大乾皇宫,御书房。
皇帝谢恒和秦王谢忱两兄弟歪在软榻上,内侍全部打发了出去,两人一派随意放松的姿态,神情却格外凝重。
对于谢恒来说,谢忱既是大哥,也是如父亲一般的存在。
他生于乱世,自小随父母辗转各地,陪伴他最多的倒是兄长谢忱。
谢忱失去手臂后,与皇位无缘,更是悉心教导幼弟,无怨无悔,兄弟二人的感情在皇家这样父子兄弟亲情寡薄的地方极为罕见。
也只有在兄长面前,谢恒才会流露出自己脆弱疲惫的一面,就如现在,他斜靠在谢忱身边,右手轻抚眉心,慵懒而又随意。
“大哥,你说真会是前朝余孽在后面蠢蠢欲动吗?”谢恒轻声问道。
谢忱同样轻声回道:“以前还只是有些疑心,可近期这几桩事情让我更加笃定了。那些人无非是想让我朝大乱起来,好趁虚而入罢了。你想想,那日若是玉儿真的喝下了那杯酒,现在我们会面临怎样的局面?”
谢恒心有余悸道:“卫国公府几乎灭门,玉儿身死,朝堂大乱,民心浮动。”
谢忱接着道:“这只是京中的情形,最可怕的是凉州。那里的守军几乎都是当年大伯父与赵伯娘的旧日麾下,因为黄氏的事情,两方人马本就有嫌隙,倒也相互制衡。三年前的事情就差点引发哗变,若是黄氏子孙和胜生的儿女一朝间全部死于玉儿剑下,只剩下还在凉州的胜生,会是怎样的情形?”
谢恒苦笑:“恐怕连胜生都要和我们离心了,凉州军中便是你过去了也难以压制。”
谢忱沉思道:“凉州那边定然还有我们不知道的事情,三年前吴放身处大军中,却被人刺杀身死,若说军中没人暗中相助那杀手,我至今都不相信,可惜无论怎么暗查,却毫无结果。此事非同小可,我打算秘密再去趟凉州,你找个借口帮我遮掩下行踪。”
谢恒抬头看向谢忱:“大哥不如再等两日,胜生已经在回京的路上了,等他回来听听他的说法再作打算。”
谢忱犹豫了下,点了点头。
谢恒又道:“原打算让孙继明去接替凉州知府的位子,没想到这么关键的时刻他又出了这么趟大事,我到现在还没想好合适的人选,大哥可有好的提议?”
谢忱沉思了一会,开口道:“或许孙继明的事情也是他们计划中的一环,既报复了孙家,断了他接任凉州知府的后路,又劫走了大批税银,一举两得。这么看来,他们可能早已得到了孙继明可能去往凉州的消息,可见朝中必有人对外通风报信。”
说到这里,两兄弟不由都沉默了下来,知道吴胜生将要回京,孙继明可能前往凉州赴任的人着实不少,根本无从猜测究竟是何人透露了消息。
当年太祖登基,为稳定天下局势,不顾众亲信反对,大胆启用前朝的部分官员,二十多年来,这些官员也确实在朝中兢兢业业,发挥了极其重要的作用,其中最为突出的便是如今的吏部尚书孙耀了。
可若是前朝在灭国之前便留下了后手,谁又能知道这些前朝老臣里是否就有他们暗中布下的棋子呢。
最关键的是,若无前朝皇室的后人站出来召集这些人,已经灭国二十多年的余孽怎么可能凝聚起来,在京城掀起这样巨大的风浪。
这样一个人究竟是谁,他现在藏身何处,为何等了这么多年才发力?
许久之后谢忱才道:“凉州知府的事情先不急着商议,胜生在那里经营多年,不至于这么快就稳不住局面。你跟孙耀漏个风过去,让他多留意些,看看有什么人会在这个时候急不可耐地跳出来举荐官员。”
谢恒立即明白了兄长的意思,郑重点头。
断了孙继明的仕途,必定有人另有打算,眼下这情况,不定就急呼呼跳出来了,正好给他们一个暗中甄查的机会。
谢忱又问道:“前朝那些幸存下来的宫人可有消息了?”
谢恒:“当初都遣散出宫了,到如今活下来的本就不多,我让人抓紧去找了,再过几日应该有消息。”
谢忱点点头,突然说道:“今日这事还是我们想得不够仔细,错过了一次大好的机会,没想到那些人丧心病狂会将人绑走,一旦暴露行踪毫不犹豫就跳河了,平白害了那个杨姑娘一命,胜生回来恐怕都不好与人交代了。”
谢恒忙道:“这也怪不得玉儿,谁知道对方暗中还有人手隐在后面,我们终归还是小瞧了这些人了。”
谢忱嗔怪道:“那小子还缺少历练,做事依旧毛躁的很,你不要太惯着他,该申饬的时候也不能留情。”
谢恒不服气地说道:“他小小年纪就担此重任,这几年已经做得非常出色了,你再看看我那三个孽子,哪个比得上玉儿,大哥……”
谢忱听他说到这里,脸色忽然沉了下来,打断谢恒的话:“你趁早断了这心思,你应该知道那样做的后果,想要大乾安稳下去,就不能这样肆意行事。你想过没有,一旦按你所想做了,会引起多大动荡,我们活着还好,一旦我两都去了,这朝堂岂能不乱,难道你想看到日后他们兄弟间相互残杀?”
谢恒有些懊恼,依旧倔强道:“这皇位本就该玉儿承袭,玉儿性子也仁厚,只有他上位了,反倒能给所有人一个善终。”
谢忱无奈道:“你我兄弟历经战乱苦难,才有了今日的心性,下一辈的孩子哪能如我们这般通透。人心都是会变的,面对这天下至高的权势,有几人能把持初心?这事以后不要再提了。”
兄弟俩不由同时叹了口气,不再说起这敏感的话题。
谢忱忽然说道:“也不知那后面送信的究竟是什么人。”
两兄弟都确信,那人或许会成为他们破局的关键,只是不知有了今日的事情后,那人是否会因此而恼羞成怒,不再给他们通风报信了。
御书房的灯火通宵未灭,大乾朝两个最高贵的男人彻夜未眠。
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