伏允可汗想出了一个坚壁清野的狠毒招数,命今兵士在荒野上放火,把草原上野草全部烧光。
然后伏允自己率兵躲进沙漠戈壁中。
李道宗领兵追了一段路程,一个敌人也碰不见。只见满山遍野都是火光和飘向天空的青烟。
大地千里没有野草,只剩光秃秃的裸露地面和野草燃烧后剩下的黑色草木灰。
李道宗怕继续前进会吃亏,选择险要地势安扎营寨,等待后续部队到来。
没多久各路兵马到了,李靖直属大军也来了,大伙凑到一起商量怎么办。
李大亮说:
“野草被烧光,战马没得草吃,肯定饿得跑不动,不如先退兵回去算了。”
侯君集从座位上站起来说:
“我军一路追击到这里,已花费巨量物资军需消耗,就这么回去,怎么向朝廷交代?
敌虏已经逃跑,他们像老鼠四处奔逃,像鸟一样吓得尖叫着飞散。
他们君臣相互失散,父亲和儿子相互找不到各自在哪里。
我们几路大军,如果能协力攻取,容易得像弯腰拾起一棵柴草。
这个时机不抓住,哪里还有更好的机会?”
李道宗赞成侯君集的想法。
李靖于是按照商定的继续进攻。
李靖命令把六路大军分成两路纵队。
李靖、李大亮等从北面进攻,侯君集、李道宗从南路进攻。
北路大军,走到青海南川河西牛心山,遇到吐谷浑军队,一鼓作气打退了他们。
又进军到赤水(长江支流)河源,再次打败敌人。
李靖部将薛孤儿分兵进发青海曼头山,斩杀吐谷浑名王,缴获了几万只牛羊。可以宰杀了一部分烤着吃,补充军队伙食。
兵士多天缺粮,突然换成吃烤肉,而且可以吃饱管够地大块儿吃肉,都欢呼雀跃。
兵士们吃饱喝足,浑身有劲儿,于是再令大军前进。
这时南路军,也领兵深入敌境,白天赶路程,夜晚宿营睡觉。
他们掐指一算,走出去两千多里。
周围的景象完全陌生,四方八方不见一个人影。
侯君集说:
“我们这是到了无人区么?”
李道宗说:
“有人烟的地方不可怕,倒是这荒无人烟的地方看上去透着死亡气息。”
于是他俩领兵继续前行。
走到逻直谷,山高沟深,小径路崎岖难行。这地方竟然在五月时节的夏天冷到下霜。
将士们越走越觉得这里天气真冷,地面结冰,马蹄踏冰打滑。
巡视四野,没有草可以让马吃了充饥。冰天雪地也没有液态水,到处都找不到水喝。
实在没办法,人渴了,用刀剑砍下山边冰块,啃嚼冰块,马渴极了就啃吃地上的积雪。
候君集、李道宗鼓励兵士不要害怕退缩,坚持继续前进,就能走出这片无人区,到达有人烟的地方。