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第81章（第1页）

保伯也提供了他的生平情况。保伯的生平！……天啊，也太简单了：根本就没有。他的真正生活，是从小把戏在大路上把他收留的那一天，确切地说，把他从投河自杀的水中救出的那一天开始的。

至于伯尔克，它的经历就是他小主人的经历，因此它就不讲了‐‐如果真有人请它叙述，它也会当仁不让的。的

&ldo;哎，现在，该去吃饭啦！&rdo;火山号船第一司炉说道。

&ldo;先参观完轮船再说！&rdo;小把戏急忙回答。

&ldo;先得爬上桅杆！&rdo;保伯加上一句。

&ldo;随你们的便吧，孩子们！&rdo;格里普回答。

他们先通过舱盖下到货舱。我们这位商人苗子看到这么好的货物，多么乐不可支啊：棉花包、白糖桶、咖啡袋，各种货箱，装着从新大陆运来的产品。他张大鼻孔，唤着这沁人心脾的商业气味。真想不到，火山号船主派人去那么远购买所有这些商品，运回联合王国再出售……晤！有朝一日他小把戏……

格里普打断这种畅想，邀请他回到甲板，以便带他参观艉楼下的船长室的副手室，这工夫，保伯却爬上侧支索的绳梯横索，一直上了前桅杆的桁架上。真的！有生以来，他从未像现在这样幸福，这样欢快，这样敏捷，像猴子一样，也许他就是当水手的好料吧？

11点钟，格里普、小把戏和保伯到老海员酒馆，围着一张餐桌坐下；伯尔克则席地而坐，嘴巴跟台布一边高。让我们想象他们的胃口有多好吧。

这餐也是格里普要大请客，有黑黄油摊鸡蛋、带一层金黄色颤巍巍皮冻的冷火腿、切斯特奶酪，配着冒沫的淡色好啤酒！还有龙虾，而不是普通螃蟹，穷人吃的黄道蟹，而是真正的粉白色的龙虾，一进沸水甲壳就变红的有钱人吃的龙虾；保伯断言，这要超过能&ldo;往肚子里装&rdo;的所有美味的东西！

当然，吃饭并不妨碍交谈，满嘴嚼着还说话；如果说体面的人不会有这种吃相的话，我们这几个年少的顾客却有情可原：他们不能耽误一点时间。

的确，格里普和小把戏在贫民学校忍受了有损人格的生活，相互间有多少往事要重温啊……那只可怜海鸥事件……那件惹出麻烦的羊毛背心的礼物，……还有卡凯尔那些无耻行为！……

&ldo;那坏家伙后来怎么啦？&rdo;格里普问道。

&ldo;不知道，我也不想知道，&rdo;小把戏回答。&ldo;对我来说，最倒楣的事就是碰到他！&rdo;

&ldo;放心吧，你绝不会碰见他！&rdo;格里普肯定地说。&ldo;不过，老弟，你既然卖报，我就建议你读一读！&rdo;

&ldo;我就是这么做的。&rdo;

&ldo;好哇！……有一天你会看到一条新闻：卡凯尔那个无赖得黄麻热证死啦！&rdo;

&ldo;绞死啦？……哈！格里普……&rdo;

&ldo;对……绞死啦！这种下场……他是罪有应得！&rdo;

继而，他们又忆起学校失火的详细情况。是格里普救了这孩子一命，现在小把戏刚有机会向他表示感谢，紧紧握住他的双手。

&ldo;要知道，我们失散之后，我可一直想你！&rdo;他说道。

&ldo;这就对了，老弟！&rdo;

&ldo;只有我没有想念格里普！&rdo;保伯高声说，那声调流露深深的遗憾。

&ldo;因为你只知道名字，并不认识我，可怜的保伯！&rdo;格里普回答。&ldo;现在，你认识我了……&rdo;

&ldo;对，以后，我们俩聊天，就总谈论你，对吧，伯尔克？&rdo;

伯尔克叫了一声，表示首肯，于是赢得厚厚一份肥肉三明治，它一口就吞下去了。它和保伯的口味不同，好像一点也不爱吃龙虾。

这时，他们又问格里普去美洲的航行。于是，他就介绍了美国大城市、那里的工业、那里的商业，小把戏听得十分入神，都忘记往下咽东西了。

&ldo;要知道，&rdo;格里普指出，&ldo;英国也有大城市，你若是有机会，去伦敦、利物浦、格拉斯哥看看……&rdo;

&ldo;对……格里普，我知道……在报上看过……商业城市……可是太远了……&rdo;

&ldo;不……不远。&rdo;

&ldo;对乘船去的海员不远，但是对其他人……&rdo;

&ldo;那好！……都柏林呢？……&rdo;格里普高声说。&ldo;离这儿才300英里……乘火车一天工夫就到了……也不用跨海……&rdo;

这话最直接回答了他最强烈的渴望，他不禁陷入沉思。

&ldo;要知道，&rdo;格里普又说道，&ldo;那是一座美丽的城市，什么生意都有……货船到那儿，可不是像到科克这样，只是停一停……在那儿要装货……返航时也满载货物……&rdo;

小把戏一直听着，而神思却把他带走……带走了……

&ldo;你应该去都柏林定居，&rdo;格里普说道，&ldo;我敢打保票，你到那儿做事要比这儿好……你若是需要点钱的话……&rdo;

&ldo;我们有积蓄，保伯和我。&rdo;小把戏回答。