宝香斋是一间专门卖胭脂水粉、化妆用品的店铺。
秋生自小父母双亡,姑妈就是全凭这间店子将秋生养大。
店内,秋生的姑妈正在吩咐秋生:“一会儿对面怡红院有一个叫做青青的女孩子会来买胭脂水粉。”
秋生靠坐在柜台后面,有气无力的说:“知道了,例斩三刀,狠狠的刮她一把是不是?”
姑妈听到,连忙急嚷:“你千万不要这么做,她二岁没了娘,七岁没了爹。”
秋生心中一怔,抬头道:“这么可怜?”
姑妈叹息道:“她就是卖身葬父,才进怡红院的。记着,有多便宜便算多便宜,人家姑娘赚都是血汗钱!”
姑妈叮嘱完秋生,就走出了店门。
秋生听着不禁鼻子发酸,伸长脖子,透过店铺的窗玻璃,正好见姑妈在怡红院前遇上李明和任婷婷。
姑妈当然认识任婷婷,任家镇里那些富贵人家的妻妾女儿所用的胭脂水粉,一向是由她打点。
她连忙上前招呼:“任小姐,这么巧,这位先生是谁啊?”
任婷婷说道:“他叫李明,是云来茶楼的老板。”
姑妈闻言一惊,说道:“您就是李老板啊,我听说过,长的真俊。”
李明露出一个微笑,说道:“您就是秋生的姑妈吧,幸会幸会。”
姑妈惊讶道:“你认识秋生?”
任婷婷好奇,插嘴道:“秋生是谁?”
“是我的侄儿,既聪明,又懂事。”姑妈一说起秋生,顿时眉飞色舞的。
李明解释道:“秋生是我师兄,我不久前拜了九叔当师父。”
“原来是这样。”姑妈心中了然,又转向任婷婷说道:“前段时间,任老爷吩咐送去的胭脂水粉怎样了?”
任婷婷笑道:“很好啊!什么时候你再给我送一些去?”
姑妈感觉生意来了,随手一指宝香斋:“我的店铺便在那儿,你可以去看看。看对了,叫秋生写下来,稍后我给你送上门去。”
宝香斋内,秋生看到了李明带着任婷婷跟姑妈在街上聊天,但他却听不到谈话的内容,于是心中猜测道:“李明?他怎么来了?他旁边那个一定是青青了,长的倒是漂亮,李明这小子,嘴上说的冠冕堂皇,现在还不是找妓女了,哼!”
秋生嘟喃着摇头,收回目光。
很快,一阵银铃似的笑声从门口传来。
秋生转头望去,便看见李明和任婷婷一前一后走了进来。
秋生眼前一亮,在近距离的细看下,他不能不承认任婷婷长的实在漂亮,但是转念一想,却认为她是怡红院的妓女青青,而且还是被李明这个道貌岸然的家伙给带过来的,顿时就提不起兴趣了。
李明走到柜台前,问道:“秋生,工作很辛苦吗?看你没精打采的。”
秋生头也不抬,把玩着手上的香水瓶子:“不辛苦,命苦,我不像你,有钱有时间,还能去找女人消遣。”
李胆皱眉。
秋生这话太酸了,让他不知道说什么好。
任婷婷说道:“工作无分贵贱,都是为了生活罢了。只要你好好工作,总有一天也能过上跟李明一样的生活”
“也许吧。”秋生抬头看了任婷婷一眼:“姑妈跟我说过了,你喜欢什么,随便拿好了。”
说完,秋生从柜台里拿出一盒盒胭脂水粉,以及画眉用的柳枝,在柜台上排开,这些都是店里最好的东西。
任婷婷的眼睛顿时被柜台上的东西吸引:“这么多?我都要挑花眼了。”
秋生朝任婷婷说道:“你慢慢挑,我跟他聊聊。”