姚芝颖一路气冲冲来到风月亭,就见乔誉早在亭内石桌上备妥茶点。在看到她戴着猴子面具疾冲进亭内,毫不客气地在他对座石椅上落座,他也不在意,笑着替她倒了杯茶,递到她面前。“谁惹本王的小猴子生那么大的气呢?”“你到底想怎么样嘛!”姚芝颖气恼地摘下面具,将面具丢在石桌上,一口气喝完他递来的茶。乔誉支颐,笑看她气闷委屈的模样,只觉得心情大好;若是细看,还可发现他的笑容里有抹疼宠。“戴了两天猴子面具的感受如何呢?”乔誉火上加油,凉凉地问。“我不想再戴这个面具了!”其实她比较想呛他可以自己戴看看,最后还是忍住。她忍了两天,忍够了!才不管是否会惹怒他。“好。”乔誉笑着一口答应。什么?!这么好说话?她有没有听错?姚芝颖目瞪口呆地看着他。“准备一下,陪本王进宫一趟。”刚才皇兄又派常喜来催,他不得不带她进宫一趟了。“进宫?我为什么要进宫?”姚芝颖错愕地看着他。乔誉横她一眼,替她已空的茶杯再倒满茶。“皇上不知从哪听到那一夜你冒充本王未婚妻遇险的事,和太后坚持一定要见你一面。祸是你惹出来的,自该由你负责。见到皇上和太后可别乱说话,否则本王也保不了你。”“所以我是非去不可?”姚芝颖面上有抹担忧,对于要进宫去觐见太后和皇上,说不怕是骗人的;如果不是她撒谎,也不会惹出这样的事来。她这无疑是搬石头砸自己的脚,悔不当初啊!乔誉注视着她忧心的面容,口气不自觉地放软:“放心,有本王在,绝不会让你出事的。”不安水眸对上深邃黑眸,宛若磁石般,令她一时移不开目光。眼前的男人,黑眸专注地凝视着她,他沉稳的嗓音奇异地抚平她心底的不安。这个男人,对她而言,实在太危险了。午时,乔誉带着姚芝颖进宫。一踏人皇宫内院,那恢宏壮丽、金碧辉煌的建筑令她好奇地东张西望;由太监领路,途经花廊水榭、弯曲长廊,终于来到太后所住的慈心宫。太后早已命人在慈心宫设宴,连同皇上等着两人到来;两人踏入慈心宫殿内,乔誉朝坐在上位的太后和皇上拱手行礼。“臣来迟,请太后和皇上恕罪。”“民女姚芝颖参见太后、皇上。”姚芝颖跪在地上行礼。“姚姑娘,快请起。上前来,让哀家瞧个仔细。”太后笑着朝跪在地上、低垂着头的人儿笑道。姚芝颖听命起身,走上前几步,抬起头来,原本忐忑不安的心,在瞧见慈眉善目含笑打量她的太后后,胸口的紧张瞬间舒缓不少。“果然生得清丽动人,哀家也就不见外地唤你一声芝颖了。既然你和誉儿已互许终身,那就是咱们皇室中人,自己人见面不用那么拘礼,和誉儿一同坐下吧。”太后瞧着甚是满意。这姑娘有双晶灿水眸,活脱脱是个水灵俏佳人,也难怪一向性情诡谲的誉儿会喜欢了。“谢太后。”姚芝颖心下松了口气,随同乔誉一同落座在下方一旁。“姚姑娘,朕这皇弟的性情向来难测,你日后可得多担待了。”皇上笑看两人并肩而坐,男俊女清丽,好一幅赏心悦目的画面。“民女知道。”姚芝颖瞥了身旁男人一眼。皇上果然英明,明白这男人有多难相处。乔誉似是感受到她的不满,俊脸似笑非笑睇视着她水眸底的埋怨;这丫头现在倒是不怕太后和皇兄了,且还敢瞪他。两人的互动看在太后和皇上眼里,却另有一番解读,认定两人是眉目传情。
此时,几名宫女鱼贯进入,快速地在桌上布菜。“芝颖,别客气。尝尝哀家特地命御膳房作的菜,看是否合你的口味。”“谢太后啊”一名宫女在端上羹汤时,一时不慎让汤汁溅到姚芝颖右手背,她痛呼出声。“大胆奴婢!”乔誉脸色大变,急忙握住她右手,见那原本白晰的手背整块红肿,不禁勃然大怒。闯祸的宫女吓得面无血色,慌乱地跪在姚芝颖脚旁。“奴婢该死!奴婢真的不是有意的!”太后和皇上见状,同样脸色一沉,没料到好好的宴席竟被一个粗心宫女给破坏了。“还不快去传太医!”太后急忙命身旁宫女去请太医。“来人啊!这奴婢竟敢坏了太后的筵席,还不给我拖下去,杖责二十!”皇上沉声怒喝。“太后、皇上饶命啊!”宫女吓得泪如雨下,惊恐地磕头求饶。眼看宫女就要被拖走,姚芝颖于心不忍,忙不迭地出声:“太后、皇上请息怒,我这一点小伤不碍事的,这位姐姐也不是故意的,还请赦她罪。”“这哪里是小伤,都红肿起水泡了。”乔誉大掌轻握住她受伤的手,愈看脸色愈阴沉。姚芝颖可不想因自己而害了别人,那可就罪过了。这宫女姐姐看起来那么瘦弱,要是杖责二十,恐怕会去掉半条命。“六爷。”乞求的目光望向他。乔誉俊脸沉凝,黑眸锁住她哀求的水眸,虽然不愿,却也不忍拒绝。“住手!”乔誉出声喝阻。“太后、皇兄,既然芝颖不计较,那就请从轻发落吧。”“既然如此,还不快下去。”皇上看在姚芝颖的面子上,不再计较。这时,侍候太后的宫女和太医匆匆赶来,太医正欲行礼,即被太后扬手制止。太医领会,连忙走向姚芝颖,当看到乔誉沉郁的脸色,心不禁抖了抖,想着六爷果真很在乎这个未来的王妃。待细瞧过姚芝颖的手伤,太医立即为她抹上药膏,再包扎好,这才向太后和皇上禀告。“禀太后、皇上,这位姑娘手伤不算严重,只要这几天小心不要碰到水,并涂抹臣研制的药膏,相信三天内应可痊愈,且不会留下伤疤。”闻言,太后和皇上这才安下心,两人目光一致看向正凝眉细细检查太医是否有妥善包扎好的乔誉,那担忧的神情可骗不了人。“将伤药留下,退下吧。”皇上吩咐太医可以离开了。“是,臣告退。”太医将一瓶白玉瓷瓶交给宫女即退下。“芝颖,你右手受伤,不方便用膳,哀家命人在一旁侍候你可好?”太后关心地问。不待姚芝颖回应,乔誉先行开了口:“不用了,太后,本王喂她即可。”此话一出,太后、皇上和姚芝颖三人表情各异,姚芝颖惊愕地瞪着他。这男人是在胡说些什么!众目睽睽之下,他到底想做什么?!“还不快张嘴吃饭?”乔誉说到做到,当真捧着碗,夹了些菜,示意她张嘴要喂她,神态举止自然得仿佛他时常这么做。姚芝颖羞窘得根本不敢抬头看向太后和皇上,心底忍不住哀嚎,开始担心万一哪天被太后和皇上知道她与他并未私订终身,那她岂不犯了欺君之罪那可怎么办才好?这男人一定要这样陷害她吗?