一丛碧叶衬姹紫,万红尽在锦阁楼。
锦歌于夜幕渐深时分,来到了正院后园的阁楼前,此时虽银盘遥挂,却因路边树旁五步一宫灯、十步一路灯而亮若白昼。此间间插着五颜六色的彩灯,将地面照得五光十色,在光影的交错中,衬得不远处于幽暗中慢泛涟漪的湖面波光更显。
此时,丫鬟婆子们手里或捧着果盘点心零食小吃、或提着水壶暖炉、或拿着茶盅洗具……她们穿梭在楼里楼外、行走在园内园外,步伐轻快稳当、神色安然中带着一丝丝喜气。园中此时人虽多,却都行事条理明晰并不紊乱,仆从们的声音也都控制在最低处,除了见到主人家而停下来行礼外,她们尽皆目不斜视、互不交流的各行其是。
此阁楼的牌匾上正书着三个金粉大字,曰:锦阁楼。
锦歌听闻阁楼里面不时传来的欢笑声,有一瞬间的恍然,她低头摸摸锦诺的头顶,心情低落几分。
红绣奉老太太命,提前到逍遥阁接锦歌姐弟来阁,如今乘轿落地,便很有眼力的上前去扶。
锦歌走了两三步,刚要迈过门槛,便听湖畔那边传来一阵嘻笑声,她转头定睛一看,只见湖面上远远的有一小舟慢慢划来,舟头悬腿坐着一个浅衣少年,他眉开目笑的撑着竹竿轻划湖面,身后站着两个稍大一些正自说话的大男孩儿。月光和湖波相映,好像也让这三个青春年少的无忧少年披上了一层淡淡的银盔……
这三个人,除却中间站着的那位有些面生,其余两人却是刚刚见过不久的苏锦泽和苏锦盛。
红绣见锦歌目光专注,似是在辨认人貌,便轻轻一笑,解释:“十小姐可能不太认识,那几位是咱们府里的小少爷,从舟头上跳下来的,是二老爷家的十一少爷锦盛;走在中间的,是九老爷家的十少爷锦仁,最后那位稳重一些的,是五老爷家的七少爷锦泽。”
锦歌颔首,轻声道:“几位堂哥关系和睦,神态端稳,大有才气啊。”
红绣笑道:“老太太说十一少爷素来精怪,和六老爷很是有几分相像,因此便默许他在湖间行舟,连带着几位岁数相近的少爷,也时常一起来此品茗自在,咱们这个园子因此也多了几分生气。”
锦歌听闻,面色如常:“园子正是要热热闹闹的才好,老人家虽喜静,但常闻子孙之乐,才是天伦之福……祖父、祖母皆是有大福之人。”
说话间,那几位少爷慢慢走来,双方碰面免不了一番行礼。礼毕,锦歌抬头,正瞧见十一堂兄锦盛冲自己挤眉弄眼,她不由一乐,打趣道:“但见十一哥神清气爽,着实可喜可贺,却不晓得焦孟之义何如?”
这等暗语十少爷苏锦仁是听不懂的,但见这个新来的妹妹和自家兄弟挺熟悉的样子,也有猜测,他墨眉一挑道:“十一弟还是这样,到哪儿都受欢迎,可不像我等这种老实人,到哪里都不被注意。”说着,还夸张似的大大的叹了口气,言道:“可惜啊,好容易民国了,不讲男女大防那一套了,还是没有自家妹子亲近,着实伤心啊!”
他曜黑的双眸在灯光下更亮几分,边说话边弯腰,单手摸上锦诺的头顶:“唉,我还是和这新来的小家伙好好亲近一番吧。”
锦诺眨眨眼,小脑袋环绕大家一周,看看这个人、又瞧瞧那个人,最后他抬头看着牵着自己手的姐姐。
锦歌冲他侧首一笑,锦诺这才正过头来,看向还俯身笑望自己的堂兄,他小脑袋歪了歪,胖乎乎的小手挠了挠头后,才犹豫着伸过去拍了拍苏锦仁的头,安慰道:“好吧,要是实在没人和你玩耍,我可以和你做伙伴。”
这幅小大人的表情和带着“我罩着你”口气的话语,让众人微微一愣后,便纷纷哈哈大笑起来,直笑得锦诺红着眼睛要生气了,这才罢休。
锦歌抚着弟弟挺直的小身板儿,哄道:“哥哥们和你玩笑,是喜欢你呢,怎么能真生气呢?”
苏锦仁正点头应是,就听身后传来一个略带苍老的声音含笑道:“老十啊,你又来作怪!”
众人回头一看,就见苏家老太太扶着丫鬟的手,笑吟吟的走了过来,她装着一副皱眉不满的模样,指着几个小辈问:“你们这些孩子,大冷天儿的不说进屋儿里聊,都堵在门口做什么?”
苏锦仁快两步走过去,扶着老太太迈上台阶:“祖母大人见谅,孙儿们是在这里恭候您老人家呢!”
苏老太太摇头笑道:“你小子向来满嘴甜言蜜语,此话说来,我却不信。”
苏锦仁撅着嘴道:“祖母平时就偏心十一弟,如今六叔家的妹妹弟弟们来了,更没有我的位置了,唉呀呀,太伤心了。”
苏老太太被他逗得笑缓了步伐,指着他的额头道:“你呀,比小十一还大一岁了,看看,你有几分做哥哥的样子?”
锦歌见老太太走近,便将锦诺交到红绣的手上,自己上前几步接过老太太的另一只手,嘴上道:“可不是祖母慈和,素来疼惜晚辈,哥哥们这才能在您这里开怀说笑。”
苏老太太拍拍孙女的手,道:“都说女孩儿是小棉袄,可不是,我们锦歌这话说得我这老太太心里啊,喜乐乐的!……对不对啊?小十三?”
“对!”锦诺虽没听懂大家的话,但秉持着夸姐姐的话都是正确的想法,毫不犹豫的点头赞同。
老太太听了,面上又喜悦几分,苏锦盛见机道:“我们这不是一会儿不能和您老在一起用食么,这才在这里想和您好好亲热亲热,免得您见了孙女儿就忘记孙子。”
苏老太太被他说乐了:“好个小十一,惯会说好听的哄我这老婆子!”说着,老太太正色道:“下回可不许再胡闹了,否则,你祖母我也不会给你说情了!”
苏锦盛双目睁圆,一脸委屈:“祖母,孙儿可冤着呢!都是学校不作为,让那无良商人承包食堂,做的饭食不干不净,好些同学都吃得生病了!”
苏老太太虎着脸道:“这等事情就应找大人去解决,你们小孩子家家不知轻重,在学校里闹闹也就算了,竟还组成队伍要跑到总统府那里去抗议,这回是警署关人,下回若是碰上不知轻重的宪兵,动了火器伤到你们,可如何是好?……况且家里平时给你们零用钱也不少,若是嫌食堂的饭食不好,便去餐厅用食就是,何苦自找难受呢?”
苏锦盛心说,这根本就不是在哪里吃的问题好不好,而是……唉,算了!……他没有继续争辩下去,周围几人也跟着打哈哈叉开了话题。
众人走到二楼,老太太接着说:“小十啊,你是哥哥,平素要看顾弟弟一些,他啊,随了你六叔,怕是我也管不住,不过,我今儿可把话放这里,小十一若是再惹事,我这老婆子可叫你们祖父一同处罚你们三个!”
“啊,不是吧!”三个男孩儿不约而同的愁眉苦叫着。
苏老太太见状,高兴起来,放开苏锦仁的手吩咐:“你们几个别装模作样啦,赶紧上桌儿找兄弟们絮话去吧。”接着,领过锦诺,道:“来来来,咱们再走一层,祖母给你好吃的。”
锦歌扶着苏老太太拾级而上,很快便来到三层,红绣正打算报声,却听里面一个柔中带刺的女声嘲讽着:“九妹妹可别万事不上心,有伶牙俐齿对着咱们打机锋的功夫,不如好好关心一下自家兄弟,这人啊,自己窝囊呢也就算了,可平白的连累他人就不对了,是不是?”