楔子:
齐国,宏元三十九年七月,河内大旱,蝗灾又席卷了江河北部四省,阔野千里颗粒无收,灾荒遍地;
然,苛税杂役日重,百姓中有青壮徙八百里,存者不过十之二三,老弱孺子多有所弃者、哀鸿遍野,易子而食不过寻常,一时,市中大兴‘菜人’,后史载曰:岁大饥,人自卖身为肉于市曰菜人,其中苦楚非为外人道也;
此情此景,落草者无算,揭竿起义者时有,百姓景从;
直到后来,有人说那不是天谴,而是齐王触怒了真正的神仙老爷,招致祸端。
未半年,齐国数千里国土为军阀各自割据,伐交不断,从此山头林立,不复王权;
再三年,由各大军阀联合组成的义军终是攻破了齐国都城,齐王持剑弑杀宫人数十,于宫中纵火自焚;
后十年,最后一路义军在领袖田胜的指挥下携大势占据旧都,更朝异帜,号魏国,立国之日,据说有仙人踏云而至,将早已遗失的传国玉玺赠与新帝,传为一段佳话;
此后,魏国境内名山大泽,不时传闻有仙人出没,一度吸引了无数求仙问道者,却始终无人有幸得见仙颜;
话本里常说,仙凡有别,所以神仙大约只存在于话本中了;
俗世洪流、风云变幻,纵使王朝更替亦不过是时光长河中一道不起眼的小小浪花,人们口口相传下来的唯有一个个古老而又美丽的神话故事,抑或是光怪陆奇的志异趣闻;
第一章山神庙
含云山孤云峰顶,一座略显破落的山神庙矗立在几颗老松之间;
孤云峰险而不高,常年有云雾环绕,山神庙临崖而立,背后便是百丈深崖,地基两侧外露的青石条上长满了厚厚的青苔,却不见有枯枝败叶堆积于前,可知是有人时常清扫的;
此刻正值晌午时分,炎炎盛夏本该酷烈的气息仿佛尽数被那几颗老松拦截,一阵阵犀利的破风声自前院响起;
只见一道稚嫩身影,披着略显宽松的道袍,手持利剑,正以常人肉眼难以企及的速度挥舞着,剑光散落间,令人目光避却,心生寒意;
半日间,舞剑之声只停过两次,每次一刻钟;
‘吱呀…’
木门被拉开,肩挑木桶的小道士卷起袖子擦着额头细汗,自庙内信步走出,到了约摸两里地外,面前一道清冽的山泉自峻岭间倾泻而下,化作水帘;
小道士先是简单洗了把脸,然后接满水返回庙中,脚步依旧轻盈,如此往复数次;
暮光洒下,山神庙左间搭建的小屋后升起一道青烟,缓缓融入山顶云雾中;
小道士进进出出,一时间繁忙非常;
‘咕噜…咕噜…’
随着最后一桶沸腾的药汤被倒进小院中的浴桶,整个院子中都弥漫着浓浓的苦涩辛辣气味;
小道士取出几个小巧的瓦罐瓶子打开后摆在身侧,然后一边搅拌着浴桶中的汤药,一边按照顺序小心翼翼的将瓶内或粉末状、或液态物质倒入浴桶;
不一会儿,随着浴桶内的水温降下,阵阵腥甜气味开始夹杂着药草味道飘出,并逐渐浓烈;
一刻钟后这股味道便彻底掩盖住了药草味,只见小道士胡乱扯下衣袍一跃而起,落在浴桶边沿,俯身试水温时嘴角不自然抽了抽,随即双手撑住浴桶两侧,腿脚相叠缓慢浸入桶中,直至药液漫过脖颈;
小道士面目狰狞,强忍着滚烫药液带来的不适,默默念起心法口诀,调动内息循着早已熟悉的经脉路线行进;
尽管整个人看起来像是被烧红的大虾,但随着内息运转,一缕缕药力被身体吸收炼化,小道士的面容也逐渐平和下来;
不知过了多久,微风拂面、小道士不经意打了个冷颤,这才惊觉浴桶中混合的药液早已凉透,不复初时之浑浊,院中异香也早已散尽,他竟在药浴过程中睡着了!
“真是奇了,以往药浴可是折磨得我痛不欲生,难道药效不足?”
小道士喃喃自语道,随手摆了几个拳架,只觉得劲力通透、浑身轻松,颇有种脱胎换骨的幻觉;