从官衙出来,郑袭又前往赤坎,看望义勇军官兵。忙完公事回到家,已临近中午。
走进客厅,姑娘们今日都乖巧地坐在圆桌旁。郑袭道:“今日怎么这么安静,姐妹们都坐在客厅。”
曾氏从厨房出来,笑道:“袭儿忘记今天是什么日子了?”
郑袭每日公事繁忙,哪能记得那么多;想了半天,摇了摇头。曾氏道:“今日二月初三(农历),袭儿是你16岁生辰。过了今日,你就是成年了。”
郑袭摸了摸脑袋,还真不记得了。前年过生日,他病刚好。跟曾氏、星儿和小月一起过了一个简单的生日。去年生日在前往琉球途中,郑袭不让说。今年这个生日有些特别,成年礼。
女护卫从门外走了进来,“夫人,老爷子来了。”
曾氏、郑袭和众女都站起身,去屋外迎接老爷子。曾氏迎上前搀扶住父亲,“爹爹!您要过来,我让袭儿去接您。
“我腿好的很,一顿能吃一大碗饭,哪用人照顾。”
郑袭上前行礼,“见过外祖父!”
“袭儿听说年前你干了一件大事,将马尼拉的西班牙人一锅端了。这事干得漂亮,解气!想万历三十一年西班牙人屠杀我2万多同胞。可知前明怎么跟西班牙人说?”
郑袭摇了摇头,他根本不了解前因后果。
“大屠杀后,西班牙人一直担心明朝报复。直到两年后,明朝给马尼拉的西班牙人写了一封信,西班牙人才彻底放下心。信中言:海外争斗,未知祸首。又中国四民,商贾最贱。岂以贱民,兴动兵革。又商贾中弃家游海,压冬不回,父兄亲戚,共所不齿,弃之无所可惜,兵之反以劳师。”
郑袭道:“视百姓为蝼蚁,明朝不亡没有天理。”
“余听到此消息,怒发冲冠,发誓此生不为明朝官。”
郑袭心想,外公年青时,倒是个热血青年,可惜生错了年代。
“走,进去!今日是袭儿生辰,不谈囯事。”
老爷子坐好,众女前来见礼。帕莱福安赫拉也学着众女行过礼,“外祖父好!”
老爷子被这声半生不熟的“外祖父”,吓得连呛了几口茶水。曾氏忙走过去帮他拍背,嗔道:“爹您慢点喝,又没人跟您抢。”
老爷子心道,我是给你儿子吓到的。“袭儿,这是你在马尼拉娶回来的洋女。”
曾氏骄傲地说:“爹!帕莱福安赫拉可不是一般的洋女。她是一位真正的公主,她的父亲是墨西哥总督,管辖着中国一半面积的土地。”