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第6章（第1页）

&ldo;不对！……是个孩子！……&rdo;

&ldo;孩子……孩子！……&rdo;在场的人跟着重复。

观众的情绪产生一百八十度大转弯！现在不再是好奇，而是怜悯，并以不太友善的态度表现出来。一个孩子，装在从侧面打开的箱子里，在他牢笼里无力活动，一停下来就挨鞭子！……

&ldo;孩子……孩子！……&rdo;大家用力喊道。

托恩皮泼寡不敌众，还想负隅顽抗，要推走小车……这是妄想。面包铺老板抓住一边，药店老板抓住另一边，小车摇晃得十分厉害。朝廷从未这样欢乐过，几位王爷乱撞王妃，公爵撞倒侯爵，首相摔倒在地，引起内阁垮台，总之，如果怀特岛发生地震，奥斯本城堡颠荡的程度也不过如此。

尽管托恩皮泼气急败坏地挣扎，大家也很快将他制住。所有人都上了手，搜查了小车，药店老板钻到两个车轮之间，将一个孩子从箱子里拉出来……

不错！一个小孩，约有三岁，脸色苍白，病瘦羸弱，双腿留下条条鞭痕，只剩下一口气了。

韦斯特波特没人认识这个孩子。

这个故事的主人公小把戏就这样上场了。他落到这个残暴的人手中，而这人又不是他父亲，因此很难了解他的身世。事实上，孩子刚生下九个月，就在多尼戈尔郡一个小村庄街上，被托恩皮泼捡走的，大家也看到，这个刽子手如何使用他。

一位善良的女人将他抱在怀里，想法儿把他唤醒。众人围拢上来，这个可怜的小松鼠，样子挺招人喜欢，甚至显得挺聪明，可是被塞进木偶箱子下面，要拉动笼子来谋生。谋生……在这样小小年龄！

他终于睁开眼睛，一瞧见托恩皮泼，脑袋就仰到后面。托恩皮泼走上前要夺回孩子，怒气冲冲地喊道：

&ldo;把他还给我！……&rdo;

&ldo;您是他父亲吗？&rdo;本堂神甫问道。

&ldo;对……&rdo;托恩皮泼回答。

&ldo;不……他不是我爸爸！&rdo;孩子嚷着，紧紧抓住那女人的胳膊。

&ldo;他不是您的孩子！&rdo;杂货店老板喝道。

&ldo;他是拐走的孩子！&rdo;面包铺老板也说道。

&ldo;我们不能把他还给您！&rdo;本堂神甫说道。

托恩皮泼还不肯善罢甘休，他满脸涨红，眼睛射出怒火，控制不住自己，准备要&ldo;以爱尔兰的方式练一练&rdo;，也就是说要动刀子，可是两个壮小伙子扑上来，夺下他的家伙。

&ldo;赶走他！……赶走他！&rdo;女人连声喊道。

&ldo;从这儿滚开，无赖！&rdo;杂货店老板说道。

&ldo;别让人在这郡里再见到您！&rdo;本堂神甫用手指着他威胁道。

托恩皮泼朝狗猛抽一鞭子，小车便沿着韦斯特波特中心大街驶去。