桂林府。
弘光元年五月中旬,桂王朱常瀛在衡州突然病逝。
临死之前朱常瀛,指定次子朱由榔,继承桂王之位。
原大明湖广巡抚何腾蛟,以及拥护桂阳监国的钱谦益、吴伟业、王铎、方拱乾、候恂等人,随即在灵前。
把年轻的朱由榔扶上了桂王之位。
但日子还没安稳几日,左梦庚在九江率军投降满清,吴三桂率军进驻江陵的消息,便传到了衡州。
紧接着吴三桂率军进驻江陵,亏得原左良玉部将马进忠、王允成率军来投,驻扎在岳州。
替桂王挡住在了吴三桂的威胁。
但好景不长,这不前不久,马进忠和王允成败退长沙。
吓得朱由榔连夜,带着钱谦益、吴伟业等一帮人,逃奔到了桂林府。
就在大家惊魂未定之际,清廷却派来了使者。
前来的正使是湖广洪承畴招抚衙门的官吏,启心郎宁古里,礼部侍郎孙之獬。
宁古里是女真人,孙之獬却是地地道道的汉人。
此人是阉党集团奸贼,也是满清忠实走狗汉奸。
满清入关,他作为汉官,第一个带头剃发易服,并向多尔衮上书。
表示新朝定鼎中原,当有新么象,汉人当像满人学习,剃发易服。
从而得到多尔衮的赏识,这次他南下湖广,也是他主动请缨,表示可以招抚湖广、江西士人归降大清。
可以说这个人,不但人品卑劣,还是一个卑躬屈膝的无耻之徒。
在桂林府,原广西衙门内,现桂王府内。
孙之獬和宁古里,带来的消息,让拥立朱由榔的钱谦益、丁魁楚一帮奸臣喜出望外。
“殿下,满清愿意支持您继位称帝,并承认您的合法地位,与您分治天下,把长江以南的湖南、江西、两广、西南各行省。”
“划归与您的麾下,这可是天大的喜讯啊。”
此刻,桂王府内堂内,丁魁楚这个桂王帐下重臣,欣喜的给桂王朱由榔,汇报着满清使者,带来的好消息。
年仅二十二岁的朱由榔,长得相貌堂堂,面如冠玉,剑眉星目,却是颇有贵相。
但是身为一个藩王之子,年轻的朱由榔,锦衣玉食了二十年,几乎没有参与过政务,更别提军事。
这次他继承桂王位置,完全是何腾蛟、钱谦益这些人,赶鸭子上架的结果。
现在何腾蛟在长沙督师,桂林府被丁魁楚帐下人马把持。
手握两广兵权的丁魁楚,可不是各善茬。
虽然他只是一个文官,但可是当过河南,三边等地督师的。
当然,他这个督师,当年可是被李自成打的落花流水。
但也锻炼出了一身胆么,最起码杀伐这一块。
钱谦益、吴伟业这也东林集团的人,可没法跟他比。
朱由榔刚刚继位,手中几乎没有可信之人。
面对有权有势的丁魁楚,他除了顺从,别无他法。
“丁督师既然认为是喜讯,那定然是喜讯。”朱由榔脸上挤出几分笑容,看了眼钱谦益、王铎等人一眼。
“殿下,既然时机到了,理应登基称帝,号召西南各省兵马勤王,壮大我大明声势。”