慈宁宫内,太后坐在窗边软榻上品茶,入目一片姹紫嫣红。
院内本就花团锦簇,如今更是繁花似锦。
海棠、玉兰、百合争相开放,微风拂过,香气沁人。
太后放下茶盏,轻抚指尖殷红的蔻丹,面前立着一人,正是新上位的户部尚书李文远。
李文远是死去的萧大人一手提拔上来的,也是太后党,萧大人死后,他顺理成章从二把手转正成了新的户部尚书。
听说皇帝要给太后办百花宴,李文远心中窃喜,这可是讨好太后的好机会,更何况他新官上任,更要好好表现。
于是派人四处寻找,终于凑齐九盆不同品种的牡丹,盆盆花开正艳,寓意富贵吉祥,至高无上。
最重要的是每个花盆里面都摆着一圈金元宝,即便有枝叶遮挡,依旧熠熠生辉。
太后端起茶水轻啜一口,“李大人有心了。”
李文远毕恭毕敬,“太后娘娘言重了,都是卑职分内的事,世上虽有百花,卑职却以为只有这花中之王牡丹,才配得上太后娘娘的高雅富贵。”
太后笑了,李文远心中一喜,也跟着笑了。
下一瞬,太后幽幽开口,“夏宫的事,怎么样了?”
李文远笑容还挂在脸上,心脏先抖了抖,礼部上报的给太后修建夏宫的工期计划是五年,每年花费二十万两白银。
年初萧大人拿了五万孝敬太后,前几日皇帝又批了五万拨给中军,国库并不富裕,专款专用,此项缺口就高达十万,这让他一时去哪找这么多钱?
更为重要的是,修建夏宫的事,皇帝根本就没批,大家都心知肚明,但都不敢在太后面前提,太后只让他们准备足够的钱,流程的事无需他们操心。
李文远定了定神,觑着太后的脸色,小心开口,“禀太后,目前,还差十万。。。。。。”
太后凤眸微眯,“嗯?”
李文远立刻跪地,颤声道,“只差少许,臣会尽快补齐款项,并推动工程顺利开工。”
太后又抿了口茶,这才不疾不徐道,“嗯,既是少许,那就想想办法吧。”
李文远冷汗涔涔的退下了,十万两白银,让他去哪儿想办法?
思来想去,最简单可行又不会伤筋动骨的办法就是搜刮民脂了。
太后淡淡扫一眼泛着金光的富贵牡丹,唇角勾起一抹冷笑,拿着剩下的半杯茶水,起身去了偏房。
老皇帝胤耀泽睡在床榻上,面色蜡黄形如枯槁,眼窝深深凹陷下去唇无血色。
太后站在床边,冷眼看着榻上之人,当年骁勇善战征战沙场的男人如今已是奄奄一息,生死全凭她一念之间。
当年她从南疆被带回宫中,本以为可以过上安稳日子享受荣华富贵,却在毫不知情的情况下喝了他亲手端给她的避子汤。
事后才知道,那碗避子汤药效凶猛,直接断送了她日后受孕的机会,而他却独宠皇后,视太子为心头肉。她被带回宫中大半年,见到皇帝的次数屈指可数,天天以泪洗面如守活寡。