隔桌一中年男子面露惋惜,半碗烈酒饮下才似压了长途涉险之惊,鬓间透出几缕早白,与身侧共桌一对年轻兄弟道:“你二人年纪轻轻,方入商道,晓得的自然不多……南方奇山险峻,然数年以来不过是道难行,盛世太平之下,少有匪人流窜。”
“那为何如今……”兄弟二人仿似与之路程相殊,恰自北向南,尚未踏入惊心之地,忙蹙紧了眉头凝神打听,仔仔细细捧起小坛为他斟满瓷碗。
商人一番善意,也乐于多加叮嘱:“如今境南山中偶有山贼出没,尤以虞山之东为最,你二人若打虞山过,务必当心!”
兄弟听得一震,此去正是必经虞山而过,便又恭恭敬敬奉拳拜问:“倘绕行虞山西面,可否避开山贼?”
“虞山西面山势陡峻,其路难走;山脚临江,水流湍急,亦不易于行。”
兄弟二人不禁愁容满面,如此想来,欲平安过山,怕是只可请镖师护行了。可惜这一趟贸易本就赚得不多,经得起几番折腾……想着讷讷不言起来,而那中年男子感慨未休,仍不住道着他前些日子劫后逢生之事。
“上旬我打虞山过路,幸得命大,来时方巧避开了那一窝山贼。可我虽侥幸躲过一劫,于我身前那一家几口却命丧山中……我去时只见得满地狼藉与几具尸身,山贼实在心狠手辣,竟连黄毛小儿也不曾放过,若非……”
“若非什么?”
“若非另一婴孩被母亲匿在车下,这一家子怕不是,唉……”男子摇头饮酒,直教身旁两位汗毛竖起,缓了一缓苦恼诉道,“我将那孩子带在身旁,却也不便喂养,只待何时再送了出去罢。”
李清珏手中茶盏一紧,一时间不及细思,起身行近奉礼问道:“冒昧叨扰半句,敢问阁下,那孩子现在何处?”
忽有清脆人声插进话来,男子先是一愣,随即闻声侧首,诧异盯他半晌,将那话在脑中转了一转才恍然回神,见他一身穿着不俗,又对那婴孩颇为在意,登时礼敬回道:“正随内子歇在二楼厢房。”
“方才听闻阁下话中之意,不知将要送去何处?”
“这,唉……”中年男子无奈摆首,起身近他一步,“我长年奔波,不便将他收养在旁,这一路北去,谁家愿留则留,若终无家可归,只得送去庙里,亦可安度一生。”
李清珏霎时揪心,仿在顷刻间想起侄儿命运,想那孩子与之无异,同是尚在襁褓便惨失至亲。随即又恨世间无道,忆及宏宣帝登基之初天下且为盛世,缘何如今愈不太平?
岂非君王渐老,佞臣欺上瞒下,蚕食百姓血肉,以至民间霍乱频生?
此祸当平,此乱必揪。
李清珏心生一愿,郑重揖道:“既如此,阁下可愿将此子予我?”
商人睁大眼看他,区区少年,瞧来孤身只影,如何照顾稚子?
李清珏似瞧出他心底顾虑,双目诚诚与之承诺:“若得之相伴,必珍视万千。”
眼前人敛眉略作思忖,少顷伸手作请,带他往二楼厢房一叙。
作者有话说:
从剧情上来看,如果这篇文分上下卷,那么从这章开始就正式进入下卷了,主角随之进阶,成长到这一步要感谢你们的陪伴。
第四十六章
此时楼阁之上起了一阵迫切足音,李清珏与人踏着吱呀梯板,循声抬头一望,见一妇人手抱幼儿愣怔在梯道口,慌了片刻醒过神来,对那中年男子急道:“这孩子忽而发起了体热……”
李清珏随之蹙眉,先那人半步近前,在妇人愕然神色里探出手去轻抚婴孩面额,夏时手背被刺得一烫,心知耽误不得,稍作解释便抱过孩子出外问诊。
这时辰天将暗了,如此小城中医馆少有几间,接连寻去两家又都将将阖了门,李清珏绕过三五街道,好容易见着一间小馆尚还盈盈透着烛辉,忙将孩子抱进馆内寻医师诊治。
那中年夫妻随他奔走一路,待孩子总算交予医师手中才得喘息余裕,彼时额上背心皆已绵绵覆了一层汗,而李清珏生来发汗虽少,亦晕红了半面脸颊,无暇自顾中双眼始终兜在孩子身上,探手替他解着本就轻薄的小小衣领,体贴关怀,视同亲子亲侄。
男子心头一软,知此子予他无错。
小儿体热发得突然,散得亦快,医师觉他尚幼,汤药都未曾配得半副,只予他一支驱热清露,交代李清珏趁夜间凉爽为他温水拭身,再将这清露涂抹额上与颈间。
李清珏一一照办,而那夫妻隔日启程,便把孩子留他身旁。
小孩儿身子退热,亮了眸子转眼把他盯着,一双桃花眼儿乌如黑木,亮若晨星,天生好相。