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第19章（第1页）

&ldo;我压根就不知道它属于谁。但我确实没有付钱买它。&rdo;

&ldo;四周围的所有地方都属于印第安人。他们的地方被别人抢走，于是他们起来自卫，你就这样谴责他们吗？&rdo;

&ldo;哦，你说的倒是对的。但红种人必须退让，必须灭绝。这是毫无疑问的。&rdo;

&ldo;是的，他们将灭绝，因为我们杀死他们。这就是说，他不可以教养，所以就得死绝。文明不能一蹴而就，不是像子弹从抢膛一射出就可击中，就可以获得。这需要时间，需要很多时间。我对此了解得不是十分清楚，但我认为，这需要数百年时间。我们给了红种人时间吗？要是你把一个六岁的孩子送进学校，几个星期后他还未成为教授，你就对他拳打脚踢吗？我们对待印第安人大概如此。我不想替他们辩护，因为我从中一无所获。我在他们中碰到的好人起码像在白人中碰到的一样多，甚至还要多。现在我失去了美好的家园和家庭，得作为一个年迈的白发苍苍的老人在西部地区四处乱走，这我得怪谁呢？怪红种人还是白人？&rdo;

&ldo;这我可是无法知道的。这事你还从未谈过。&rdo;

&ldo;一个正派人宁可把这类事情埋藏在自己心里，也不想去谈论它。我要谈的只有一个人，从我身边逃脱的最后一个人，他是一个团伙剩下来的，又是这个团伙的首领，最最坏的家伙！&rdo;

老人咬牙切齿地、慢慢地讲述，仿佛每个词他都想要强调一下

他这样说话提高了大家的注意力，人们围拢得更紧，请求地注视着他&rdo;，却又什么都不提问。他向火堆凝视一会儿，用脚捅着燃烧的木柴，仿佛他只对自己说话。&ldo;我没有枪杀、没有捅死他们，而是打死他们，一个接一个地打。我要把他们活生生地折磨死，使他们像我的家庭，像我的妻子和两个儿子那样死去。他们是六个人。其中的五个我已在短时间内干掉了。第六个溜掉了。我走南闯北追捕他，直到看不见他的踪影为止。我虽然还没有再见到他的足迹，但他仍然活在人世，因为他比我年轻，年轻得多，因此我推测，我这双老眼睛在永远闭上之前还会见到他的。&rdo;

出现了长久的沉默。大家都觉得，这涉及到一件异乎寻常的事情。长久的间歇后有一个人才问：&ldo;布伦特尔，这个人是谁？&rdo;

老人从沉思中惊起：&ldo;他是谁？绝不是印第安人，而是个白人，一个可惜的人，红种人中没有这样的人。是的，我甚至要跟你们说，他和你们大家一样、也和我一样，是个伐木工。&rdo;

&ldo;怎么？是伐木工杀害了你的家人？&rdo;

&ldo;是的，是伐木工！你们根本没有理由为你们的行业而自豪，觉得你们比印第安人优越。在这儿坐着的，我们大家都是盗贼和扒手。&rdo;

这一论断遭到了激烈的非议。布伦特尔坚定不移地继续说：&ldo;我们旁边的这条河，我们砍伐并出售其树木的这片森林，都不是我们的财产。我们强占属于国家或者甚至是私人的东西。我们会击毙任何人，即便是合法占有者，假如他要把我们从这儿赶跑的话。这不是掠夺吗？&rdo;

老人环视四周，因为没有人马上答话，他便说下去：&ldo;当时我正同这样的强盗打交道。我从密苏里那边过来，手中拿着真正的地契。我的老婆和儿子跟我在一起。我们带来几头牛，几匹马，几只猪和一辆满载家用器具的大车，因为，我跟你们说吧，我还可以算是富有的。附近一个移民都没有，而我们也不需要别人，因为我们的四双手又强壮又勤快。木屋在短时间内就建造好了。我们开垦了一块可耕地，把地上的野草烧尽，开始播种。在一个美好的日子，我发现丢失了一头奶牛，就进森林去寻找。我听到斧头的砍伐声，循声走去，见到六个伐木工在砍伐我的树木。奶牛躺在他们身旁。他们枪杀了它，想把它吃掉。事情就是这样，处在我的位置，你们会干什么？&rdo;

&ldo;把这些小子击毙！&rdo;有个人声称，&ldo;这完全合情合理。按照西部的法律，一个偷马或者牛的窃贼是注定要死的。&rdo;

&ldo;这话不错。但我没有那样做。我平心静气地同他们说话，只要求他们离开属于我的地方，赔偿我的奶牛的钱。他们取笑我。第二天我又丢失了第二头奶牛，也是这些伐木工抢走的。我再去找他们时，他们已把牛剁成块，将牛肉片挂起来晾干，准备做于肉饼。我以我的权利相威胁，要求赔偿损失。伐木工头举起步枪对着我。我用我的子弹回击他把他的枪击坏。我不想把他本人击伤。接着赶紧回去把我的儿子们叫来。我们父子三个绝不害怕这六个人。然而当我们来到现场时，他们已远走高飞。现在要小心谨慎。我们始终在最贴近木屋的周围活动。第四天，储备紧缺，我与老大外出搞肉。当然，我们要小心，但见不到伐木工们任何蛛丝马迹。我们俩后来慢悠悠地、悄悄地潜行，穿越森林，也许彼此相隔二十步远，突然我看见那个首领在一棵树后站着。他没有瞧见我，却见到了我的儿子，并举起步枪瞄准他。我这号人，不在万不得已时从不会杀害一个人。我急忙猛扑过去，从他手中把步枪夺过来，从他腰带中拔出短刀和手枪，我立即给了他一记耳光，他摔倒在地上。他十分沉着镇定，还在我能够向他伸出一只手时，便已迅速爬起来跑掉了。&rdo;