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第67章（第1页）

由于是个闲职，蒙哥马利日子过得轻松自在，无忧无虑。他已经老了，也无心谋求什么提升，而且他收入颇丰，衣食无愁，人生到了这一步还有什么不满意呢？他所想的惟一的事就是服满50年役，成为英国军队中服役期最长的人。

1953年，有消息说蒙哥马利将要退休，但是蒙哥马利表示坚决拒绝退休。他的拒绝带来一点小麻烦。为了能够接替他的职务，英国驻莱茵河军总指挥理查德&iddot;盖尔特地延长了他的任期。蒙哥马利看起来似乎要永远干下去，眼见无望，盖尔便于1957年3月先蒙哥马利退休，回到自己在英国的牧场养老去了。蒙哥马利这时却宣布，他将于1年内退休。这下算是给了盖尔机会，他被请了回来，任命为蒙哥马利的继任者。

1958年，蒙哥马利已是71岁高龄了，但依然身板硬朗，精神矍铄。在他正式退休以前，他以充沛的精力组织了一场代号&ldo;cpx8&rdo;的军事演习，而后频频出访各国，表达告别之意。从5月份到9月份，他先后访问了加拿大、西德、荷兰、葡萄牙、挪威、南斯拉夫和法国。9月14日，他还到尼斯参加了丘吉尔的金婚纪念活动。4天以后，即9月18日，他正式告别了军队。英国陆军委员会为他在切尔西举行了盛大的告别宴会。

从1907年进入桑赫斯特军校学习，到1958年退役，蒙哥马利的戎马生涯长达52年。在英国陆军历史上，只有上个世纪的罗伯茨将军的服役年限可以和他媲美，但罗伯茨中间曾有一段离开军队。这令蒙哥马利非常自豪，不无得意地说：&ldo;据我所知，我的服役时间超过了威灵顿、马尔巴勒和蒙克。&rdo;这3位都是英国历史上最伟大的将领。

4人生的尽头

蒙哥马利退出现役后，并没有退出公众生活，他还不打算这么早就躺在家里养老，靠侍弄些花草鸟木了此余生。这不是他的风格，他是永远不会安分的，除非他不得不如此。

1958年至1968年，是蒙哥马利生命中又一个特别的10年。这10年里，退休的陆军元帅的活动主要集中在3个方面：

一、撰写著作和去广播电台和电视台向观众演讲。这期间，他先后撰写的著作有：《蒙哥马利元帅大战回忆录》（1958）、《正确判断的方法》（1959）、《领导艺术之路》（1961）、《三个大陆》（1962）和《战争史》（1968）。

二、周游世界各国，并以一个有影响力的局外人身份发表见解。在这些活动中，他表现出了一个高龄老人所罕见的充沛精力和敏捷思维。1959年4月，他访问苏联，同年11月，访问南非。1960年，访问印度、中国。1961年，二访中国，随后访问加拿大和中美洲。从1962年到1966年，他每年初都要去南非访问。1967年，他去埃及凭吊了旧战场，这是他最后一次海外之行。

需要指出的是，蒙哥马利对中国进行的两次访问非常有意义。由于西方国家对中国的封锁，对当时大多数西方人来说，中国是非常神秘的。蒙哥马利本人当时也一度对新中国抱有敌视和怀疑的态度，他在1958年撰写的《回忆录》中曾说：&ldo;在远东，倘各国恐惧外来威胁的话，那是中国而非俄国。&rdo;1960年，蒙哥马利访问印度时，突然心血来潮想瞧瞧中国这个他眼里神秘的国度，于是从新德里向北京发出了访问请求，中国政府热情地接受了。

1960年5月24日，蒙哥马利由香港抵达广州，在人民国防体育协会主席李达上将陪同下，于当日中午乘机抵达首都北京。下午，他分别参观了北京站、民族文化宫和北京其他一些新建筑。国务院副总理陈毅元帅接见了他，并设晚宴盛情款待远道贵宾。25日白天，周恩来总理同对外贸易部部长叶季壮分别接见了蒙哥马利。这一天，蒙哥马利还观看了中国人民解放军的跳伞表演和滑翔机飞行表演，参观了北京第二棉纺织厂。

两天的访问参观，新中国给蒙哥马利留下了深刻印象，改变了他原来的敌意和怀疑。25日晚，在周恩来总理举行的欢迎宴会上，他表示，回国后将尽个人所能促使英国政府同新中国保持良好关系，并说，他将努力纠正西方世界普遍存在的对新中国的错误认识。

5月27日，蒙哥马利离开北京前往上海访问。在上海，蒙哥马利就台湾问题发表了自己的看法。他说，作为一名理智的军人，他一贯认为世界上只有一个中国，中国政府在北京，台湾是中国领土的一部分。当天晚上，正在上海视察工作的毛泽东主席接见了蒙哥马利并共进晚餐。

28日，蒙哥马利在李达上将和国家体委副主任荣高棠陪同下乘机南下广州，而后取道香港回国。临行前，他愉快地接受了1961年9月再次访问中国的邀请。

1961年9月，蒙哥马利再次来到中国。这一次访问时间比上一次更长，访问地方比上一次更多，对中国的了解也更加深刻。从9月9日起，他先后参观访问了包头、延安、西安、三门峡、洛阳、郑州和武汉等地，受到各地党政军负责人热烈欢迎和亲切会见。9月20日，他返回北京，又受到党和国家领导人多次接见。陈毅元帅为他举行宴会并陪同参观故宫；周恩来总理两次接见他；9月22日，国家主席刘少奇同他会见；9月23日和24日，毛泽东主席又两次接见了他。半个多月的访问，加深了他同中国人民的感情。他真诚地说，中国人民已经掌握了自己的命运，他们是坚强团结的，他们12年来在毛泽东的领导下，在国家建设上取得了辉煌的成就。