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第21章(第1页)

这些东西我在牢里都看过,但我阅读内容,用不同的眼光再看一遍。我没看出什么,只知道一个漂亮的富家女被杀,新闻界彻底被排除在外。原来他们家的影响力很早就发挥作用了。跑犯罪新闻的记者一定咬牙切齿却无可奈何。有道理。假如妻子被杀的那天晚上特里在帕萨迪纳跟岳父谈过话,那警方接到通知前,屋里屋外早就有十几个守卫挡驾了。

可是有一件事不合情理‐‐她被揍成那样子。谁也不能叫我相信特里干过这种事。

我把灯关掉,坐在一扇敞开的窗户边。外面的灌木丛中,一只知更鸟唧唧喳喳,顾影自怜,还不肯安歇。我的脖子痒,所以我刮了胡子,淋浴后上床,仰卧着静听,仿佛远处黑暗中有一个安详、耐心的嗓音娓娓澄清着这一段故事。可是我听不见,我知道以后也不会听见的。没有人会向我说明伦诺克斯案。用不着说明。凶手自白了,而且已经死了。连庭审都不会有。

《新闻报》的朗尼&iddot;摩根说得不错‐‐太方便了。如果是特里&iddot;伦诺克斯杀了他妻子,那就好。用不着审问他,提起种种不愉快的细节。如果不是他杀的,那也不错。死人是世界上最好的替罪羊。他永远不会反驳。

第十一章

早上我又刮了一次胡子,穿上衣服,跟平常一样开车进城,在老地方停车,如果说停车场服务员凑巧知道我是重要的公众人物,那他掩饰得很好,完全没显露出来。我上楼顺着长廊走,拿出钥匙开办公室的门。一个黝黑斯文的男人盯着我瞧。

&ldo;马洛先生吗?&rdo;

&ldo;怎么?&rdo;

&ldo;别走远,&rdo;他说,&ldo;有人要见你。&rdo;他本来贴墙站,现在离开墙边,有气无力地走开了。

我走进办公室,拿起邮件。桌上邮件更多,是夜间清洁女工放的。我先开窗,然后撕开信封,把不要的丢掉‐‐结果全扔了。我打开另一道门的蜂声电铃,把烟丝填进烟斗点燃,就坐在那儿静候人家来喊救命。

我超然地思索特里&iddot;伦诺克斯的一切。他已经退入远处,白发、疤面、软弱的吸引力以及古怪的自尊都已远了。我不评判或分析他怎么受的伤、怎么会恰好娶了西尔维娅这种妻子。他就像你在船上认识的人,彼此很熟,其实一点儿都不了解。他走得也像那种人,在码头道别:&ldo;老朋友,我们要常联络啊。&rdo;明知道你不会他也不会主动联络。你可能永远不会跟这家伙重逢了。就算再见,他也会变成完全不同的人,又一个特等车厢里的扶轮社【注】社员。生意好吧?噢,不太坏。你气色不错嘛。你不也一样?我体重增加太多了。我们不都一样吗?记不记得&ldo;弗兰科尼亚&rdo;号(或其他别的)之旅?噢,当然,那次旅行太棒了,不是吗?

【注】扶轮社:现名国际扶轮。为国际性民间社团,创建于1905年,是世界上历史最悠久的一个社团组织。

去他的太棒。你烦得要命。你跟那家伙讲话,只因为附近没有你感兴趣的人。也许特里&iddot;伦诺克斯和我也是这样。不,不见得。我拥有他的一部分。我曾在他身上投入时间和金钱,在牢里关了三天,更别提下巴挨了一掌,每次吞东西还会痛。现在他死了,我甚至不能把五百块钱还给他。这叫我很不愉快。令人不悦的永远是小事。

门铃和电话铃同时响起。我先接电话,因为门铃只是代表有人走进我的袖珍会客室。

&ldo;马洛先生吗?恩迪科特先生打来的。请等一下。&rdo;

他来到线上说:&ldo;我是休厄尔&iddot;恩迪科特。&rdo;仿佛他不知道他的混蛋秘书已经跟我报过他的名字。

&ldo;早安,恩迪科特。&rdo;

&ldo;很高兴他们放你出来。你不做任何抵抗也许是正确的办法。&rdo;

&ldo;不是什么办法,只是倔犟罢了。&rdo;

&ldo;我想你可能不会再听到这个案子了。万一听到而且需要人帮忙,给我个信儿。&rdo;

&ldo;怎么会?那个人死了。他们要费尽心机证明他曾接近我。还得证明我知情。然后他们得证明他犯了罪或者是逃犯。&rdo;

他干咳一两声,小心翼翼地说:&ldo;也许你没听说他留下一份完整的自白。&rdo;

&ldo;我听说了,恩迪科特先生。我是在跟律师讲话呢。如果我说那份自白的真实性和精确性还有待证明,算不算离谱?&rdo;

&ldo;我恐怕没时间讨论法律问题。&rdo;他高声说,&ldo;我要飞往墨西哥去执行一项相当不愉快的任务。你大概猜得出是什么吧?&rdo;

&ldo;嗬。要看你代表什么人了。记住,你没告诉我。&rdo;

&ldo;我记得很清楚。好啦,再见,马洛。我说要帮你,原意未变。但我也给你一点儿小建议。别太自信你是清白的。你干的是很容易受攻击的行业。&rdo;

他挂断了。我小心地把电话放回去,手搁在电话上瞪眼坐了一会儿。然后我扫掉脸上的不豫之色,走过去打开会客室的门。

有一个人坐在窗口翻杂志。他穿一套蓝灰色的西装,上面有几乎看不见的浅蓝格子;双脚交叉,穿一双黑色软鹿皮系带鞋,这种鞋子有两个气孔,几乎像休闲鞋一样舒服,不会一走路就弄坏袜子。他的白手帕叠得方方正正,后面露出一截太阳镜。他的头发浓黑,像波浪一样卷卷的,肤色晒成深棕色。他抬起一双小鸟般明亮的眼睛,络腮胡下露出笑容。领带呈深栗色,在雪白的衬衫上结成尖尖的蝴蝶结。

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