当时古神家的主人为了感念仙石家的救命之恩,谆谆教诲后世的子孙们说:
&ldo;从此以后,古神家的子孙都不能再将仙石家的后代视为下人。相反的,要永远记住仙石家对古神家的恩泽。&rdo;
这件事就这样流传了世世代代。
然而,在维新时期又出现了同样的状况。
维新时代古神家的主人个性十分软弱,他完全不知道如何去面对这种时代的大变动,而当时协助古神家渡过难关的,就是仙石直记的曾祖父。
仙石直记的曾祖父很有商业头脑,手腕灵活、个性沉着冷静,他不但协助古神家平安无事地度过危机,同时又为古神家在新时代里奠定稳固的基础。
不必动用古神家一万零五百石的俸禄,仅仅靠着仙石家的协助,就使古神家成为贵族中的大资本家。
当许多贵族因为大正时代经济不景气而纷纷宣告破产时,古神家族却仍然屹立不摇。也因此在进人新时代以后,仙石家在古神家中的地位就更形重要而崇高了。
&ldo;过世不久的织部子爵,其实是一个没有谋生能力、懦弱无能的人,他还在世的时候,古神家早已经在我父亲的控制之下。
古代也有不少功高震主的臣子,他们见到君主根本不跪拜,您意出入后宫……唉!或许织部子爵早已心知肚明,知道我父亲和柳夫人的暧昧关系,也知道八千代有可能是我父亲的女儿。
尽管他心存怀疑,却仍然没有表现出不高兴的样子。因为八千代实在长得太可爱了,而且十分惹人疼惜。相形之下,其他一切似乎就显得不那么重要了。&rdo;
然而,八千代又为何要狙击未曾谋面的蜂屋小市呢?
关于这一点,实在教人猜不透。
梦游
仙石直记神情诡异地述说着。
在这之前,我想先说明一下我和仙石直记之间的关系。
前面我曾经提到过,仙石家一向替古神家工作,维新时代后,他们更堂面皇之地住进古神家中,世代担任古神家的家臣或管家。
到了仙石直记的父亲‐‐仙石铁之进这一代,更拥有实际支配古神家族的总管地位。
因此,仙石直记在物质上一向是不虞匾乏的,他在学生时代就以奢侈浪费出名。
战后有许多有钱人因为财产税而陆续宣告破产时,只有古神家族没有受到丝毫的影响。
这是因为古神家在乡下拥有一大片杉桧林地,战后景气反而比战前更好,因此对古神家族来说,仙石直记多用点钱根本不算什么。
仙石直记虽然花钱花得很凶,但他从不认为自己是在乱花钱,也不觉得自己有奢侈到像王公贵族那般地步。
他辩说自己花钱都是有目的的,更不希望自己被别人看作是一个只会花钱的败家子。
我和仙石直记是在学校认识的,我们念的是一所私立大学的文学部。
我自幼就立志要当一个作家,仙石直记则没有特定的志向,他只想找一个比较容易进去的学校而已。
从学校毕业后,他也没有做过什么正经的工作,每天都只是虚度光阴、玩女人而已。
在前面我曾经说过,我的老家是古神家族领地内的一个小村庄,代代就是贫穷的农夫。
明治时代结束后,我父亲来到东京,之后就很少和老家联系了。
当我还是学生的时候,父母便相继过世,因此我和老家的关系更是完全断绝。