尽管这些机械假肢不像人体自身的皮肉那样好看,但它们的功能的确非常强大,而且为摩菲军士平添了一种普通人完全不具备的威严。像大多数教官一样,他是个很好的演员,但现在他的训斥和喝骂对这些新兵蛋子已经起不到什么作用了。因为新兵们知道,自己到15:00就要毕业了。
这时雷诺已经明白,迈卡必和布拉多克镇的居民都知道,让成百上千的新兵涌进镇子里会发生什么样的事情,但表面上的纪律是一定要维持的,所以摩菲必须装出一副要把他们嚼碎的样子,而新兵们必须老老实实地听他训话。
终于,训话结束了。摩菲军士命令他们解散:&ldo;去洗个澡,吃些东西,准备接受下午两点的检查。&rdo;
雷诺和哈纳克都没有什么食欲,但基德的胃口很好,好得让他的两个朋友实在有些吃不消。雷诺现在只想给家里去个电话。他不知道现在夏伊洛是几点了,但他相信,爸爸妈妈如果听到他的声音,一定会非常高兴,特别是在今天这样一个重要的日子里。他知道,使用星际电话会用掉他几个星期的薪水,但如果能听到父母的声音,这也值了。
供新兵使用的公共通讯装置一共有二十四台。雷诺足足排了十五分钟的队,才终于站到了其中一台的话筒前面。经过一系列中继点对信号进行增能和曲速传递,雷诺在听了一连串的噼噼声之后,终于听到了电话铃音。当铃音响到第六下的时候,他听到了父亲的声音。如果是视频对话,费用是单纯音频的两倍,所以雷诺只能满足于音频电话。&ldo;我不知道你是谁,&rdo;特雷斯说道,&ldo;但你最好有一个足够充分的理由,让我能够理解,你为什么要在凌晨两点打电话过来。&rdo;
&ldo;是我,爸爸。&rdo;雷诺说,&ldo;我只想让你知道,我再过两个小时就要成为陆战军的一员了。我们要从训练营毕业了。&rdo;
雷诺笑着听到爸爸喊道:&ldo;快醒醒,亲爱的,是吉姆!&rdo;然后,完全恢复了清醒的特雷斯在电话另一端说道:&ldo;天哪,能听到你的声音真是太好了,儿子……真希望我们能参加你的毕业典礼。&rdo;
&ldo;他们会给我们每个人录一段视频。&rdo;吉姆答道,&ldo;我会尽快把视频寄给你们。家里的情况怎么样?&rdo;
&ldo;还好,&rdo;特雷斯说,&ldo;还不错。等一下……你妈妈这就过来。&rdo;
吉姆知道自己父亲说话的风格,从他的声音中滑过的那一丝犹豫让吉姆有些怀疑家里的状况是不是真的&ldo;还不错&rdo;,或者特雷斯&iddot;雷诺向他隐瞒了什么?所以,在妈妈问过他的身体状况,以及他离开训练营之后会被派驻到什么地方之后,吉姆又向母亲问了那个问题。&ldo;妈妈,爸爸说家里还好……但就算是收割机器人爆炸了,他也会这样说。我希望你能和我说实话。&rdo;
&ldo;嗯,&rdo;卡萝尔&iddot;雷诺说道,&ldo;政府颁布了新法令。农场主必须购买营业执照,一张营业执照要两千信用币。这对我们来说的确是一个打击……不过也有好消息,幸好有你的签约奖金,我们能够付得起这笔钱!所以,家里现在一切都还平安。&rdo;
妈妈没有说的是,购买营业执照的费用消耗了签约奖金的三分之二,这意味着他们不可能像计划的那样拿这笔钱来缴税了。突然间,吉姆开始怀疑自己加入陆战军是不是一个好主意,但现在这样对妈妈说当然不合适,所以他只是告诉母亲,很高兴能知道难关已经渡过了,然后小心地改变了话题。
&ldo;你们真应该看看汤姆,他瘦了十磅。现在他一口气能做一百个俯卧撑,而且模样也比原先好看多了。他还要我代他向你们问好,还要告诉你们,你们寄给我的曲奇真的很好吃。这个他一定很清楚,因为他吃掉了六块。&rdo;
卡萝尔笑了。&ldo;你告诉汤姆,另一个包裹正在路上!&rdo;在互道珍重之后,雷诺不得不把听筒交给排在自己身后的人。能知道父母平安无事,雷诺已经很心满意足了,但这一次对话还是在雷诺的内心深处留下了一丝不安。
洗过澡、刮了胡子以后,就到了新兵们穿戴老旧的动能战甲-200系列护甲的时间了。这也是他们连续进行了数个星期的训练科目之一。分配给新兵营的每一套训练用护甲都已经被使用了数千个小时,里面无不散发出一股恶臭。
其实这些护甲中一般只有百分之二十可供战时使用,不过它们至少看上去都还不错。这要感谢每一名新兵,他们用了许多时间对战甲进行刷洗、抛光和补漆。当然,需要细心护理的并不止是这样一套护甲,每一杆电磁步枪都要经过清洁、上油,要对枪身进行细致的检查,确保上面不会有一个泥点或锈斑。
然后新兵们开始相互检查,寻找可能的问题,再去磨盘广场集合,分队站好,准备接受最终的检阅。在毕业典礼中,每个连队都将举起所属营的旗帜,而这些新毕业的陆战队员们将要加入的部队也都将此视为荣耀。
阅兵台上的那些家伙真的能看到几百英尺外的每一个人吗?摩菲说他们可以,但雷诺知道这种说法有多么荒谬。不过,无论事实如何,对于这些新兵们都没有区别。
阅兵就这样开始了。摩菲宣称他对这一期新兵的训练结果感到非常高兴。当第三陆战军第二营的旗帜交给他的连队的四名护旗手的时候,摩菲显得格外骄傲。基德被选为走在营旗右侧的护旗手,他的肩头扛着电磁枪,脸上焕发着自豪的光彩。