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第9章（第1页）

刘淑芳的心里更不是滋味，不仅烦，还心疼，翻地的镐子就有些不听使唤，一镐招下去，竟招在脚尖上；疼啊！她一声不吭，让疼痛无声地钻进心里去。

那边的儿童已不再哭泣，久久不见了动静。刘淑芳醒悟到什么，飞快地奔过去。儿童合上双眼，像睡着了。

&ldo;不许睡觉！&rdo;一声低呵，儿童又激凌一下坐起来。

山里人的生活经验，儿童哭困了，睡在凉地上，中了邪风，非聋即哑。刘淑芳怎能让宝贝儿子哭着睡觉去呢？

&ldo;不许睡啊，大元，&rdo;刘淑芳哄劝着，&ldo;你要是听话，晚上娘给你做热馒头吃。&rdo;

&ldo;没有热馒头。&rdo;儿童嘟囔着。

&ldo;有。&rdo;

&ldo;没有。&rdo;

热馒头的许诺，从来没有兑现过，所以，在儿童那里已失去了效力。

为了不让孩子睡去，刘淑芳翻过一截地后便叫一声孩子，孩子应承了，她才放心地翻下一截地。后来，孩子竟不应承了，刘淑芳的心就扑通扑通跳起来，飞快地奔到窝棚跟前去。伸进头一看，儿童依然坐着，两只小眼儿乌溜溜地瞪着她‐‐

&ldo;坏小子，你可吓死娘了！&rdo;

儿童咯咯笑起来，他从自己的恶作剧中发现了乐趣。

……

夏天好过。夏天山风清凉，不耽心中暑；鸟雀呢喃得勤快，虫草也生得纷繁，在儿童面前是满目的新奇，儿童的笑声要多过他的哭声。秋天也欢快。山里秋天的果子品类繁多，青、红、橙、紫，酸、甜、爽、脆，应有尽有。儿童身边放满了大人们给他采来的果实。他吃不动了，就用果实玩他自己的游戏。比如他用酸枣打螳螂‐‐

螳嘟离他有两尺远，趴在一片肥阔的谷叶上，他用第一颗酸枣投过去，落在谷叶前的隙地上，就用第二颗。第二颗越过谷叶落在后边的隙地上，就用第三颗。第三颗打在了螳螂趴伏的谷叶梢上，螳螂倏地跳走了。他觉得不好玩，他要把酸枣投到螳螂的身上，便重新找到螳螂的身影，一颗接一颗地投弹。酸枣终于击中螳螂，螳螂翻身落在地上。待螳螂欲重振羽翼的当口，儿童轻轻地猫上来，把螳螂抓在手上了。他捏着螳螂的两条长腿，欢快地笑着，逗惹它。螳螂的两只钳子，一开一合，开开合合，捕捉儿童的手指，儿童机灵地躲闪着，看它徒劳的努力。儿童笑啊笑，他已经感觉到了人的机智。

突然螳螂的钳子钳住了儿童的手指，儿童本能地松开手，但螳螂并不借机逃跑，依然紧紧地钳着。儿童甩起手臂，试图把螳螂甩掉；可越甩螳螂夹得越紧，疼痛已让儿童不能承受了‐‐

&ldo;娘，娘，螳螂夹你的儿子了。&rdo;儿童喊。

大人没有听到，儿童急得哭起来。

&ldo;娘，娘，螳螂夹你的儿子了，再不来，你就没儿子了。&rdo;

大人终于听到了，帮他把螳螂捏死了。儿童的小小手指上，深深的咬痕中，滴出殷红的血。刘淑芳心疼不已，用嘴吮着儿子手指上的血‐‐

&ldo;我的儿呀，娘的小可怜啊！&rdo;

儿童竟偷偷笑起来。

待大人走后，儿童看着地上螳螂碎裂的肢体，&ldo;干嘛咬我呢，不咬我，你会死么？&rdo;儿童感到很婉惜。

八

再过几天，就要年终决算了，刘淑芳心里充满了喜悦。

她带着孩子出工，终于把这一年熬过来了，而且工分挣了不少，年终会有不小的结余，可以买下一些余粮，明年吃得好一些。这的确是值得喜悦的事。

但喜悦的脚步不免飘浮，在一天收工回家的路上，刘淑芳踩在了一块有一层薄冰的石头上，摔了一跤。这一跤，刘淑芳并未伤着什么地方，但孩子的腿，却被她一屁股坐折了。

到了三十里外公社卫生院，好歹是把骨头接上了，打了厚厚的石膏，背回来静养。为了让儿童养好骨头，吃食上的营养要跟得上，便买回来一些翁大元从未吃过的细粮与补品。自然，翁大元终于吃上热馒头了。翁上元与刘淑芳决算出来的血汗钱也就抖落光了。

刘淑芳窝在土炕上，一天天不说话。

翁上元劝道：&ldo;淑芳，想开点，别憋坏了身子。&rdo;

刘淑芳哽咽着，&ldo;上元，都怨我，一年的活白干了。&rdo;

翁上元的眼圈也红了，&ldo;淑芳，没白干，横竖这是咱的命，你想，你要是不带大元出工，也说不定大元会摔折了腿，也得花上一笔钱。&rdo;

&ldo;哪里的话呀，你是憋昏了。&rdo;刘淑芳换了个姿式又窝下了。

&ldo;不，命定的事，你改变不了，这我信。&rdo;翁上元接着说：&ldo;咱们这就算幸运了，咱俩挣下了几个钱，给孩子瞧腿之后没欠债；要不，就非欠债不可了。&rdo;

刘淑芳一下子坐起来，一把抱住了絮絮叨叨的翁上元，喊了一声&ldo;上元&rdo;便大哭起来。

翁上元起初还劝：&ldo;淑芳，别哭，别哭。&rdo;劝着劝着自己的心里也酸涩难奈起来，眼泪像断了线的珠子扑簌簌地滚下来，张一张嘴巴，竟也哇地哭出声来。

第三章

一

翁大元的腿很快就好了，刘淑芳仍然可以带着他出工。有时看着天真稚拙的孩子，刘淑芳心里说：&ldo;从小就受罪的人儿，你可出生干什么？&rdo;