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好好一回出门，差点连命都给丢了，锦棠当然不敢再乱走动了。不过，自打河北有灾，整个京城的酒坊全部销量下滑。而且走在街上，还处处有人当着她的面抱怨，说灾年粮食减少，酿酒要费粮食，她们这些酒坊就合该关门。听到有人说这种话，锦棠恨不能啐上一口。酒，须得年的周期才能酿出来，今年是荒年，要到三年后酒才会短缺，并非是今年。再者，酿酒用的是糯高粮，那并非人们餐桌上的主粮，主产区又在云贵，以及陕甘等地，这些地方又未遭灾，锦棠此时酿的酒销不出去，只会影响她的收入，影响她向朝廷纳的税赋，除此之外，再无益处，她又怎能不气？无论荒年还是丰年，横竖苦的是百姓，这时候，锦棠首先想到的就是旭亲王和敏敏王妃，他们一家在京城结交识广，锦棠想做个义卖，然后把所有的银子全捐到河北去，届时，她带着银子去见陈淮安，只怕他得乐得跪着给她洗脚。于是她来找敏敏王妃所认识的贵妇人们相帮，看能不能托她义卖些酒。她到旭亲王府门上，给陆王妃递了个帖子，想要拜见陆王妃，再把义卖之事好好讲上一讲。岂知在门外等了许久，王府大管家刘思罔出来了。刘思罔带着锦棠边走边说：“罗东家，你没发现么，这近半年来，王妃基本都不见你了，你可知道这是为何？”……“大约是你的婆婆陆宝娟说的。说你虽在京城，可是只顾自己做生意，于孝道上没有一丁点儿的作为也就罢了，最重要的是身为相府之媳，相府近在咫尺，婆婆就在眼前，你却从来没有拿他们当人看过，而是一味的攀爬富贵，结交权势，王妃是个既和蔼，又懂礼数的人，因此才会对你心生不满。王妃徜若不满，这京城里大多数公府家的夫人小姐们，与她皆是一体，也就不会满于你。难道你没发觉，近来连王爷都不敢再替你介绍酒客了？”锦棠愣在原地，过了半晌才点了点头，笑着对刘思罔说道：“多谢刘公公这番提点。”“王妃还说，明日中元，英国府要行放生法事，徜若你还认陈家是你的本家，就往那法事上去，亲自到您婆婆面前认错。只要您是个孝顺的孩子，她依旧爱你，便义卖之事，不必你开口，也会极力去办。”锦棠点头，道：“我明白了。”说着，她别过刘思罔，回了锦堂香。七月的暑天，便到了傍晚，外面也热的像要着火似的。两个小厮正在忙里忙外，待锦棠进来，皆笑着止步，唤着东家。自打重生回来之后再到京城，锦棠一心一意只想着做生意。因为陈淮安的关系，便上辈子陆宝娟暗里使过那么多的手段，只要她这辈子不出手，锦棠也不会主动去招惹她。岂知，树欲动而风不止。陆宝娟沉寂一年，瞧着没有任何的动静，却原来私底下，一直在陆王妃面前败坏她的名誉。于陆王妃面前败坏了她的名誉，那么，在满京城的公府之门，她的名誉就坏透了。而与陈淮誉相见的这一回，她使的直接是杀招。至于陈淮阳，如今掌了礼部，可以想象，她寄希望的大订单，会被陈淮阳拿来玩弄她了。这陆宝娟和陈淮阳，一个给她使杀招，一个拿她逗猫玩，其起因竟仅仅是因为，她的模样生的有那么几分像陈澈的发妻余凤林。余凤林何错之有，她又何错之有，就因为一幅相貌，上辈子活生生叫陆宝娟玩弄，蹂躏了十年，如今还要时时提防着她来杀她？在锦堂香忙了一通，再回到木塔巷，月亮都挂上树梢了。晚饭依旧是麻酱凉面，齐如意从窦明娥那里要来的方子，做出来虽不及窦明娥做的地道，但也很好吃。锦棠吃罢了饭，洗了个澡，坐到桌前，默了半晌，于抽屉里掏了封和离书出来。这还是初到京城的时候，陈淮安写于她的。当时他说，徜若相府的人，或者陆宝娟敢找她的麻烦，就叫她掏出这东西来。这东西就可以证明，她和他是早就和离了的，也没有任何关系，那么，她如今所面临的一切状况，就可以迎刃而解。拿着份和离书，锦棠咬着唇，心说到底该不该把这东西掏出来，甩到陆宝娟和整个相府的人脸上去，告诉他们自己和陈淮安早没了关系。陆宝娟这个阴沟里的蛆虫似的婆婆，做了二十年见不得光的外室之后，在余凤林死之后，才成为相府的女主人，上辈子锦棠多少回名誉扫地，直觉是她干的，可惜苦无证据。而如今，她居然再度的欺上门来。锦棠自忖两世，与陈淮安的夫妻便艰难，一直都能维持，而真正叫她无法跟他过下去的，恰就是他的这些亲人们。每每她下定决心想和陈淮安过日子的时候，总是他的这些亲人们逼着她，让她动和离的念头。恰在这时，楼下一人高声喝道：“嫂子，嫂子。”锦棠于是打开窗子，便见楼下站着个乞丐样的男人，破衣烂衫，衣服都结成了褛子。她愣了半晌，才道：“骡驹，你怎的成这个样子了？”骡驹那一身结实的肉都给饿没了，于窗下咧着唇，扬面笑望着锦棠。他本是跟着陈淮安去了河北的，整整半年，除了一口牙还是白的，整个人从头到脚，黑的就跟铁炭似的。锦棠叫他看的莫名其妙，笑着说：“骡驹，你莫不是疯了，我问你话儿了，你家二爷可还好，我表哥和嘉雨是不是也好，他们是不是也跟你一样，成个乞丐样子了？”骡驹看了半晌，终于嗨嗨一笑，收回了目光：“二爷说了，他现在穷的叮当响，想给您买只最便宜的铜钗也掏不出钱来，不过，他说东家如今家财万贯，也不计较这个。他只是想您想的慌，要我来了啥也不干，先替他盯着您看上一刻钟再说。就只当是替他看了。”说着，他又揉了揉眼睛。锦棠于是笑道：“瞧吧，不眨眼睛，眼里进沙子了吧。”骡驹再叹一气，道：“这也是替二爷揉的。他说，他不可能盯着你看这么久，必得要揉几番眼睛才能继续看下去。”事实上陈淮安吩咐这话的时候，扬着脖子，就怕眼泪要流出来。他的妻子，他都半年不曾见过了，只想一想锦棠坐在高高的窗子上，瓜子似的小脸儿，肤娇面嫩，笑着说话的样子，陈淮安就能热泪盈眶。锦棠遂把骡驹唤了上来，细细儿问了些河北的状况，再问他嘉雨和青章两个的身体如何，等等儿的话。骡驹走的时候，嘉雨其实就已经不行了，陈淮安也染上病了，但是骡驹报喜不报忧，当然一力只说他们皆过的很好。还大力夸赞了一番锦棠送的红参。说嘉雨原本不吃药的，听说红参是锦棠送的，如今每日都要熬着吃上一盅参汤呢。锦棠送走了骡驹，再坐到桌前，再捡起那份和离书来，不禁又觉得自己如此就与陈淮安和离，也太草率了些。她于窗边坐了半晌，忽而再唤一声：“骡驹，去看看咱们家后面那堆柴禾，若你无事，就把那柴禾抱扔了去。”骡驹多勤快的人，几百里路马不停蹄的跑回来，给正在厨房门上搓冰粉的齐如意露了个憨兮兮的傻笑，揩把汗，又去搬柴禾了。俗话说的好，赶的早不如赶的巧。恰就在骡驹去挪柴的时候，竟就发现有个黑衣人悄没声息儿的，对着后面的柴堆正准备放火。可以想象，徜若不是骡驹提前到来，徜若不是把那放火的人抓住的早，如此干燥的暑天，也许瞬时之间，这院子就能成个火场，不说烧死，一家子人都得叫烟给呛死。上辈子，锦棠住在这院儿里的时候，也曾发生过后面柴禾突然烧起来的事情。