贺贻孙道:“如今吉州急需安定人心,可永宁(井冈山)盗贼频繁下山,昼伏夜出。人数少则几十,多则数百,吉州百姓盼义勇军早日剿匪。”
众乡绅起身一揖,“请大将军提兵剿匪。”
郑兵道:“一定要剿匪,关键永宁(井冈山)山高林密。盗贼熟悉山中道路,义勇军恐事倍功半。”
众人皆沉默不语,从永宁(井冈山)一直往南到湖南郴州皆是大山。几十、几百人在浩瀚的林海,如沧海一栗难寻。
贺贻孙道:“大将军某有一法,虽不能一劳永逸解决盗贼,但保十几年无事可以做到。”
张煌言想了半天,也没想到解决办法。他好奇的问道:“是何办法?”
盗贼在山上总要生活,他们主要抢贵重财物。米、油、盐等生活用品,隔一段时间必须购买。生活在永宁(井冈山)深山里的棚民,绝非良善之辈。只要抓住仔细拷问,相信很快能将盗贼一网打尽。同时强迁棚民出山,给予耕种之地。双管齐下,方能解决盗贼问题。
张煌言心里一惊,高人!张煌言站起身一揖,“多谢先生赐教!”
贺贻孙道:“不敢当!某回家几年,总不时听见村庄被劫掠。某亲自去永宁(井冈山)几回,仔细考查才发现问题。”
郑兵也站起来行了一礼,“先生有胆有识,乃国之栋梁之材。在山野,如明珠蒙尘。郑五公子,最是爱材。某推荐贺先生前往杭州如何?”
贺贻孙一揖,“某出山,愿为义勇军效命。某跟满清血海深仇,不共戴天。”
张煌言大声道:“好!贺先生真豪杰。某也是弃文从武,山河破碎,学文又有何用?血债必须血偿!”
众人越谈越投机,郑兵请尹新负责义勇军的后勤采购。郑兵告诉尹新,义勇军粮食只够吃半个月。希望能在本地采购一批粮食。
在场的几位士绅,承诺捐赠1万担粮。郑兵谢过几位士绅,同时告诉士绅们,义勇军从不免费拿百姓的钱粮,粮食按市价出售给义勇军即可。士绅们肃然起敬,义勇军真乃仁义之师。
贺贻孙代表本地士绅,宴请郑兵、张煌言等义勇军军官。郑兵道:“义勇军规定除休假外,平日不能上酒楼吃喝,请酒楼老板将饭菜送到府衙。”
“好!”贺贻孙交代人去酒楼告知老板。
过了一阵,酒楼老板身后跟着几个提着竹篮的伙计。打开篮子,香气扑鼻。不一会儿,桌上摆满了一大桌菜。众人坐好,贺贻孙站起身举起手中的酒杯。“今日某代表吉州府乡亲,设宴欢迎义勇军官兵,大家干了这一杯。”
郑兵道:“多谢吉州府乡亲的热情款待,定不负嘱托早日荡平山贼,还乡亲们一个安定的生活居住环境。”
酒过三巡,大家话夹子打开了。贺贻梅道:“某一事不明白,想请教郑将军。”
郑兵吃了一口菜,道:“请讲!”
“郑家大公子近一年来,一直活跃在宁都、石城两县。与其单打独斗,为何不加入义勇军呢?”
“一言难尽,大公子和五公子理念不同。大公子奉南明永历帝为主,五公子则自成一体,两人渐行渐远。”