【“小姐,你还在看那块八卦玉佩啊?”喜鹊踏入房内,双手端着托盘,托盘上是她辛苦熬了一个时辰的鸡汤。小姐自六爷午时离开到现在一直闷闷不乐,也没丝毫胃口。她去熬鸡汤前,小姐就直盯着手中的八卦玉佩,一个时辰后,她熬好鸡汤,小姐还是维持这个姿势。这对向来好动的小姐来说可是很稀有的事。“他回来了吗?”姚芝颖语气中有丝期待,目光仍是不离玉佩。“六爷还没回来,不过听说是皇上找六爷进宫,应该没那么快回来。”喜鹊将一盅鸡汤摆放在桌上,舀了一小碗,放到她面前。闻言,姚芝颖水眸一黯。誉哥自风月亭气冲冲离去,即被皇上召进宫,直到现在都过了晚膳时间了还没回来,一想到他气怒离去的背影,她就不由得胸口一紧。“小姐,你午膳、晚膳都没吃,好歹喝些鸡汤,免得饿坏身子。”“喜鹊,我是不是很不知好歹,竟然拒绝这桩婚事?”姚芝颖苦笑,拇指轻抚八卦玉佩上的血迹,水眸泛着忧愁。“小姐,你不是拒绝,只是推延而已。六爷如果懂你的心,就应该体谅你才对。”喜鹊径自坐到她身旁,再把盛好的鸡汤推到她面前。午时,六爷气怒离开,她守在风月亭外,也替小姐捏一把冷汗,更何况是当事人,心里一定更加难受了,瞧一向开朗的小姐此刻忧伤的模样,喜鹊实在是看不下去了。“喜鹊,我突然很想念爹娘,想回梧桐城去。”她长到这么大,从来不曾离家那么久,此刻她好想念疼爱她的爹娘和二哥,她不想再留在这里了,她想回家。“小姐,不行啊!”喜鹊瞧她沮丧的模样,心下一急,脱口道:“小姐,你都已经是六爷的人了,千万不能在这个节骨眼走啊,更何况六爷不是不想负责,而是太想负责了。六爷不可能让你离开的!”喜鹊急得捉住她的手,极力劝阻。姚芝颖小脸一红。她和乔誉之间的事,只有喜鹊清楚,也难怪她会如此激动了。“我知道。我只是想如果我过得了今年,再请誉哥到梧桐城来提亲,现在的我,只想先回家。”她心意已决,打算明早就起程回梧桐城。蓦地,紧闭的房门被推开,乔誉俊脸阴鸷得骇人,一双黑眸锐利如刃,射向低垂着头的人儿。一身形于外的怒气,令坐在姚芝颖身旁的喜鹊吓得惊跳起来,迅速闪到角落去,打算趁隙离开。“你在说什么傻话!本王不可能让你离开的!”乔誉怒气勃发,俊脸铁青,忍不住朝她低吼,喜鹊吓得腿软,连滚带爬逃离现场,就怕晚了会遭殃。姚芝颖被他盛怒的模样及吼声给吓着,清丽小脸满布惊惧,含泪的水眸再也忍不住落下泪来,委屈地低低啜泣。乔誉一见着她落泪,即使有再大的怒火也瞬间熄灭,挫败地低咒了声,大步走上前将她搂入怀里。“有什么好哭的,该哭的是本王才对,想要娶的王妃竟然想逃跑。”乔誉恶声恶气,双臂却温柔地将她抱起,落座的同时,将她抱坐在大腿上,大掌温柔地拭去她脸上的泪水。“你对我凶,你吼我”可怜兮兮地抬头,水眸含泪,指控地注视着他,委屈地啜泣。“从小到大,连大哥都没吼过我,可是你吼我,对我好凶,我要回家,我要回梧桐城去。”“不准。”乔誉一脸凶狠,却不敢再对她大声说话,将她小脸按人怀里,安抚轻哄:“谁叫你说出要回梧桐城的话,本王不爱听。好了,别再哭了。”哄到最后,语气转为乞求;她哭得他一颗心紧拧,遇上她,他真是认栽了。姚芝颖被他软声轻哄了好一会,才缓缓止住泪水,小脸故意在他胸膛上磨蹭,将满脸泪水鼻涕往他身上抹。乔誉只能苦笑,任由她小小的报复。“别再提离开的事了。如果你真那么不安的话,就依你们兄妹吧,明年本王再去梧桐城提亲,可你必须留下来,不准离开本王。”乔誉妥协地叹了口气,不想再为此事令两人闹得不愉快了。他喜欢看她笑,反正她早已是他的人了,名媒正娶只是早晚的事,他就委屈自己等到明年吧。姚芝颖讶异地在他怀里抬头,瞧见他俊脸上的温柔深情,小脸绽开灿笑,一双藕臂主动抱住他的脖颈。“谢谢你,誉哥。”水眸隐隐泛着感动的泪水,注视着深情凝视她的男人。“可别又哭了。本王一定要你开开心心,所以本王愿意等。这只青龙镯就是本王给你的信物,代表你是本王的人,不准你拿下来。”说话的同时,将青龙镯套进她左手腕。“青龙镯?”姚芝颖好奇地细瞧左手腕上的玉镯,上好的青玉上头浮雕着龙身,精巧的雕工更衬得此镯不凡。“皇兄说此镯是国师在本王小时交给先皇的,交代日后要转给本王喜欢的女子,国师未卜先知的能力是我朝以来最厉害的,可惜自他之后已无人可担此重任了。”乔誉感叹国师曾为各皇子批命过,其所批命格十分神准,曽说过七弟乔毅情路坎坷,所幸最终能柳暗花明;至于他则是福寿双全,可庇护身边的人,才会留下这只青龙镯给他。姚芝颖听他这一番解释,更加好奇地审视青龙镯。冰种花青翡翠玉镯质地通透玉润,最令人惊叹的是浮雕龙身盘踞整个镯身,衬得此镯价值不菲。“这青龙镯我很喜欢。”姚芝颖爱不释手地欣赏着。“本王以此青龙镯下聘,明年迎娶你,到时本王绝不接受拒绝。”乔誉俊脸含笑,浑厚嗓音笑中透着不容错认的警告。“民女遵命。”姚芝颖笑容羞煞,鼓起勇气主动吻上他的唇。乔誉将怀里人儿紧紧抱住,不容一丝空隙,缠绵深情地索吻,再抱起柔软的娇躯走向床榻。“六爷,沈贵将于三日后处斩,乾坤双煞目前仍然没有消息。”高峰朝负手伫立在窗下的高大身影报告。他率领精卫军日夜搜索天龙城,却毫无乾坤双煞的行纵,想那两人该是不在城内才是。“安排好人手,若是他们胆敢来劫,刚好一并将两人擒下斩首。”乾坤双煞作恶多端,一日不除,始终是祸害。“是!”高峰拱手领命。叩叩。陡地,书房门外传来叩门声。高峰眉头一激,暗忖哪个人如此大胆,竟敢于六爷在书房时打扰。目光瞥向已转身的六爷,就见其俊脸含笑,他讶异地双目大睁,瞬间明白来人是谁了。“进来吧。”乔誉开口。门被推开。一如高峰所料,来人正是姚芝颖,就见她双手端着托盘,清丽脸上含笑。“高大哥,你也在啊,正好和誉哥一起尝尝我亲手做的桐花饼。”姚芝颖将托盘摆放在书桌一隅。这个动作又令高峰眉头再次皱起。要知道六爷除了严禁下人当他在书房时不得来打扰,就连这张由黑檀木制成的书桌也十分爱惜,可姚芝颖就这么毫无顾忌地将点心摆上书桌,让高峰下意识地瞥了乔誉一眼。
果然,就见乔誉剑眉微挑,却没有出声,只大步走来。“桐花饼?”乔誉看着那青花瓷盘上头盛放着几个桐花形状的饼。姚芝颖轻颔首,捻了块桐花饼凑进他嘴边。“誉哥,尝尝看,内馅是乌豆沙,不会太甜的。”乔誉黑眸含笑,注视着她期待的小脸,虽然不嗜甜食,仍是张口咬下她喂的桐花饼。“好吃吗?”姚芝颖水眸期待地看着他。“还不错。”乔誉再张口咬下她手上的半块饼。这桐花饼的确不会太甜,吃起来也顺口,加上又是她亲手喂,他自是没理由不吃。长臂一伸,将身前人儿搂人怀里。“高大哥也尝尝看。”姚芝颖小脸微红,但并未推开他的搂抱,仅催促着一旁面带微笑、看着两人互动的高峰。“那我就谢过了。”高峰拿了块桐花饼吃了起来,觉得味道还不错,算合他的口味,边吃边点头,十分捧场地连吃了几块。“好了,高峰你先退下吧。”乔誉眼见高峰快将芝颖做给他的桐花饼吃完,不悦地开口赶人。“是。”高峰眼看主子沉下脸色,连忙识相地告退。“看来高大哥喜欢我做的桐花饼。”姚芝颖笑开,话尾方落,腰间倏地一紧,很明显地有人对她的话不满了。“本王也喜欢你做的桐花饼。”浑厚嗓音里有丝吃味,不悦她人在他怀里,却提到别人。“那誉哥就再多吃一点吧。”姚芝颖巧笑倩兮,在他怀里转身,伸手再拿了块桐花饼喂他。乔誉很给面子地张口吃下,黑眸灼热地注视着她脸上的灿笑,待吃完她喂的桐花饼,起身将她打横抱起,一同落座桌案后的黑檀木椅上。“你一早就在忙做这点心?”他还在奇怪两人一同用完早膳,她就不见人影,原来是在忙这个。“是啊,想让你尝尝我做的点心。”柔颜偎靠在他颈间,小手把玩着他衣襟上的盘扣。“对了,你方才在和高大哥在谈什么事,怎么神情都那么严肃?”她可没忘了推门而入那一刹那,书房内的氛围沉窒。“沈贵将于三日后斩首。如果本王猜得没错,乾坤双煞定会来劫刑场,本王希望这几日你安分待在府里别出门。”沈贵一死,乾坤双煞绝不会罢休,他只担心她的安危,难忘那日她连人带马车摔落湍急河流的情景。他绝不允许她再次在他眼前遇险。“好。”姚芝颖柔顺地一口允诺,不想让他担心。乔誉对她这回难得的听话感到十分满意,微侧首,吻住粉唇。这日,是沈贵行刑的日子。囚车在离开天牢、押往刑场的沿途,两旁围观百姓交头接耳大声说着此人所犯下的罪行。“听说这个人作恶多端,还是个人牙贩子,专门在各个城镇将少女私下贩卖,若有不从,不是先被这个恶徒凌辱一番再杀之,就是直接送去青楼。此人丧尽天良,死不足惜!”人群中有人激动地大喊。“这种人死不足惜!”有人气愤地朝囚车上满身脏污狼狈的沈贵丢掷石块。“人渣、败类!”两侧群情激愤,加上押送的衙差刻意走得缓慢,因而沈贵很快地就被群众砸得满脸、满身是伤。一个时辰后,囚车终于来到行刑的高台。衙差将沈贵拖出囚车、拉上高台,用力踢他腿膝,令他狼狈地跪下。负责监斩的正是乔誉。眼看时辰将至,他伸手丢出令牌,示意开斩。立于沈贵身旁、身形粗壮的刽子手举起手中大刀,目光定定地看向沈贵的脖颈,眼看大刀就要落下下一刻,粗壮身形剧烈一抖,口吐鲜血,身子往旁一倒,死得不明不白。“来人!擒下乾坤双煞!”高峰扬声大喊,此时埋伏在高台四周的弓箭手纷纷对准由空跳下的乾坤双煞,将高台上的三人团团围住。“精卫军听令!本王命你们就地射杀沈贵、乾坤双煞三人,不得有误!”乔誉冷笑看着高台上的三人。谁知乾坤双煞不惧反笑,下一瞬,就见两人扬袖朝四周撒下白色粉末。事出突然,精卫军和围观群众不防,纷纷倒下,两人眼看机不可失,弯身搀起沈贵。“别想逃!”乔誉提气一跃,手持长剑刺向吴干,吴干侧身闪过,持剑相抗。另一头的高峰正与吴坤陷人激战,余光瞧见沈贵正要趁隙逃走;乔誉在与吴干交战的同时,一脚踢起已死刽子手手里的大刀,另一手接起,使力将手中大刀疾射向欲逃走的沈贵。沈贵惨叫一声,当场毙命。乾坤双煞见状,脸色大变,已无心恋战。吴干见沈贵已死,一时心神大乱,加上不敌乔誉,对招明显吃力,在奋力抵挡乔誉一剑后,虚晃一招,打算趁隙逃走。乔誉一眼识破,在吴干身形一侧打算施展轻功逃走时,迅如鬼魅般逼近,右手一扬,长剑刺向他左胸口,令其当场毙命。“大哥!”吴坤目睹兄长惨死,悲愤大吼,奋力朝高峰洒去迷药,趁隙抽身逃走。高峰急急掩住口鼻,却已失了先机,让吴坤给逃了。“六爷,属下疏忽,让恶徒给逃了。”高峰转身向乔誉拱手请罪。“罢了!速请大夫将中迷药的人妥善治疗。”乔誉黑眸瞥向高台下昏迷的精卫军和老百姓。“是!”“要糟!”乔誉脸色陡然大变,语气是少有的慌乱:“高峰你善后,本王回王府一趟。”话尾甫落,随即施展轻功朝勤王府疾奔。高峰见主子难得慌乱的模样,下一刻即明白为何因,不禁脸色沉重,只能由衷希望王府一切平安。