进入四月下旬,沿途人烟愈渐稀少,慕念白是从一个种瓜的老农那里得知皇后产子的消息。
她很为皇后娘娘感到开心。
这位才三十多岁的美妇人,曾经给予她许多帮助,她希望她一生都能平安幸福。
老农十分纳罕,“皇后诞下麟儿,朝廷还给我们发钱,种地的都得了赏。”
所以他很大方地请路过的人吃西瓜。
慕家一行人便被邀下车吃瓜解暑。
早夏的西瓜还不十分嫣红,但瓜瓤水分充足,一口咬下去饱满的汁水会从唇间迸出来。
慕念白知道农民不易,想等走的时候再偷偷丢钱给他。
坐在树荫底下闲谈的时候,他们得知老农一家七口人。
除了他和老伴,儿子和儿媳,他们还有三个孙子孙女,一家人其乐融融。
慕夫人看了不免羡慕。
天伦之乐,只有福气重的人才能享。
种瓜虽辛劳,但老农脸上没有半分疲色,纵横的褐色皱纹中满是岁月的智慧。
所谓知足常乐,大抵便是如此。
“去年也差不多是这时节,我碰到一位少年将军带兵,说是要去攻打羌人,我瞧他们一个个热得汗流浃背,将这一亩地的西瓜都摘下来送给他们解渴。”
慕念白大约猜到他说的是谁。
“所以我一直留意西北的动向,没过几个月,就听说朝廷打了胜仗。”
他竖起一根大拇指,“那少年将军当真了得。”
而后又半自豪半遗憾道:“可恨我当时老眼昏花,竟不知那少年将军是我们的楚王殿下。”
常年耕耘在田间地头的人,不知道带兵之人是楚王也在情理之中。
慕念白却关心另一个点,“那少年将军把你的瓜都吃完了,就没给你送点钱啥的?”
老农笑着摆手,“将军派人给我送了块金子,这我哪儿能收啊,我给上交到县衙去了,县丞大人把那锭金子装裱起来,就摆在县衙门口,老农我还得了县衙的一块牌匾。”
好嘛,一锭金子换了一块牌匾。
她心下一动,从行李当中拿出几十本书,“我原本想付给您银钱,但怕您又把银钱上交,所以干脆送您一些书,想必您孙子孙女读书时也能用得上。”
“这如何使得啊,使不得,使不得……”
“银钱能拒,先贤的圣言又如何能拒?”
老农闻言,将手放在衣摆上擦了又擦,方双手接过书籍,感谢道:“姑娘是有大福气的人,菩萨会保佑您的。”
乡里的人朴实,最好的祝福便是菩萨保佑。
慕父因擅长养马,见田边有头跛着脚在吃草的黄牛,猜测是牛蹄上出了毛病。
趁着众人歇脚的功夫,他拉着老农去给黄牛诊断去了。
如此行程悠闲,半是赶路半是游玩地就到了霍城。
令她震惊的是,她前脚刚到霍城,后脚景策就跟着进了城。
楚王的五百亲兵和她一起,受到了县丞李月樵和霍城百姓们的热烈欢迎。
敲锣打鼓声震天响过之后,李月樵拉着她的手,亲切道:“早收到来信,说军师今日便会进城,我一早便带着大家伙儿候在此处,沿途辛苦啦!”