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虽说很想否认，但康定宴不得不承认，他是很欣赏玄玉的精明与气魄，玄玉虽年少，但却日渐稳重老成，而玄玉这份游走于洛阳众官间的自信与闲态，是洛阳官员们谁也无法与之相比的，若非敌对，只怕他也想将玄玉纳为己用，或是投靠于其下。但只因从一开始就将玄玉视为来到洛阳与他争权，并准备大削他辛苦所掌的权势，故而他打从未见面起，就将玄玉视为敌人。那句话，是谁说过的？眼见是敌未必是敌，天下虽没有长久的朋友，但也无长久的敌人。“王爷……有把握？”康定宴忍不住想确定。玄玉开怀地笑了，“若无半分把握，又怎会找上大人？”“王爷能给我什么？”眼看他还需要有人来推他一把下决定，玄玉朝他扬手，倾身在他耳畔附耳说了一句，不一会，康定宴即难以置信地张亮了眼。“日后，那个位置非你莫属。”看出了他眼中的怀疑后，玄玉淡淡地保证。康定复一手掩着胸口，几乎掩抑不住胸坎内那一声比一声急的心跳声，恍然间，他仿佛在玄玉的身上，见着了那穷其一生再也难觅一回的良机，眼下，青云之梯，就静架在他的面前。赶在他开口答应成交前，玄玉把话说在前头地对他伸出一指。“但在你我合作之前，你得先去办一件事。”想入伙，那就得先付点代价。“何事？”决意加入他的康定宴，抹了抹脸，竖耳准备聆听他开出的条件。“余丹波。”那个心结，既是他种的，就得由他来解。没想到他竟拿这个难题来刁难地的康定宴，抗拒地紧皱着眉心。玄玉又再添上一句，“至少，你得让我看看你的诚意。”诚意？康定复莫可奈何地瞧着强人所难的他，而玄玉只是可有可无地耸耸肩，表明了做与不做都随他之意，极其不愿的康定宴，在心中交战了许久，就在等得不耐的玄玉即将起身走人之时，他才不甘地点了个头。“三日为限。”眼见大事已定，玄玉愉快地向他订出期限。康定宴吐出长长一口气，“下官，尽力就是。”天色才潆潆亮，大片的密云低垂在洛阳城上，为这春寒料峭时分的洛阳城添上雨意。冷风挟着细雨一吹，洛阳城中家家户户庭里院中争妍招展的牡丹，沾染上了些许凄清情调。清早就起身打扫庭院的余府管家，命下人整顿完院内一地的落花与杂草后，拾着竹帚，来到府门前拿起门上的落栓与横木，方推开府门，一抹跪立在门外的人影令他吓了一跳。由于天曦未明，来者的容貌看得不是很清楚，小心翼翼举步踏出门外的管家，来到门阶上，就着府门上未熄的灯笼往下一看，洛阳太守的官袍，与康定宴那张余氏一族无人能忘记的脸，立即结实地骇住了管家，他连忙将手边的竹帚一扔，转身拔腿奔进府内。“少……少爷！”正在府内所设的小祠堂内拜祭父母的余丹波，手拈一炷清香，在管家一路划过府内的叫声传来时，先是将香住插妥，再转过身来看向那个倚在门边气喘吁吁，似是遭到什么惊吓的管家。“何事慌慌张张的？”天都还未亮呢，这么早会出了什么事？一手指外头的管家，喘得上气不接下气，“康大人、康大人他……”“说清楚。”康字一进耳，敏感的余丹波马上大跨步地走上前。“康大人跪在咱们府前！”终于顺过气后，管家大声报出府门前不可思议的异状。自听过玄玉所给的保证后，回到洛阳就开始在心中数算着日子的余丹波，此刻，错愕明明白白地悬在他的眼眉间，他没料到，自玄玉口中所吐出的承诺，竟会应验得这般快。“少爷？”不知掌门外人怎么办的管家，轻声提醒着怔然的他。“不用管他。”回首看了先祖与父母的牌位后，余丹波神情相当冷漠地应着。“但这般让地跪在门前……”虽说是宿仇，但好歹康定宴也是朝庭命官，让个父母官跪于大街之上，未免也太……“既是他自找的，那就让他跪！”丝毫不予同情，更不管康定宴此举有多丢失颜面的余丹波，衣袖一振，不留情地转身走出堂外。！直至天色大亮，往来的行人已在街上行走，家家户户也开门出户，康定宴仍是不言不语地跪在余府门前。除了外头好奇的百姓外，余府上下对康定宴累积了多年怨忿的家丁奴仆，脸上皆带了一份快意地站在府门内，一块瞪视这个害惨他们余氏一族的罪人。不过多久，被吸引而来的城民们，纷纷开始在余府四处围观，将余府周围的街道给塞得水泄不通，人人或窃窃私语，或低声猜测推究，但都不明究理，就连闻讯赶来关心的洛阳众官，在屡劝不起康定宴后，也是无人知晓康定宴为何会突有此举。当余府管家再次出现在正着装准备去文库的余丹波面前时，一个字也不愿听的余丹波，在他开口前就先赏了他一记闭门羹。“我说过，要跪就让他跪。”“少爷，街坊邻居都在看不说，就连朝中的大人们也都来了。”待在余府已有四十年的老家仆余伯，在管家的请托下，也一块地劝起这个性子顽固的少爷。“关门。″余丹波将官服一脱，索性连文库也不去了。“啊？”“关门，无论谁递拜帖，我一律不见。若谁不死心，硬要登门代康大人说项，就推说我病了，无暇见客！”一鼓作气说完后，余丹波随即轰然关上房门，谢绝再有任何一句劝言。被关在房门外的管家与余伯交视一眼，纷叹了口气，也只好照他的意思派人前去关上府门。位在余府外头看热闹的人潮，在日暮时分终于散去，不得其门而入、也劝了康定宴一日的洛阳官员们，终也筋疲力尽，纷纷托口返府休息，惟有心意甚竖的康定宴仍继续跪立于余府门前。“少爷，都一日了，康大人他……”两手端着晚膳的管家，因余丹波将门扉紧闭，只能将晚膳自窗口递进去后，又再不死心地对那一步也未出房门，一日下来，也一声未出的主子说着。像是要比试耐心似的，依旧不为所动的余丹波，取来晚餐并替自己房内点上了灯后，又再坐回书案前，继续看着兵书。“还跪在门外吗？”已经用过晚膳的余伯，在准备去休息时，又前来余丹波的房门前看看情况。“是还在。”管家头疼地一手抚着额，“余伯，你就再去同少爷说说吧，不能再这样任康大人跪下去了。”以往没刻意与康定宴作对，余家就被康定宴整得那么不堪了，今日这么对待康定宴后，万一康定宴心生憎忿，日后又找他们麻烦怎么办？何况，得罪了康定宴一人，就等于是跟全洛阳官员作对啊。“没用的，少爷若是铁了心，谁说都一样。”太过了解余丹波性子的他深深摇首。伴着下了一夜的春雨，沉默持续地在余府内外蔓延着。次日清晨，当余府管家自府门门缝往外头看去时，赫见仍跪在外头的康定宴，经一夜雨淋后，面白如雪、气色惨淡，可依然没有移动双膝半分。在另下个漫长的白日过后，夜晚再度来临。直至夜深，总算是踏出房门的余丹波，在府内众人的注视下，先是去了祠堂内请来父母牌位，再命下人也捧出因康定宴不保而死的叔伯们的牌位，在两盏素白灯笼开道下，来到府门之前。当深深紧闭两日的余府府门再次开启之时，丝丝缕缕莹亮的白光映照在康定宴饥寒交加的脸庞上，浑身哆嗦的他茫然抬首，就见手捧牌位的余丹波跨出门槛，高站在府阶上方。在余丹波一双厉目的往视下，发冷打颤个不停的康定宴，缓慢地弯下身子，朝阶上已过逝的余氏先祖们的牌位叩地鞠首，在一行完深深的三叩首后，即虚弱得再无法挪动自个儿半分。