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第5章（第1页）

第一章温布尔顿画商（3）

&ldo;您能肯定是同一个男人?&rdo;

&ldo;毫无疑问。&rdo;

&ldo;您妻子看见他了吗?&rdo;

&ldo;没有。我不愿意提这件事，以免让妻子受到惊吓。我们的马车等在那里，我们立刻就离开了。&rdo;

&ldo;非常有趣。&rdo;福尔摩斯说，&ldo;这个男人的行为毫无道理。他站在村庄绿地上，站在一盏路灯下。一方面，他似乎想方设法让别人看见他。另一方面，他却并没有企图接近您。&rdo;

&ldo;他接近我了。&rdo;卡斯泰尔回答，&ldo;实际上就在第二天，我回家很早。我的朋友芬奇在画廊里，把塞缪尔&iddot;司各特的一批绘画和蚀刻编入目录。他不需要我的帮助，同时我仍然为两次看见那个男人感到不安，因此快到三点钟时，我就回到了&lso;山间城堡&rso;--幸亏我这么做了。那个无赖居然又来了，正朝我的前门走去。我大声喊他，他转过身看见了我，立刻拔腿朝我跑来。我以为他肯定是想来攻击我，甚至想举起手杖准备自卫。但是他并没有使用暴力。他径直走到我面前，我第一次看清了他的脸：薄薄的嘴唇，深褐色的眼睛，右边脸颊上有一道青紫色的伤疤，似乎最近中过子弹。他刚喝过酒--我能闻到他嘴里喷出的酒味儿。他一句话也没说，只是把一张纸条举起来，塞进了我手里。然后，没等我拦住，他就跑走了。&rdo;

&ldo;那张纸条呢?&rdo;福尔摩斯问。

&ldo;我带来了。&rdo;

画商拿出一张折了四折的方纸，递给福尔摩斯。福尔摩斯小心翼翼地展开。&ldo;华生，劳驾，把镜子递给我。&rdo;他说。我把放大镜递到他手里，他转向卡斯泰尔，问道：&ldo;没有信封吗?&rdo;

&ldo;没有。&rdo;

&ldo;我认为那是最关键的。不过让我们看看……&rdo;

纸上只有九个粗粗的黑体字。

圣玛丽教堂。明天。中午。

&ldo;纸是英国的，&rdo;福尔摩斯说，&ldo;虽然那位游客不是英国人。你注意到他写的是粗黑体字，华生。你认为他的目的会是什么呢?&rdo;

&ldo;掩盖字体。&rdo;我说。

&ldo;有可能。不过此人从未给卡斯泰尔先生写过信，以后或许也不会给他写，他的字体可以看作无关紧要。卡斯泰尔先生，纸条递给您的时候就是折着的吗?&rdo;

&ldo;没有。我认为没有。是事后我自己折起来的。&rdo;

&ldo;线索越来越清晰了。他所指的这所教堂，圣玛丽教堂，应该是在温布尔顿吧?&rdo;

&ldo;在暖房巷。&rdo;卡斯泰尔回答，&ldo;从我家走过去只要几分钟。&rdo;

&ldo;这个行为同样缺乏逻辑，您不认为吗?那个人想跟您说话。他把表达这一愿望的纸条递到您手里，却并没有说话。一句话也没说。&rdo;

&ldo;我猜想他希望跟我单独谈谈。过了一会儿，我妻子凯瑟琳从家里出来了。她一直站在餐厅里。餐厅朝着车道，她看见了刚才的事情。&lso;那是谁?&rso;她问。

&ldo;&lso;不知道。&rso;我回答。

&ldo;&lso;他想干吗?&rso;&rdo;

&ldo;我把纸条拿给她看。&lso;肯定是想要钱，&rso;她说，&lso;我刚才在窗口看见他了--一个相貌粗野的家伙。上个星期公共用地有一些吉普赛人。他肯定是其中的一个。埃德蒙，你千万别去和他会面。&rso;&rdo;

&ldo;&lso;你不用担心，亲爱的，&rso;我回答，&lso;我并没有打算去见他。&rso;&rdo;

&ldo;您向妻子做了保证，&rdo;福尔摩斯轻声说，&ldo;但您还是在指定时间去了教堂。&rdo;

&ldo;确实如此--我还随身带了一把左轮手枪。他不在教堂。教堂管理不善，冷得要命。我踏着青石地板徘徊了一个小时，然后就回家了。从那以后，就没有他的消息，也没有再看见他，但是我怎么也没法把他从我脑海里驱赶出去。&rdo;

&ldo;您认识这个男人。&rdo;福尔摩斯说。

&ldo;是的，福尔摩斯先生。您说到点子上了。我相信我知道此人的底细，不过必须承认，我不知道您是怎样推理，得出这个结论的。&rdo;

&ldo;我认为这是不言而喻的。&rdo;福尔摩斯回答，&ldo;您只见过他三次。他提出见面，却没有出现。从您的描述来看，此人没有对您构成任何威胁，可是您一开始就告诉我们，您是因为焦虑不安才来到这里，而且您必须带着手枪才敢去见他。另外，您还没有告诉我们低顶圆帽的意义。&rdo;

&ldo;我不知道他是谁，但知道他想要什么。他竟然跟踪我到了英国，这令我震惊。&rdo;

&ldo;从美国?&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;卡斯泰尔先生，您的故事充满趣味，如果您的歌剧开演前还有时间，或者，如果您同意放弃序幕，我认为您应该把这件事的来龙去脉详细地告诉我们。您提到一年前去过美国。您就是那时候见到这个戴低顶圆帽的人的?&rdo;

&ldo;我从没见过他，但我是因为他的缘故才去那儿的。&rdo;

&ldo;你不会反对我把烟斗装满吧?不反对?那么，把我们带到过去，跟我们说说你在大西洋彼岸的经历吧。我本来以为画商不是那种给自己树敌的人。但您似乎恰恰相反。&rdo;