间的接触都是通过药物实现,更多是用主观猜测来构建出一个模糊的伟大存在,事实上,这次仪式上他才真正得以窥见“主”的真容。
眼看无法从约瑟芬脑海中找到更多有关主的记忆,格温将意识从对方的心相世界抽离,才发现对方无法承受自己的精神力的入侵,早已昏了过去。
“找到你想要的情报了?”见他睁开眼,赫尔问道,“我们可以回去交差了吧?”
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“不行,这件事还没有结束。”格温摇头,“整个致幻剂案子背后还有一个真正的主谋,致幻剂原料都是用它的血液制成,我们必须把它除掉,这个案子才能真正了结。”
“而且菲尔德女士的妹妹夏洛特是一个关键人物,她也参与到了这件案子里,可惜我没有找到机会救她,让那怪物把她给抓走了。”
“娜塔莎的妹妹?”
赫尔皱眉,“她现在在哪儿,我们立刻去救她。”
格温没说话,沉默着指向塑像背后的海水,此时水中的血液已经散去,赫尔看到那片仿佛通向无底深渊一般的裂隙,神色也为之一滞。
“敌人逃到了海里?”
那军官听到他们的对话,突然开口,“我们战舰上还有一座特制的潜水钟和几副潜水盔,可以帮你们潜入深海。”
“好,事不宜迟,我们现在就立刻行动吧。”
“调查员阁下,你受了伤,就在战舰上待着吧,让我手下的士兵去对付敌人,”军官自信地说道,“我们海军在巡航中经常会遇到许多深海巨兽,有丰富的水下作战经验。”
“不行,敌人是很强的超凡生物,而且拥有心灵感应能力,只有我这个传识者能够和他对抗。”格温深吸口气站直身子,“密斯特的治疗药还是挺有效的,我的伤已经差不多痊愈了。”
“可你不是。。。”
赫尔倒并不担心格温的伤势,她清楚格温是个旱鸭子,也听他提过有关于奥尔加夫人和风暴之神的那些旧事,此刻见他要潜入深海,不免有些担忧。
“我对菲尔德女士承诺过,一定会把她的妹妹带回去,而且只有我能够抵抗心灵感应能力,”格温知道赫尔的担忧,安慰她,“而且还有潜水盔,不用担心。”
格温转头又对军官说,“请你们把这件事交给我吧,军官阁下,这座镇上的沿海木屋里还有许多致幻剂原料需要你们清理销毁。”
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