怪力小说网

第71章（第1页）

&ldo;你看到吗，华生?&rdo;他小声说。

藏在树后，我们不会被看见，却能看到学校建筑，也能看到小路上下。福尔摩斯用手一指，在月光中，我看到四轮马车的壁上绘有一个金色符号，一只渡鸦和两把钥匙。那是拉文肖勋爵家族的文章。我想起那个肿眼泡的傲慢男人，他的怀表被偷，我们在格洛斯特郡见过面。他也可能牵涉在里面吗?马车拐进车道停下，拉文肖勋爵走下车来，穿着黑斗篷和大礼帽，这么远我们也能认清楚。他走到门前敲了两下，门被一个看不见样子的人打开。但在黄色的灯光照射下，我看见拉文肖勋爵拿着什么东西，从手里垂下来。看上去像长长的纸条，当然并非如此，而是一根白丝带。新来者被迎进去，门关了起来。

&ldo;正像我想的那样。&rdo;福尔摩斯说，&ldo;华生，你能陪我吗?我必须警告你，你在门后即将遇到的东西也许会让你非常痛苦。这个案子十分有趣，我一直担心它只能导向一个结论。好吧，无法避免，我们必须看到不得不看的东西，你的枪上膛了吗?一声枪响，雷斯垂德。那就是您和您的人进来的信号。&rdo;

&ldo;听您的，福尔摩斯先生。&rdo;

我们离开树丛的保护，穿过马路，脚下已经踩着一英寸厚的新雪。那所房子矗立在面前，窗子上挂着厚帘子，只有一方柔和的光亮透出。我还能听见钢琴声，但不再让我觉得是正式演出-有人在弹一首爱尔兰民谣，是那种可能在最低级的酒馆里演奏的乐曲。我们走过了还在等候主人的那排马车，来到正门前。福尔摩斯敲敲门，开门的是一个窝上次来学校时没见过的年轻男子，黑头发贴在头上，眉毛弓起，神态既傲慢又恭敬。他的服装似乎有点军队风格，短夹克、灯笼小腿裤、铜钉靴。他还穿着一件淡紫色马甲，戴着同色的手套。

&ldo;什么事?&rdo;管家（如果这是他的身份的话）没有认出我们，怀疑地打量着我们。

&ldo;我们是霍拉斯布莱克沃特勋爵的朋友，&rdo;福尔摩斯说，我吃惊地听到他说出了在治安法庭上控告他的人之一。

&ldo;他让您来的?&rdo;

&ldo;他向我特别推荐了您。&rdo;

&ldo;您的名字?&rdo;

&ldo;帕森斯，这位是我的同事，史密斯先生。&rdo;

&ldo;霍拉斯先生有没有向你们提供什么记号或者识别方式呢?我们一般不会深更半夜让陌生人进来。&rdo;

&ldo;当然。他叫我给您这个。&rdo;福尔摩斯把手伸进衣兜，掏出了一根白丝带。他把白丝带举在空中停顿片刻，才递给对方。

效果立竿见影。管家低头鞠躬，把门开大了一点儿，伸出一只手示意，&ldo;请进。&rdo;

我们进到一个让我感到非常意外的门厅里，因为我记得马路对面那所学校简朴阴郁的风格，以为这里也差不多，结果却是悬殊不过，我被一片富丽、温暖和明亮包围。荷兰风格、黑白地砖的走道通向远处，在各扇门之间靠墙摆着一张张优雅的红木桌子，都有花饰和弯曲的桌腿。煤气灯也安在非常华丽的装置上，调得很亮的灯光倾注到屋子里收藏的许多珍宝上。墙上挂着精美的洛可可风格的镜子，用光灿灿的银框镶着;墙壁本身也用红金两色的墙纸厚厚装饰。两尊古罗马的大理石雕像在墙壁中相对而立，虽然在博物馆里可能不显眼，在私宅中却显得极不合适。到处都有鲜花和盆栽，在桌上、壁柱和木底座上，它们浓重的气味弥漫在热烘烘的空气中。钢琴声是从远处一个房间传来的。一个人也看不见。

&ldo;请在这里等候，先生们，我去向主人通报一下。&rdo;

那位仆人带我们穿过一扇门，进了一个客厅，陈设与外面一样富丽。房间里铺着厚厚的地毯;一张沙发和两张扶手椅安放在壁炉周围，都装潢成深紫红色;炉中有几段木柴在熊熊燃烧。窗户上有沉重的窗帘盒，挂着厚厚的天鹅绒窗帘，这我们从外面已经看到;但还有一扇玻璃门，上面的帘子拉开，门内是温房，种满了蕨类植物和柑橘树，正中央一个黄铜的大笼子里面养着一只绿鹦鹉。房间的一面墙被书架占据;另一面有个长长的餐具柜，摆满各种装饰品，有蓝白相间的代尔夫特精陶、相框中的照片，还有两只小猫剥制标本坐在小椅子上，爪子相握，好像它们是夫妻一样。一张带拱边的茶几放在火炉边，上面有些杯子和瓶子。

&ldo;请随意。&rdo;管家说，&ldo;我给先生们倒点饮料好吗?&rdo;我们都谢绝了。&ldo;那请在此等候，我去去就来。&rdo;他离开房间，无声无息地踏着地毯走出去，关上了房门。只留下我们两人。

&ldo;老天爷，福尔摩斯!&rdo;我叫道，&ldo;这是什么地方?&rdo;

&ldo;这是&lso;丝之屋&rso;。&rdo;他冷峻地回答。

&ldo;可是，可什么……&rdo;

他举起一只手。他已经走到门边听外面有没有人，确信没人后，他小心地打开门，向我发出信号。&ldo;我们前面有场严酷的考验，&rdo;他小声说，&ldo;我们几乎抱歉把你带来，老朋友。但我们必须了结此事。&rdo;

我们溜到外面，管家已经消失，但音乐还在弹奏，现在是一支华尔兹，我觉得琴键有点走调。我们沿着一条走廊前行，远离前门往房子深处走去。在高高的上方某处，我听到有人短促地喊了一声，令我血液凝结，因为我肯定那是一个孩子的声音。一只钟挂在墙上沉重地滴答滴答，差十分九点。但这里如此封闭，与外界完全隔离，感觉可以是夜里或白天的任何时候。正当我们走上阶梯时，我听到走廊上某处一扇门打开了;还有一个男人的声音，我觉得似曾相识。那是这房子的主人，他正要走过来见我们。